Los espectadores se levantaron de sus asientos en el Estadio Noevir y aplaudieron a Andrés Iniesta. El excampeón del mundo español de 39 años puso fin prematuramente a su aventura futbolística en Japón después de cinco años. Iniesta disputó su último partido con el Vissel Kobe ante 30.000 aficionados.
El centrocampista había anunciado recientemente su marcha antes de que finalice su contrato el próximo mes de enero. Iniesta abandonó el campo en el minuto 56 del empate 1-1 ante el Consadole Sapporo, habiendo entregado previamente el brazalete de capitán a un compañero. Fue su primer XI titular esta temporada en la J1-League.
Iniesta se cambió al Vissel Kobe en el verano de 2018 después de haber aparecido anteriormente en el club con el FC Barcelona. Recientemente anunció que le gustaría volver al Barça en algún momento.