Durante varios años, Microsoft se ha esforzado por construir un sólido ecosistema de inteligencia artificial en China. Esta carrera por la IA refuerza el temor de que Estados Unidos pierda su dominio en el escenario mundial y coloca a Microsoft en una posición delicada.
¿Qué posición debe tomar Microsoft en la guerra comercial entre China y Estados Unidos?
Durante las últimas dos décadas, Microsoft ha sido fundamental para ayudar a China a convertirse en la potencia de IA que es hoy. Hoy, la idea misma de que una empresa estadounidense se asocie con proyectos tecnológicos en China llama la atención de los legisladores estadounidenses. Según una encuesta realizada por ProtocoloMicrosoft puede verse obligado a tomar decisiones difíciles sobre el ecosistema de IA que ha alentado a desarrollar en este país.
El establecimiento del primer laboratorio de inteligencia artificial de Microsoft se remonta a 1998. Estaba en Beijing y, en ese momento, la empresa claramente estaba allanando el camino para nuevas colaboraciones comerciales entre Estados Unidos y China. Una época en la que el presidente Bill Clinton estaba presionando para estrechar los lazos comerciales con el país, y cuando la IA era principalmente una quimera de ciencia ficción. En la actualidad, Microsoft Research Asia (o MSRA) es conocido como uno de los centros de investigación de IA más influyentes del mundo.
6.000 ingenieros chinos trabajan para MRSA
Microsoft Research Asia, por ejemplo, tiene reconocimiento de voz avanzado, lenguaje natural y procesamiento de imágenes, y otros trabajos críticos. Luego, algunos empleados de MSRA participaron a la creación y crecimiento de otras empresas tecnológicas chinas. Este es el caso de Alibaba, Baidu y Tencent.
Baidu CTO Jingdong Wang se ha unido a la empresa después de 14 años en Microsoft en China. Wei-Ying Ma, ahora profesor en la Universidad de Tsinghua, se convirtió en vicepresidente del laboratorio de IA de ByteDance después de desempeñarse como subdirector general en MSRA, donde supervisó grupos de investigación centrados en el aprendizaje automático y la computación en lenguaje natural.
Quizás la estrella más grande de MSRA es Kai-Fu Lee. Dirigió Google en China en 2005. Hoy, es uno de los principales inversores en empresas de IA en China y un evangelista de los avances de IA en el país. Según Paul Triolo, vicepresidente a cargo de China en Albright Stonebridge Group, “ se puede decir que Microsoft Research Asia fue el capital semilla a partir del cual muchas empresas e investigadores chinos en IA y la industria realmente crecieron «.
En 2022, 6000 científicos e ingenieros trabajarán para Microsoft en Beijing, Shanghái, Shenzhen y Suzhou, así como en Taiwán y Japón. Hoy, la posición de Microsoft en China ya no es visto con buenos ojos por el gobierno de EE.UU.. Sin embargo, los lazos con el gobierno local y las universidades chinas son fuertes y no se pueden deshacer tan fácilmente.
¿Qué dice Estados Unidos?
Las autoridades de inteligencia y seguridad nacional de EE. UU. a menudo citan el riesgo de robo de propiedad intelectual entre las principales preocupaciones que impulsan el enfoque de EE. UU. en la IA china. El gigante estadounidense, sin embargo, parece estar siguiendo las directrices de su país.
De hecho, cuando el DJI chino fue incluido en la lista negra, Microsoft puso fin a su asociación con la empresa. También se dijo que Microsoft había dejado de contratar en algunas universidades chinas.
Dada la influencia y la posición del gigante estadounidense en China, es posible que el gobierno estadounidense presione a Microsoft para que finalice ciertas asociaciones o que la empresa no perseguir ciertos tipos de investigación de IA.
Es posible que Microsoft tenga que trasladar a los investigadores de IA de China a Redmond para capacitar a algún tipo de “ equipo de fuera «. Esto inevitablemente tendría consecuencias negativas sobre la influencia de Microsoft en China.