Estados Unidos cree que el ataque con aviones no tripulados contra el Kremlin a principios de este mes probablemente fue organizado por una unidad de las fuerzas especiales ucranianas. El ataque es el último de una serie de acciones encubiertas contra objetivos rusos que han alarmado un poco a la administración Biden.
Los servicios de inteligencia estadounidenses no saben exactamente qué unidad llevó a cabo el ataque. Tampoco está claro si el presidente Volodymyr Zelensky o sus altos funcionarios estaban al tanto de la operación. Algunos funcionarios de inteligencia creen que este último no fue el caso.
Los servicios llegaron a su conclusión preliminar, entre otras cosas, a través de comunicaciones interceptadas en las que funcionarios rusos culpaban a Ucrania. También se interceptaron otras comunicaciones en las que funcionarios ucranianos decían creer que su país era responsable del ataque. El 3 de mayo, dos drones volaron hacia el Kremlin de Moscú, causando daños menores.
Que el gobierno ucraniano autorizó directamente el ataque con drones contra el Kremlin es mucho menos seguro, pero eso se debe principalmente a que los servicios de inteligencia aún no tienen pruebas específicas que demuestren qué funcionarios, unidades o agentes del gobierno ucraniano estuvieron involucrados.
El ataque parece ser parte de una serie de operaciones que parecen inquietar a Estados Unidos, el mayor proveedor de equipo militar de Ucrania. La administración Biden está particularmente preocupada por el riesgo de que Rusia culpe a Estados Unidos y expanda la guerra más allá de Ucrania.
En lugar de un ataque dirigido centralmente, los servicios de inteligencia de EE. UU. ven surgir una imagen de un grupo suelto de unidades ucranianas que pueden realizar operaciones limitadas dentro y fuera de Rusia. A veces lo hacen con su propio personal, a veces con socios que trabajan bajo su supervisión. Parece que algunas de estas misiones podrían lograrse con poca o ninguna supervisión por parte de Zelensky.
Asesinato
Además del ataque con drones, las agencias de inteligencia también creen que los ucranianos fueron responsables del asesinato de la hija de un destacado nacionalista ruso, el asesinato de un bloguero prorruso y una serie de ataques en ciudades rusas cerca de la frontera con Ucrania, la el más reciente de los cuales comenzó esta semana.
También se dice que el ataque a los oleoductos Nord Stream, que transportan gas natural de Rusia a Europa, es obra de agentes pro-ucranianos a los ojos de Estados Unidos. Sus vínculos con el gobierno ucraniano aún no se han establecido.
Funcionarios de inteligencia anónimos no dieron a conocer detalles de las comunicaciones interceptadas. La Casa Blanca, la CIA y la Inteligencia Nacional se negaron a comentar.
Caos
Si bien el ataque con drones causó pocos daños, perforó la sensación de seguridad e invencibilidad que el Kremlin está tratando de crear en Moscú, a pesar del caos que Rusia ha causado con su guerra en Ucrania.
Determinar la responsabilidad de los ataques contra objetivos rusos no es fácil. La tarea se complica por la forma en que Ucrania ha organizado sus servicios de seguridad, con responsabilidades encubiertas, superpuestas y, a veces, contrapuestas. Por ejemplo, el servicio de seguridad, el servicio de inteligencia y el ejército de Ucrania tienen cada uno sus propias unidades especiales.
Operan con distintos niveles de profesionalismo y supervisión, a veces compitiendo por recursos y atención dentro del sistema ucraniano. No está claro cuán estrechamente las unidades coordinan sus actividades entre sí. Esa falta de coordinación puede ser a propósito para evitar que los topos rusos se enteren de sus operaciones, o puede ser el resultado de la desconfianza entre las agencias, o ambos.
‘Bandera falsa’
Anteriormente se creía que el ataque con drones había sido llevado a cabo por el gobierno ruso en una operación de «bandera falsa» para darle a Moscú un pretexto para intensificar el conflicto. Pero después del ataque, Estados Unidos interceptó comunicaciones en las que se escuchaba a funcionarios rusos hablar sobre el incidente y los hallazgos de la investigación preliminar. En esas conversaciones internas, los funcionarios rusos parecían sorprendidos por la intrusión del dron y culpaban a Ucrania. Esa información habría convencido a los EE. UU. de que el ataque no fue llevado a cabo por los rusos.
