Un audaz asalto de barcos explosivos no tripulados a la flota rusa del Mar Negro durante el fin de semana ha expuesto aún más las deficiencias de sus fuerzas armadas y ha dado paso a lo que algunos analistas dijeron que era una nueva era de guerra naval.
Rusia dijo que la redada en el puerto naval de Sebastopol involucró siete drones marítimos y nueve aéreos y afirmó haberlos interceptado a todos, aunque admitió daños menores a un dragaminas y su sistema de protección del puerto. Pero los expertos navales dijeron que el ataque, visto en imágenes no verificadas, demostró la habilidad de Ucrania para aprovechar la nueva tecnología, parte de la cual está fácilmente disponible, para compensar la potencia de fuego superior de Rusia.
El ataque de larga distancia de múltiples barcos explosivos no tripulados que penetraron en un supuesto puerto protegido proporcionó un «vislumbre del futuro de la guerra naval», dijo HI Sutton, analista de defensa.
Los videos publicados en línea mostraban drones marítimos flotantes, conocidos en la jerga naval como buques de superficie no tripulados, dirigiéndose a sus objetivos, incluida una fragata clase Grigorovich que se cree que es el Almirante Makarov, el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro. Otras imágenes mostraron drones bajo fuego de cañón mientras las fuerzas rusas intentaban frenéticamente frustrarlos.
Hubo informes en las redes sociales rusas de que el Makarov, que parecía estar en el mar en algunos videos en línea, resultó dañado, aunque las afirmaciones ucranianas de que varios barcos se hundieron probablemente estén fuera de lugar, dijeron los analistas. Otro clip parecía mostrar un USV dentro del puerto, cambiando rápidamente de dirección como si buscara un objetivo.
Rusia dijo que Kyiv preparó el ataque USV en Ochakiv, una ciudad costera ucraniana a unos 270 kilómetros al noroeste de Sebastopol, lo que sugiere que los drones tenían un alcance notablemente largo. Kyiv, que perdió la mayor parte de su armada cuando Moscú anexó Crimea en 2014, tiene la política de mantener la ambigüedad sobre su participación en este tipo de ataques, pero varios analistas dijeron que es casi seguro que estuvo detrás de la redada.
“Un país sin armada operativa ha abrumado a un enemigo superior en su base de operaciones”, dijo en Twitter Ville Vänskä, un comandante de infantería naval finlandés. “Ahora la guerra en Ucrania ha hecho que los aviones no tripulados [vessels] una parte integral de la guerra naval.”
El ataque con aviones no tripulados de Sebastopol fue el último de una serie de operaciones de ataque lanzadas contra Crimea y los activos militares de Rusia, en cada ocasión explotando las brechas en las defensas rusas mediante el uso de tecnologías ucranianas de cosecha propia.
Imágenes increíbles de uno de los drones marinos utilizados en el ataque a la Flota del Mar Negro de Rusia en Sebastopol.
(Vía el periodista ucraniano Andriy Tsaplienko)
Historia completa: https://t.co/YdtcFELiSy pic.twitter.com/Nw5YbHeQMU
—James Waterhouse (@JamWaterhouse) 29 de octubre de 2022
En abril, Ucrania hundió el Moskva, un crucero de misiles y el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro en ese momento, utilizando un misil antibuque desarrollado localmente. En agosto, enormes explosiones que se cree que fueron causadas por un nuevo misil balístico ucraniano destruyeron varios aviones de combate rusos estacionados en una base aérea de Crimea.
El mes pasado, una gran explosión, que las autoridades rusas atribuyeron a un camión bomba, demolió parcialmente un puente sobre el estrecho de Kerch que conecta Crimea con Rusia continental, una línea de suministro crucial para las fuerzas de Moscú.
Si bien ningún barco ruso parece haber sido hundido en el ataque marítimo con aviones no tripulados, tuvo una «implicación estratégica», dijo Sutton.
“Hace que Sebastopol se sienta cada vez menos seguro. Y eso influirá en cómo la armada rusa desplegará sus buques de guerra en el futuro”, dijo. Rusia retiró sus barcos más lejos de la costa ucraniana tras el hundimiento de Moskva y, según la inteligencia británicatambién movió sus submarinos con base en Crimea hacia el este hasta el sur de Rusia después del bombardeo del aeródromo.
La huelga también obligó a Moscú a suspender su participación en el acuerdo de exportación de granos del Mar Negro después del ataque.
Buques de la Armada rusa cerca del puerto de Sebastopol en el Mar Negro © Alexey Pavlishak/Reuters
Los barcos no tripulados se han utilizado como armas desde al menos los barcos de bomberos de la antigua Grecia. Los barcos no tripulados se utilizaron en la primera y segunda guerra mundial. Más recientemente, los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen han utilizado botes a motor modificados para atacar a los barcos saudíes. Muchas armadas han desarrollado USV, aunque a menudo con fines defensivos y de recopilación de inteligencia.
Si bien Alessio Patalano, profesor de guerra y estrategia en el King’s College de Londres, dijo que la incursión en Sebastopol fue «lo opuesto a una novedad», escribió en Twitter que el ataque demostró la capacidad de Ucrania para usar tecnología comercial relativamente inteligente para registrar éxitos operativos limitados, explotando las vulnerabilidades de Rusia.
La falta de defensas anti-drones rusas es aún más notable porque su armada recibió una advertencia de la nueva amenaza cuando un dron que explotó apareció en la costa cerca de Sebastopol en septiembre. Las imágenes de la redada del sábado mostraban la misma embarcación del tamaño de un kayak.
Rusia acusó a la Royal Navy de Gran Bretaña de ayudar a preparar el ataque con drones, que el Ministerio de Defensa del Reino Unido desestimó como “afirmaciones falsas de una escala épica”.
Gran Bretaña, al igual que EE. UU. y Alemania, ha proporcionado a Ucrania USV para las defensas costeras. Pero las imágenes del dron arrastrado en septiembre sugieren un diseño más local. parecía ser equipado con un sistema de propulsión de una popular marca canadiense de motos acuáticas y un detonador de la era soviética.
Incluso la tecnología de navegación utilizada para localizar objetivos estaría fácilmente disponible para los fabricantes de drones aficionados, dijo Samuel Cranny-Evans, analista militar del grupo de expertos del Reino Unido Royal United Services Institute.
“En teoría, sería bastante simple programar un dron marino para apuntar a un barco ruso específico. Eso estaría dentro de la capacidad tecnológica de un país tan alfabetizado en tecnología como Ucrania. La guerra es siempre un gran impulsor de la innovación”.
Citó a un gerente de producto de Amazon que diseñó una puerta para gatos equipada con tecnología de visión artificial que evitaría que su gato trajera presas medio muertas dentro de su casa.
“La conclusión es que muchos [autonomous] la tecnología es muy accesible, por lo que deberíamos esperar más de estas armas autónomas”.