Con sólo unas pocas señales con las manos, Salim Mehdaoui deja claro a los niños en el pabellón de deportes de la escuela primaria Till-Eulenspiegel lo que quiere de ellos. Todos se reúnen en el medio y forman un círculo. Algunas personas se balancean ligeramente nerviosas de una pierna a la otra, miran al entrenador con los ojos muy abiertos y esperan su turno.
Salim sostiene un balón de fútbol bajo el brazo y después de que todos dicen su nombre, comienza el entrenamiento. “Los niños se están acostumbrando a los rituales que tenemos aquí. Se trata de saludos y despedidas comunes”, explica el formador en una entrevista con DW. Además del deporte, Salim destaca que también se trata de la interacción social de todos los participantes.
La interacción social es importante porque los niños provienen de un centro de recepción inicial para refugiados cercano. “Estos entrenamientos son importantes para los niños, porque muchos de ellos han experimentado durante la carrera que siempre gana el más fuerte. Esto significa que el comportamiento de los niños suele ser un poco duro”, explica Antje Nekhili a DW.
“Y aquí se les enseña de nuevo a ser considerados. A los niños se les enseña un buen comportamiento social de forma lúdica”. Nekhili es el coordinador voluntario del alojamiento para refugiados y en marzo de 2022 lanzó el proyecto “Football Connects” junto con el club de fútbol Hertha Bonn.
Las barreras del idioma como desafío
Ha llegado el momento, la pelota por fin rueda. Se hace ruido en la pequeña sala. Las carcajadas se mezclan con las celebraciones de los goles: la alegría es visible y contagiosa. “Me llena de alegría”, dice Salim. “Se ve que es bueno para los niños y eso me motiva a seguir adelante”. Cuando comenzó el proyecto hace dos años, el estudiante estaba completando su año social voluntario en Hertha Bonn. Salim desarrolló una guía porque al principio la comunicación con los niños en particular les causaba problemas a él y a sus colegas.
“Obviamente es un desafío porque tienes barreras idiomáticas y porque tienes nuevos niños con los que lidiar cada vez que entrenas”. Jörg Michael, segundo presidente de la asociación de Bonn, añade: “Los niños proceden de diferentes países y a menudo no hablan un idioma común”. Por eso, siempre es un desafío para todos los entrenadores llevar a todos los niños consigo, explica Michael a DW.
Salim se hizo cargo del problema y desarrolló soluciones junto con los responsables del club de fútbol de Bonn. La comunicación -si no funciona en inglés o francés- es no verbal con pequeñas tarjetas que Salim muestra a los niños. Porque no siempre es necesario un lenguaje común, explica Nekhili. “De esta manera, las culturas hostiles pueden convertirse en amigas porque juegan en el mismo equipo”. El club utiliza el fútbol como lengua común porque, según Michael, siempre se entiende en todo el mundo.
DFB: “Un impresionante ejemplo de altruismo”
En las tarjetas están marcados “un descanso de cinco minutos” o una simple señal de “Alto” para que los niños entiendan exactamente lo que está sucediendo. Y funciona, porque el proyecto es todo un éxito y recientemente recibió el premio Julius Hirsch de la Federación Alemana de Fútbol (DFB).
Bajo la dirección del presidente de la DFB, Bernd Neuendorf, el Hertha Bonn fue seleccionado entre 134 aspirantes. La asociación lo calificó como “un ejemplo impresionante de desinterés, porque no conseguirá nuevos socios para el club”. Todos los niños abandonan las instalaciones de Bonn al cabo de unos días o semanas.
Los clubes pueden ayudar con la integración
A pesar de una estancia prácticamente corta, los niños se benefician de los entrenamientos semanales. Además de distraerse de la vida cotidiana en el alojamiento para refugiados, aprenden habilidades sociales y adquieren una visión de la cultura alemana. “Las unidades cambian el comportamiento de los niños porque los que ya han formado parte del club de fútbol pueden ayudar a otros niños”, dice feliz Nekhili. “Se apoyan mutuamente y transmiten sus conocimientos a los demás”.
Para Jörg Michael, este proyecto también demuestra lo importantes que pueden ser estos proyectos en el ámbito de la integración. “La tarea de los clubes debería ser implicarse socialmente”, afirma. “Por eso desarrollamos la guía y queremos mostrar lo fácil que puede ser ofrecer este tipo de formación”.
La sesión de hoy termina después de sólo 60 minutos. Demasiado rápido si los niños se salen con la suya. Para despedirse, todos vuelven a formar un círculo y con la energía restante gritan en voz alta “fútbol”, todos en el mismo idioma y todos con una gran sonrisa en el rostro.