Intercambio de prisioneros Griner y Boet se encuentran cara a cara en una pista de aterrizaje abandonada en Abu Dhabi

Las imágenes de video publicadas por los medios estatales rusos muestran cómo los dos prisioneros son intercambiados en un aeropuerto de los Emiratos Árabes Unidos. Boet tiene un gran sobre marrón en sus manos. Le da la mano a los compatriotas que vienen a recogerlo y abraza a uno de ellos.

El Griner de 2,06 metros de altura viste una blusa roja y luces por encima de todos. Después de que Boet continúa caminando, es conducida por el estadounidense que justo antes acompañaba al ruso. Luego le da la mano a un alto funcionario de los Emiratos Árabes Unidos.

El video parece haber sido filmado desde el avión ruso que tomó Griner para recoger a su contraparte. Al otro lado de la pista de concreto, se pueden ver pilotos y otra aeronave. Boet venía caminando desde esa dirección.

Las imágenes de video luego muestran a Boet sentado en un avión. Le toman la presión arterial y habla con su madre por teléfono. “Me sacaron de la celda así, con todas mis cosas. Luego fueron siete horas hasta Manchester y otras siete horas desde Manchester».

Los medios rusos informaron alrededor de las 10 p. m. de esta noche que Boet había aterrizado en Moscú. En el aeropuerto abrazó a su madre y esposa. “Lo logré, eso es lo más importante”, dijo, según medios locales.

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Griner todavía estaba en un avión que volaba a Texas en ese momento. “Está a salvo, está en un avión de regreso a casa después de meses de encarcelamiento injusto en Rusia en condiciones intolerables”, dijo el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en una conferencia de prensa a la que asistió su esposa.

Brittney Griner es una de las mejores basquetbolistas del mundo y su arresto en Rusia causó gran revuelo en Estados Unidos. Ganó oro dos veces en los Juegos Olímpicos y también es una jugadora clave para Phoenix Mercury en la WNBA. Fue arrestada en Moscú en febrero porque tenía un relleno de aceite de cannabis para un cigarrillo electrónico en su equipaje. Fue sentenciada a nueve años de prisión. por tenencia y contrabando de estupefacientes.

Mediados de noviembre fue la estrella del baloncesto trasladado a un campo de prisioneros ruso en la región de Mordovia. Ese movimiento se produjo unas semanas después de que la estadounidense de 32 años admitiera que era culpable, pero que no había sido su intención llevar aceite de cannabis a Rusia. Ella lo habría puesto accidentalmente en su bolso. En los Estados Unidos, Griner usó el aceite de cannabis por motivos médicos. El intercambio ha sido una de las principales prioridades del presidente estadounidense Biden en las últimas semanas.

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En julio, el canal de noticias estadounidense CNN ya informó que Estados Unidos estaba preparado canjean al traficante de armas ruso Viktor Boet (55) por Brittney Griner y el exmarine Paul Whelan. Este último, un canadiense con ciudadanía estadounidense, británica e irlandesa, fue condenado en junio del año pasado a 16 años de prisión por espionaje. Fue arrestado en Rusia a finales de 2018. Según diplomáticos estadounidenses, el juicio, que se llevó a cabo a puerta cerrada, fue «injusto» y carece de pruebas. Whelan, quien apeló, había exigido dieciocho años de prisión. Según los informes, aún se está negociando su liberación.

Viktor Boet estuvo en América condenado a 25 años de prisión por tráfico ilegal de armas, conspiración para cometer asesinato y ayuda a terroristas. La condena se relacionaba con entregas de armas a Colombia.

El ruso, que mantuvo su inocencia, logró evadir la justicia durante años, pero fue capturado en Bangkok en 2008 cuando intentaba vender armas a agentes estadounidenses haciéndose pasar por compradores del grupo terrorista colombiano Farc. Moscú intentó frustrar sin éxito la extradición de Boet de Tailandia a Estados Unidos.