El abuso sexual en el fútbol femenino norteamericano es sistémico, según encuentra una investigación independiente.
En consecuencia, hay abuso en la Major League Soccer femenina «profundamente arraigado» – titular en las ligas juveniles -, «que normaliza el entrenamiento verbalmente abusivo y difumina las líneas entre entrenadores y jugadores»escribió la ex Fiscal General de los Estados Unidos, Sally Q. Yates, en su informe de investigación.
La investigación se inició después de que dos exjugadoras, Sinead Farrelly y Mana Shim, hicieran denuncias de abuso sexual y agresión sexual contra el entrenador de Carolina Courage, Paul Riley. Posteriormente, Riley fue puesto en libertad.
Posteriormente se reveló que la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) había ignorado las acusaciones y las había barrido debajo de la alfombra. La jefa de la liga, Lisa Baird, renunció. Quedó claro que el problema está muy extendido. Cinco de cada diez entrenadores de la NWSL han sido despedidos o han renunciado por acusaciones de mala conducta.
US Soccer quiere tomar acción
La investigación se centró en tres exentrenadores: Riley, Christy Holly de Racing Louisville y Rory Dames de Chicago Red Stars. Más de 200 personas fueron entrevistadas y 89.000 documentos vistos en el estudio. La presidenta de US Soccer, Cindy Parlow Cone, calificó los resultados «desgarrador y profundamente perturbador» y agregado: «El abuso descrito es imperdonable y no tiene cabida en ningún campo, instalación de entrenamiento o lugar de trabajo».
Como medida inmediata, US Soccer anunció que abriría una oficina para supervisar la seguridad de los jugadores y las pautas de conducta. Además, se creará una base de datos central que incluya a las personas sujetas a procedimientos disciplinarios, suspensiones o prohibiciones. También busca establecer un estándar mínimo de verificación de antecedentes para todos los miembros del fútbol estadounidense en todos los niveles del juego, incluido el fútbol juvenil.