“Cuando observo la reacción del Kremlin, me parece más una sorpresa para Moscú que una bandera falsa deliberada”, dijo Dara Massicot, analista militar del grupo de expertos RAND. “Los ataques también socavan la percepción de que Moscú puede proteger los cielos y que el Kremlin es seguro, percepciones importantes que Rusia desea mantener”.
Estados Unidos también interceptó conversaciones ucranianas en las que los funcionarios dijeron que creían que su país era responsable del ataque. Pero incluso esos funcionarios no parecían saber quién en el sistema ucraniano planeó o llevó a cabo el ataque. Se dice que algunos espías ucranianos operan en gran medida de forma independiente, sin la supervisión directa de Zelensky o sus principales representantes. El presidente no aprobaría todas las operaciones encubiertas, y no está claro hasta qué punto las conoce por adelantado.
grandes lineas
Se dice que Zelensky y sus altos funcionarios delinearon el esquema de la campaña encubierta, pero luego dejaron las decisiones sobre a quién y qué apuntar a los servicios de seguridad y sus agentes. Esto permite que Zelensky y su gabinete nieguen que estaban al tanto.
Estados Unidos ha advertido repetidamente a Ucrania que no lleve a cabo ataques dentro de Rusia debido al riesgo de una escalada. Los ataques, dicen, también son una distracción de su principal batalla: la campaña del país contra las fuerzas rusas en el sur y el este de Ucrania.
Estados Unidos también niega públicamente permitir o alentar los ataques transfronterizos y dice que no apoya el uso de equipos estadounidenses en tales operaciones. La administración Biden no quiere que Moscú piense que Estados Unidos es cómplice de los ataques.
Los temores de que Rusia utilice armas nucleares o extienda el conflicto fuera de Ucrania han disminuido, al menos por el momento. Mientras tanto, los ucranianos también continúan con las operaciones encubiertas en suelo ruso, a pesar de las objeciones de Estados Unidos. Muestran la capacidad de Ucrania para penetrar profundamente en Rusia, aunque hasta ahora parecen haber tenido poco efecto en el curso del conflicto. Otro objetivo de las operaciones bien podría ser reforzar la moral ucraniana y romper el aura de invulnerabilidad que rodea al presidente ruso, Vladimir Putin.
efecto de choque
El ataque con drones al Kremlin tuvo lugar en la madrugada del 3 de mayo, pocos días antes de que Rusia celebrara el Día de la Victoria, que conmemoró la victoria de Rusia sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial.
El primer dron inició un pequeño incendio; el segundo explotó mientras dos personas examinaban el techo en busca de daños causados por el primero, pero no parecían haber resultado heridos. Rusia dice que los drones fueron interceptados y destruidos antes de que pudieran causar lesiones.
Un análisis del video del ataque de Los New York Times mostró que los drones tenían una envergadura de unos 2 metros. Los estadounidenses creen que los dos drones fueron lanzados a quemarropa, en o cerca de Moscú. Altos funcionarios militares dijeron que los drones llevaban una carga limitada de explosivos, lo que sugiere que las detonaciones sobre el Kremlin tuvieron más un efecto de conmoción que una amenaza real.
Rusia rápidamente publicitó el incidente, diciendo que fue un intento de Ucrania de asesinar a Putin. El Kremlin prometió represalias y desde entonces ha bombardeado Ucrania regularmente con misiles, aunque no está claro si la escalada fue una respuesta directa al ataque con drones.
El día del ataque, Zelensky negó públicamente su responsabilidad y afirmó que Ucrania lucha en su propio territorio y mantiene sus armas para la defensa de Ucrania en lugar de los ataques en Moscú. “No atacamos a Putin”, dijo.
Sin embargo, existe una oscura red de partisanos rusos que se han adjudicado la responsabilidad de una serie de ataques, incluidos los del Kremlin. Pero las agencias de inteligencia de EE. UU. no han encontrado evidencia de que esos grupos sean responsables de las operaciones, y algunos funcionarios de inteligencia de EE. UU. se muestran escépticos de que importantes grupos de resistencia anti-Putin estén activos en Rusia.
© El New York Times