Las fuerzas de Kyiv están cerca de rodear una gran concentración de tropas rusas en el este de Ucrania en lo que sería un nuevo golpe para Moscú tras su movilización impopular y la anexión declarada de cuatro provincias ucranianas.
Después de una contraofensiva relámpago este mes que liberó miles de kilómetros cuadrados en Kharkiv, las unidades ucranianas avanzaron más hacia el este, lo que alarmó a los blogueros militares y comentaristas nacionalistas en Moscú. Para el viernes, casi habían rodeado la ciudad de Lyman en el noreste de Donetsk, una de las provincias anexadas por Rusia.
Lyman es un escenario clave para las fuerzas rusas en su campaña para capturar el resto de la provincia de Donetsk. Las fuerzas ucranianas avanzan desde tres direcciones en la ciudad (oeste, norte y sur) y buscan atrapar potencialmente a varios miles de soldados rusos allí.
El principal objetivo de Ucrania podría ser atacar Svatove, una ciudad al norte de Lyman, que se ha convertido en un importante centro logístico para las fuerzas rusas después de la contraofensiva de Kharkiv, dijo Mykhailo Samus, director de la Red de Investigación de Nueva Geopolítica en Kyiv y ex Oficial militar ucraniano.
“Si los rusos perdieran Svatove sería un desastre para ellos, especialmente si [the] La ofensiva ucraniana continúa más al este para liberar esa parte del Óblast de Luhansk [province]”, agregó Samus.
Dijo que hasta 5.500 soldados rusos ahora podrían estar rodeados en el área de Lyman.
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La contraofensiva de Ucrania en septiembre se extendió de oeste a este con el objetivo de cortar las líneas de suministro de norte a sur que sostienen la campaña de Rusia en la región norteña de Donbas y, más específicamente, su asalto a las ciudades de Slovyansk y Kramatorsk, controladas por Ucrania.
El cerco de Lyman le daría a Kyiv una victoria en el campo de batalla justo cuando el presidente Vladimir Putin anuncia la anexión de las provincias de Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia y Kherson, esperada en un discurso del Kremlin el viernes.
La anexión de Rusia tiene como objetivo disuadir los intentos de Ucrania de recuperar el territorio ocupado sobre la base de que ahora es tierra rusa. Putin dijo la semana pasada que las cuatro provincias serían defendidas “con todos los medios a nuestra disposición”, en referencia al posible uso de armas nucleares.
Oleksandr V Danylyuk, director del Centro para las Reformas de la Defensa, un grupo de expertos con sede en Kyiv, dijo que capturar un gran número de fuerzas rusas sería en sí mismo un gran premio para Ucrania y un golpe psicológico para el Kremlin, ya que impone una política profundamente impopular. movilización de hombres para sus fuerzas de invasión.
“Socavaría la movilización. Sería un gran problema para la reputación personal de Putin y de [Russian defence minister] Shoigu”, dijo Danylyuk.
“Es importante mostrarle a los líderes rusos que esperan que tengamos miedo de sus [nuclear] chantaje… sería un mensaje muy poderoso de que no nos importa”.
Vitaly Markiv, un oficial de la guardia nacional de Ucrania que lucha en el área de Lyman, le dijo al Financial Times a través de una aplicación de mensajería segura que “la operación está en curso” para liberar la ciudad.
“Por ahora no puedo revelar detalles. Pero estamos trabajando y poniendo todos los esfuerzos para liberar el territorio ucraniano”.
Los funcionarios ucranianos se negaron a comentar sobre las operaciones en torno a Lyman, pero no cuestionaron las evaluaciones de las ganancias territoriales realizadas por analistas occidentales utilizando observaciones de corresponsales militares rusos y blogueros que están en contacto cercano o integrados con las fuerzas rusas.
“Fuentes rusas indicaron que las tropas ucranianas probablemente completaron el envolvimiento de la agrupación rusa en el área de Lyman al final del día 29 de septiembre”, dijo el Instituto para el Estudio de la Guerra.
Un bloguero afirmó el jueves por la noche que las fuerzas ucranianas habían cortado la carretera Lyman-Svatove, la principal línea de suministro a las fuerzas rusas en Lyman y sus alrededores.
El cerco inminente de Lyman ha amplificado las críticas de los nacionalistas rusos sobre la gestión de la guerra por parte de Moscú.
Vladimir Solovyov, uno de los principales presentadores de noticias de la televisión estatal rusa, expresó su frustración por el destino de Lyman en su programa esta semana.
“¿Es que no tenemos la fuerza y los recursos? Más de un ejército de un millón de efectivos. Deja de perder territorio. Ya hemos perdido suficientes asentamientos. Seamos realistas”, dijo.
La captura de Lyman y las fuerzas rusas subrayaría la insistencia de Ucrania de que no se dejará disuadir de liberar todo su territorio. Moscú intentó aumentar las apuestas en la guerra la semana pasada cuando orquestó referéndums para unirse a Rusia como precursor de la anexión.
“Realizaron estos falsos referéndums a toda prisa porque no confían en sus fuerzas ni en la capacidad de aferrarse a este territorio”, dijo Serhiy Kuzan, asesor del Ministerio de Defensa de Ucrania.
“Querían mucho que este fuera su gran impulso, una gran victoria. Pero nuestras fuerzas armadas destruyeron sus planes. Las amenazas de movilización y ataque nuclear también son una reacción a nuestros éxitos militares”.