ING no ha logrado sus objetivos climáticos en los últimos doce meses en dos sectores en los que el banco concede préstamos: hipotecas y acero. El banco lo anunció durante la publicación de la Actualización del Progreso Climático, que se publicará este jueves por la mañana.
ING dice que aspira a lograr emisiones netas de CO2 cero en toda su cartera de préstamos2emisiones en 2050, según lo acordado en el acuerdo climático de París. El banco escribe en la actualización climática que considera importante ser «transparente» sobre su desempeño en este sentido, incluso si no se alcanzan los objetivos intermedios. El presidente de la junta directiva, Steven van Rijswijk, explica por qué: “El cambio climático es simplemente un problema muy grande. Debemos avanzar juntos. Y eso sólo es posible si decimos honestamente qué funciona y qué no. Y no sólo decir: oh, qué maravilloso es todo”.
Van Rijswijk y el director de ING Países Bajos, Peter Jacobs antes de su publicación qué implica exactamente el enfoque climático de ING, también porque la propia actualización climática, lamentablemente para Van Rijswijk, contiene «mucho lenguaje académico». “Este es un expediente importante, así que tenemos que explicarlo. También porque hay muchas dependencias: públicas, privadas, entre el banco y sus clientes. Y luego es importante que los medios lo expliquen”.
Se necesitan gobierno y consumidores
En cuanto al acero, el presidente Van Rijswijk ya dijo en las cifras anuales que el problema es que toda la industria tiene que moverse de golpe: una fábrica que cambie del carbón al hidrógeno antes que sus competidores se arruinará porque es demasiado cara. “Ahora se ve que existen planes nacionales, como en los Países Bajos y Gran Bretaña. Pero también cabe preguntarse en qué parte de la Unión Europea debería ubicarse una fábrica de acero basada en hidrógeno o energía solar. Quizás sea España o Portugal. Por supuesto, como gobierno piensas: maldita sea, pronto me quedaré sin acero. Pero realmente tenemos que pensar en toda la UE para llevar el acero más allá en el ámbito climático”.
En términos del desempeño climático de la cartera hipotecaria, parte del problema es que faltan datos sobre cuán eficientes son las casas desde el punto de vista energético. No todas las casas tienen una etiqueta energética, y estas etiquetas también difieren según el país en el que ING está activo. Otro problema es que el suministro general de energía no se está volviendo ecológico lo suficientemente rápido en los países: si la energía del carbón o la energía solar ingresa a una casa es un factor importante en las emisiones de una casa.
Lo más importante que ING debe hacer es alentar a los propietarios de viviendas existentes a ser más sostenibles; después de todo, las casas nuevas a menudo ya son energéticamente eficientes. Van Rijswijk: “No podemos tomar esa decisión por un cliente, pero esa gente tendrá que invertir algo de dinero. ¿Cómo podemos hacerlo más fácil? ING se centra ahora en el desarrollo de productos para este grupo. Por ejemplo, un préstamo para paneles solares, en el que se pueden reembolsar cantidades de varias decenas de miles de euros en un período de tiempo más largo. Jacobs: “Esto significa que sus costos mensuales aumentarán menos que la disminución en su factura de energía. Así obtendrás inmediatamente beneficios económicos. Entonces inmediatamente tienes una conversación completamente diferente”.
Pero también cuando se trata de hacer las casas más sostenibles se necesita del gobierno, que, por ejemplo, elabora una política de aislamiento. Política consistente. Ahora Jacobs ve que esto no va bien con los paneles solares: “Un instalador dijo que recibe solicitudes para retirar los paneles solares de las casas. Estas personas han leído en el periódico que ahora hay que pagar por el retorno de la luz. Entonces no se dan cuenta de que esto significa que obtendrás menos a cambio. Existe la sensación en la sociedad de que ahora tener paneles solares cuesta dinero”.
Enfoque Terra
Hasta ahora, ING ha vinculado los objetivos climáticos a doce sectores con un alto impacto en el cambio climático: energía; producción de combustible; transporte y venta de combustible; industria automotriz; aviación; envío; cemento; acero; aluminio; lácteos; bienes raíces comerciales y finalmente propiedades residenciales. Desde este año se han añadido el aluminio y los lácteos al llamado «enfoque Terra» de ING.
