Frank Krusche dice que, en principio, no está en contra de las bombas de calor. Es que para instalar uno tendría que derribar su casa y construir una nueva.
“Solo funcionan en casas de bajo consumo energético, y la mía no”, dijo Krusche, un ingeniero del este de Berlín. “Para que sea verdaderamente eficiente energéticamente, tendrías que reconstruir todo el caparazón, incluido el techo”.
La razón por la que incluso tiene que contemplar una acción tan drástica es por un proyecto de ley del gobierno que, en efecto, prohíbe nuevas calderas de gas en Alemania a partir del 1 de enero del próximo año. A partir de entonces, los sistemas de calefacción recién instalados tendrían que estar alimentados al menos en un 65 por ciento por energías renovables.
Apodado el «martillo de calor» por la prensa popular, es una de las leyes climáticas más radicales que haya producido Alemania. Los ministros dicen que es fundamental para el plan del país ser neutral en carbono para 2045.
Pero el proyecto de ley ha provocado una reacción popular de excepcional intensidad. Los alemanes están preocupados por el enorme costo de cambiar las calderas de gas o petróleo por bombas de calor y los plazos ajustados que impone el proyecto de ley.
“La gente está indignada y furiosa”, dijo Petra Uertz de la Asociación de Propiedad Residencial. “No pueden entender por qué tiene que suceder tan rápido”.
La controversia sobre el proyecto de ley ha llevado al gobierno del canciller Olaf Scholz a su peor crisis desde que asumió el cargo hace casi 18 meses. Se suponía que los parlamentarios lo debatirían en su primera lectura esta semana, pero el liberal Partido Democrático Libre (FDP), uno de los tres partidos en la coalición de Scholz, pospuso la discusión parlamentaria, diciendo que el proyecto de ley aún necesitaba trabajo.
De repente, el plan para aprobar la ley antes de que los parlamentarios se levantaran para su receso de verano se desbarató. El ministro de economía verde y vicecanciller, Robert Habeck, principal patrocinador del proyecto de ley, acusó al FDP de “incumplimiento de promesa”.
Pero el FDP cree que tiene la opinión pública de su lado. Una encuesta realizada por Civey esta semana, realizada para el periódico Die Zeit, encontró que el 70 por ciento de los encuestados quería que se retirara el proyecto de ley.
“Esta ley afecta a 66 millones de alemanes. . . y hay una enorme inquietud”, dijo Marie-Agnes Strack-Zimmermann, diputada senior del FDP. La obsesión de los Verdes por aprobarlo antes de las vacaciones de verano era absurda, dijo a la emisora pública ARD. “No deberíamos vincularlo a una fecha en particular contra viento y marea, hay cosas que deben cambiarse primero”, agregó.
La inquietud se refleja en los índices de aprobación de los Verdes, que esta semana se desplomaron a solo el 14 por ciento, dos puntos por detrás de la extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD). En las elecciones regionales en la ciudad-estado de Bremen a principios de este mes, los Verdes vieron disminuir su participación en los votos en 5 puntos.
Existe un consenso en Alemania de que la forma en que se calientan los edificios debe cambiar. Los combustibles fósiles se utilizan para calentar alrededor del 75 por ciento de las viviendas de Alemania y alrededor del 40 por ciento de todas las calderas tienen más de 20 años.
Sin embargo, según los planes climáticos del gobierno, se supone que las emisiones de CO2 de los edificios disminuirán de alrededor de 112 millones de toneladas al año actualmente a 67 millones de toneladas al año para 2030. Los ministros dicen que solo se puede lograr una reducción tan pronunciada si las calderas de gas se reemplazan por sistemas renovables. como bombas de calor.
“No estamos imponiendo esto a la gente solo por diversión, sino porque la realidad nos obliga a hacerlo”, dijo un alto funcionario de Green. “Sería mala política decir ‘no lo hacemos porque es difícil’”.
Los funcionarios alemanes también argumentan que el costo de operar sistemas basados en combustibles fósiles aumentará sustancialmente en los próximos años a medida que el esquema de comercio de emisiones de la UE se extienda a los edificios y las personas tengan que pagar por los gases de efecto invernadero emitidos por sus hogares.
Pero la prohibición de calderas propuesta ya ha llevado a una serie de consecuencias no deseadas. Miles de alemanes buscan vencer la prohibición instalando nuevas calderas de gas antes de la fecha límite del 1 de enero establecida por el proyecto de ley, bloqueando las emisiones de CO2 en las próximas décadas.
Alrededor de 168.000 calderas de gas se vendieron en Alemania en el primer trimestre de este año, un 100 por ciento más que el año anterior, según ZVSHK, una asociación comercial de ingenieros de calefacción, plomería y aire acondicionado.
“Ese es un gran paso hacia atrás”, dijo Helmut Bramann, jefe de ZVSHK. “Y es el resultado de la gran incertidumbre en la población”.
Una de las que ha dado este paso es Maike Biert, residente de Königswinter en el río Rin. Jugó con la idea de reemplazar su caldera de gas de 30 años con una bomba de calor, pero el precio de 25 000 a 30 000 € la disuadió. Ansiosa por pagar su hipoteca en siete u ocho años y tener más dinero para la educación de sus hijos, se encogió ante la idea de pedir otro gran préstamo.
“Están pidiendo demasiado a familias como la nuestra”, dijo Biert.
Los ministros dicen que se pondrán a disposición subvenciones generosas, y el gobierno cubrirá el 30 por ciento de los costos de instalación de una bomba de calor. Pero una encuesta reciente realizada por GIH, un organismo comercial para consultores de energía, encontró que las autoridades alemanas tardan en promedio 125 días en procesar una solicitud de subvención para proyectos de calefacción y renovación.
También existe una gran preocupación de que no haya suficientes plomeros en el país para implementar el plan del gobierno “Wärmewende”, o “revolución de la calefacción”, y los que están disponibles tienen muchos otros trabajos que hacer.
“Los comerciantes actualmente tienen una acumulación de pedidos de 20 semanas”, dijo Bramann de ZVSHK. “Entonces, incluso si acepta un trabajo ahora, es posible que no lo termine para enero de 2024”.
Otros problemas acechan, el principal de ellos es la tensión que las bombas de calor ejercerán sobre la red eléctrica de Alemania. A principios de este mes, Vonovia, el propietario más grande de Europa que cotiza en bolsa, dijo que la falta de suministro de electricidad significaba que no había podido conectar a la red unas 70 de sus bombas de calor recién instaladas.
«Este Wärmewende simplemente no es factible”, dijo el diputado de AfD Marc Bernhard durante un debate en el Bundestag sobre el tema el miércoles. “No tenemos suficientes trabajadores calificados, no tenemos suficiente electricidad y la gente no tiene suficiente dinero para pagar esta locura”.
Incluso aquellos que simpatizan con la agenda climática del gobierno, como Frank Krusche, están enojados por la prisa con la que los Verdes buscan impulsar la prohibición de las calderas.
“La formulación de políticas debe inspirar confianza, no sembrar miedo e incertidumbre”, dijo Krusche. “Esta ley plantea más preguntas de las que responde”.
Capital climática
Donde el cambio climático se encuentra con los negocios, los mercados y la política. Explore la cobertura del FT aquí.
¿Tiene curiosidad acerca de los compromisos de sostenibilidad ambiental de FT? Obtenga más información sobre nuestros objetivos basados en la ciencia aquí