Indonesia puso en servicio el lunes la primera línea de alta velocidad del Sudeste Asiático, tras cuatro años de retrasos. El proyecto, financiado en gran medida por China, conecta la capital, Yakarta, con Bandung, la capital de Java Occidental, en 45 minutos.
‘Whoosh’ puede alcanzar una velocidad de 350 kilómetros por hora. Durante la inauguración oficial, el presidente Joko Widodo habló con orgullo de la primera vez que se celebra en el Sudeste Asiático. En realidad, la construcción debía estar terminada en 2019 y costó poco menos de siete mil millones de euros, casi dos mil millones más de lo presupuestado inicialmente. Las autoridades ya habían probado la ruta de 142 kilómetros antes de la inauguración. El primer ministro chino, Li Qiang, ya viajó en tren con el ministro indonesio, Luhut Pandjaitan, a principios de septiembre.
El tren rápido se llama «Whoosh». Según Widodo, esta abreviatura se inspiró en el sonido de un tren a gran velocidad. Según la plataforma de noticias en línea de Indonesia Detik.com Whoosh también significa «ahorro de tiempo, rendimiento óptimo y sistema fiable».
Dos horas más rápido
El «tren bala» indonesio es dos horas más rápido que la conexión ferroviaria regular entre Yakarta y Bandung. Indonesia construyó el ferrocarril junto con China. Esa inversión china es parte del ambicioso proyecto de la Nueva Ruta de la Seda de China. Ese país está poniendo a disposición enormes fondos para desarrollar carreteras, puertos, ferrocarriles y otras infraestructuras fuera de China. Esto también es para apoyar las importaciones y exportaciones chinas.
joya de la corona
El Banco de Desarrollo de China cubrió las tres cuartas partes de los costos. El resto se financió con el capital del consorcio KCIC, según un periódico local, que describió a Whoosh como «una joya de la corona» en la Nueva Ruta de la Seda de China.
Este orden estuvo rodeado de rivalidad entre China y Japón, la tradicional superpotencia asiática en los trenes rápidos. En 2015, China ganó la licitación al ofrecer un préstamo con una tasa de interés muy baja. Sin embargo, hacia el final de la construcción, China acordó un aumento de costos de 1.200 millones de dólares, dijeron fuentes internas, además de un sobrecosto anterior de 500 millones de dólares. Debido a este aumento de costes, el consorcio indonesio KCIC detrás del tren rápido tuvo que solicitar un nuevo préstamo a China. Los retrasos en la producción y la pandemia de Covid-19 también hicieron que la factura se disparara.
A pesar de los elevados costes, el gobierno indonesio tiene importantes planes para modernizar aún más la red ferroviaria nacional. Están considerando ampliar la ruta Whoosh hasta Surabaya, la segunda ciudad más grande del país, situada a 780 kilómetros al este de la capital. Expertos independientes aconsejan al gobierno indonesio que primero evalúe el desempeño del ‘Whoosh’ entre Yakarta y Bandung. Además de una explosión de costes, que según algunos ha dejado a Indonesia en «la trampa de la deuda china» (haciéndola políticamente dependiente de China a través de grandes deudas), el prestigioso proyecto también ha causado problemas medioambientales y de otro tipo, informan los medios locales, incluidas inundaciones. y la muerte de varios trabajadores chinos en el lugar de trabajo.
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