Tan pronto como el jefe de defensa lanzó su globo sobre el servicio militar obligatorio, vacilante, se desató una tormenta de críticas. En las redes sociales, los baby boomers malhumorados enfatizaron que la cerveza tibia en el desorden se había quedado con ellos más que la seriedad de la Guerra Fría desde los días militares. Otros sugirieron que tal idea solo podría ser inventada por el complejo militar-industrial. La propuesta reflejaría un apetito malsano por el patriotismo y la masculinidad tóxica.
Tal vez esa reacción tóxica solo muestra por qué es una buena idea pensar en ello. Debemos aprender a escucharnos más unos a otros y no solo estar atentos a lo que nos divide, sino también a lo que nos une. La conscripción puede ayudar con eso.
La conscripción no sólo tiene que llevar a los jóvenes al ejército. Y solo para guardar todos los recuerdos de los días militares, sugiero que de ahora en adelante hablemos de una pasantía civil. Esto significaría que los jóvenes alrededor de los dieciocho años están obligados a comprometerse con la sociedad durante un año. Esto es posible en el ejército, pero hay muchos otros sectores en los que una pasantía civil de este tipo es útil: en atención médica, en el servicio de bomberos, en protección civil, en manejo forestal, en alivio de la pobreza, en investigación, etc. La pasantía ciudadana podría incluso dividirse en dos semestres.
Objetivos
El objetivo principal de la pasantía ciudadana es fortalecer la cohesión social; los jóvenes, independientemente de su género, antecedentes y planes para el futuro, salgan de su zona de confort, aprendan a trabajar juntos y aprendan a comprender que dentro de la sociedad a menudo dependemos unos de otros en asuntos muy concretos. Es por eso que la pasantía sería residencial de todos modos, fuera de casa, en el lugar de la pasantía.
Un segundo objetivo es desarrollar habilidades y actitudes básicas: primeros auxilios en caso de accidentes, por ejemplo, puntualidad y servidumbre.
Un tercer objetivo es conocer el país. Los aprendices pasarían la mayor cantidad de tiempo posible fuera de su ciudad natal, en ciudades y en áreas más rurales.
Finalmente, la pasantía ciudadana debe enfocarse en imagen. En una sociedad en la que estamos cada vez más socializados, es importante descubrir y desarrollar tantos talentos como sea posible, física y mentalmente, teórica y prácticamente.
Me parece importante premiar de forma razonable el esfuerzo, no sólo las capacidades que ya se ven al principio, sino sobre todo la constancia para potenciarlas a lo largo de las prácticas. Lo que cuenta no es lo que uno ya puede hacer, sino la voluntad y los esfuerzos para hacer más. Los jóvenes pueden acumular crédito durante su pasantía para estudiar o hacer una pasantía en el extranjero.
De hecho, es cierto que una obligación no es garantía de que se lograrán estos objetivos, pero la obligación puede brindar a todos la oportunidad de lograr objetivos, al igual que la educación y muchas otras cosas en la sociedad. No puede ser la intención que un internado civil imponga valores, como el Coronel impuso sus asuntos militares durante la guerra. Pero la pasantía ciudadana sí ofrece a los jóvenes la oportunidad de descubrir el valor de ciertos valores, de aprender a comprender e interiorizar valores que muchas veces se ven como un dictado externo.
En definitiva, el hecho de que las prácticas civiles sean obligatorias no significa en lo más mínimo que deba funcionar como un campo penal centrado en la ejecución irreflexiva de órdenes. Tampoco tenemos que aceptar la crítica de que es antidemocrático reclamar un año de trabajo. El estado actual exige de las personas al menos veinte años de trabajo en forma de impuestos y similares. También se mantiene la intención de que la función pública beneficie tanto a los jóvenes como al resto de la sociedad.
Algunos aprovecharán la oportunidad, otros no. Sin embargo, no debemos guiarnos por el balance negativo que los sociólogos elaboran del antiguo servicio militar. A gran proyecto dirigido por Vincenzo Bove de la Universidad de Warwick, por ejemplo, argumenta que el servicio militar obligatorio afecta negativamente el sentido cívico, pero ese estudio compara a personas que hicieron su servicio militar hace décadas con personas que no lo hicieron. La pasantía civil que deberíamos imaginar es de una naturaleza muy diferente y principalmente debería extraer lecciones del servicio militar anterior, que a veces se parecía más a una variante poco convincente del experimento de la prisión de Stanford que a cualquier otra cosa.
pequeña escala
La pregunta entonces sigue siendo si es factible en la práctica. Fácilmente estamos hablando de 110.000 aprendices por año. La vivienda es un obstáculo aquí. Los cuarteles de la Guerra Fría eran a veces gigantescos y, a menudo, incluso formaban ciudades enteras. En Escandinavia, sin embargo, vi cómo los reclutas (militares), después de un curso de formación común, trabajaban principalmente en pequeñas unidades, con mucho énfasis en su autonomía y capacidad de resolución de problemas. Aunque hay supervisión y entrenamiento, el énfasis está en la independencia. Por lo tanto, se podría pensar en unos cuatro mil pequeños grupos de unas veinte personas cada uno.
¿Imposible? Me niego a creer eso. En este país existen 581 municipios, 230 serranías, 150 hospitales e instituciones psiquiátricas, 94 albergues para refugiados, 34 grandes zonas de socorro y toda una serie de cuarteles militares. Incluso podrías enviar grupos al extranjero por un período de tiempo para contribuir a la seguridad de las fronteras exteriores de Europa, la cooperación al desarrollo o la acogida de refugiados.
Una escala tan pequeña debería hacer que sea mucho más fácil acomodar a los alumnos. Y si no hay vivienda, los aprendices pueden ayudar a construirla. ¿Puede uno imaginar una mejor preparación para un hogar más tarde que aprender cómo se construyen edificios buenos y sostenibles?
Uno puede reírse de eso, pero conozco a muchas personas muy educadas que pagan fortunas por casas de mala calidad porque no pueden diferenciar entre una pared de ladrillos y una pared de cartón; jóvenes que están en alturas sin precedentes en lo que respecta a su profesión, pero que son tan de otro mundo cuando se trata de otras cosas. A veces es realmente muy útil adquirir ese tipo de experiencia y, en este caso, hacer que una emergencia sea imprescindible.
Por supuesto, se necesita orientación. Para 110.000 personas necesitas rápidamente 15.000 seguidores. Pero, ¿qué significa eso de un total de 5 millones de belgas que trabajan? Por ejemplo, yo creo que ya hay 330.000 docentes en nuestro país. Deberíamos invertir mano de obra, pero también obtenemos algo a cambio. Además, la pasantía ciudadana podría hacer una contribución significativa en términos de los tipos de habilidades y actitudes que solo pueden beneficiar tanto a la educación secundaria como a los empleadores a largo plazo. De nuevo: puntualidad, compañerismo, capacidad de resolución de problemas.
Por lo tanto, las prácticas ciudadanas deben ser sobre todo fascinantes, unir a personas que ahora no se reúnen, trascender las barreras que ya no trascendemos con nuestra educación, desarrollar un sentido para los diferentes desafíos. Debe ser un viaje a través de la sociedad, al menos en parte un viaje de descubrimiento a través del propio país. Podemos preocuparnos infinitamente por lo que salió mal con el servicio militar obligatorio en el pasado, pero ¿no es porque cometimos errores en el pasado que ya no podemos luchar por una mejor alternativa?