Van Rijswijk: “El aluminio es un sector bastante contaminante, pero lo interesante es que también se necesita aluminio para parques solares y turbinas eólicas”. Jacobs: “ING no es un actor importante en la industria láctea. De nuestros préstamos en los Países Bajos a PYME, sólo el 2 por ciento se destina a granjas. Pero ese 2 por ciento es responsable de más del 25 por ciento de las emisiones de nuestra cartera de préstamos a las PYME. Por eso estamos agregando un sector relativamente pequeño, debido al impacto”.
Antes de que un sector entre en el ‘enfoque Terra’, ING primero determina cuáles son sus emisiones actuales. Luego debe determinarse cuál debería ser el camino para lograr cero emisiones netas para 2050. Van Rijswijk: “Entonces necesitamos tener datos sobre cómo van las cosas y saber cómo podemos recorrer el camino”.
2.000 empresas mapeadas
ING dice que los caminos hacia emisiones netas cero para los sectores se basan en la ciencia, de modo que, si se logran, los sectores Terra cumplirían el escenario de mantener el calentamiento global por debajo de un grado y medio. Para el petróleo y el gas, por ejemplo, el camino de reducción hacia cero neto se basa en lo que la agencia internacional de energía IAE indica que se necesita cada año.
Llama la atención que el nombre Milieudefensie no aparezca en el informe. A principios de este año, la ONG anunció que quería llevar a ING a los tribunales porque el banco no estaba haciendo lo suficiente para combatir el cambio climático. La citación oficial debería llegar al banco en breve. Según Van Rijswijk, la amenaza de demanda no influyó en el informe. «No. Nuestra dirección sigue siendo la misma. Queremos estar en línea con París en 2050”.
Una de las críticas de Milieudefensie es que ING todavía tiene demasiado dinero pendiente en sectores contaminantes como el petróleo y el gas, y en esos sectores no ofrece suficientes incentivos concretos para que los clientes hagan la transición a menos o ninguna emisión. «No lo haga en los ojos morados de sus clientes», dijo a principios de este año el director de Milieudefensie, Donald Pols. NRC. «Exigir que todos los clientes principales tengan un plan climático».
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Una parte importante de la actualización climática de ING es la explicación de «cómo… comprometer con nuestros clientes”, afirma Van Rijswijk. En el sector financiero, compromiso es el término para designar la estrategia de no excluir a los clientes, sino ayudarlos y guiarlos en la transición climática. Van Rijswijk: “Para nosotros también es una búsqueda de la mejor manera de hacerlo”.
Sin exclusión, a menos que
En esta búsqueda, ING ha recopilado datos de los dos mil clientes más grandes y contaminantes, ha analizado cuáles deberían ser los objetivos y luego ha trazado cuáles son sus planes climáticos. “Y también hemos recopilado información sobre cómo creen que pueden realizar esos planes. Ahora lo tenemos a partir de 2023 y también lo recaudaremos para este año y el próximo. Luego tenemos un comienzo y dos años de progresión. Y luego podremos tener una buena conversación con nuestros clientes: ¿lo lograste, por qué, por qué no? Eso ayudará a objetivar el diálogo”.
Según Van Rijswijk, la estrategia sigue siendo «inclusiva», es decir, en principio, no excluir a los clientes. «Pero si los clientes no quieren o no pueden mudarse, eventualmente impondremos condiciones más estrictas o dejaremos de financiar».
La actualización climática también anuncia que se suspenderá la financiación de una serie de grupos específicos de empresas. Esto también se basa en la ciencia, afirma Van Rijswijk. “Si dice que determinadas fuentes de energía ya no son necesarias, nos despedimos. Por eso dijimos hace unos años que ya no financiaríamos nuevos yacimientos de petróleo y gas ni oleoductos hasta ellos. Ahora agregamos empresas que solo perforan campos. ¿Por qué? Lo único que hacen es perforar nuevos campos, y no son necesarios. Suena lógico, pero en un banco siempre hay que pensar en ello durante más tiempo”.
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Además, el banco dejará de financiar nuevas terminales de exportación de gas natural licuado, GNL. “La AIE dice que no se requiere nueva capacidad dentro del escenario de un grado y medio. Entonces decimos: ya no haremos eso. Después de 2025, porque ya nos habíamos comprometido con algunos proyectos. Pero el mensaje es: muchachos, no vengan más a nosotros por esto”.