Los favoritos al título, Inglaterra, tuvieron un comienzo exitoso en el torneo en el Campeonato de Europa Sub-21. De inicio, el último rival del grupo de la selección alemana derrotó a la República Checa 2-0 (0-0) en la noche del jueves.
Tras una primera parte trepidante pero sin goles en Batumi, Jacob Ramsey (47′) y Emile Smith Rowe (90’+4) marcaron para los Three Lions, que junto a la selección francesa eran uno de los máximos favoritos para la final de Georgia y Rumania comerciaron. Debido al empate simultáneo 1: 1 (1: 1) del equipo DFB contra Israel, el equipo del entrenador de Inglaterra, Lee Carsley, tomó la delantera en el grupo C.
En el primer partido de la ronda preliminar del grupo D, Suiza se impuso 2-1 (1-1) a Noruega. Emil Ceide (19′) dio la ventaja a los escandinavos antes de que Dan Ndoye (36′) y Kastriot Imeri (55′) dieran la vuelta al partido para los confederados en Cluj-Napoca.
Al final del primer día de juego, Francia ganó el duelo de prestigio contra Italia en el Grupo D 2-1 (1-1). Arnaud Kalimuendo adelantó a los franceses en el 22′, pero Pietro Pellegri (36′) igualó unos quince minutos después.
En el minuto 62 fue Bradley Barcola quien dio la victoria al Equipe Tricolore. Poco antes del final, el francés Loic Bade (83º) vio la tarjeta roja por una frenada de emergencia, pero Italia ya no pudo usar la mayoría para igualar.