India ha lanzado una campaña de inversión dirigida a pueblos e infraestructura a lo largo de su disputada frontera norte con China, en un intento por fortalecer su presencia sobre el terreno en medio de las crecientes tensiones entre los dos países más poblados del mundo.
Amit Shah, ministro del Interior de la India y uno de los principales adjuntos del primer ministro Narendra Modi, viajó el lunes a Arunachal Pradesh, un territorio nororiental escasamente poblado, para inaugurar el plan, cuyo objetivo es mejorar las condiciones de vida y las perspectivas de empleo en cinco estados y territorios que limitan con China.
Arunachal Pradesh fue escenario de un violento enfrentamiento en diciembre entre soldados chinos e indios, en el que ambos bandos sufrieron heridas. China reclama todo el territorio en disputa como parte del Tíbet, y en 2015 convocó al embajador de la India para objetar después de que Modi visitara la región.
Recientemente, China enfureció a la India al dar a 11 ubicaciones en Arunachal Pradesh nombres “estandarizados” en mandarín y tibetano, la tercera vez que lo hace. Nueva Delhi respondió la semana pasada describiendo el territorio como “una parte inalienable de la India” y dijo que Beijing no alteraría la situación “dando sus propios nombres inventivos”.
El esquema del Programa de Aldeas Vibrantes, que Shah presentó el lunes, incluirá inversiones en carreteras y conectividad de telecomunicaciones, agua potable, generación de energía y otros proyectos en Kibithoo, una aldea justo al sur de la Línea de Control Actual, como ambos países se refieren a la aproximadamente 3.500 km de frontera.
El plan sigue lo que los analistas dijeron que fue una extensa campaña china para mejorar los asentamientos rurales pobres bajo su xiaokang programa para construir una “sociedad moderadamente próspera”, en parte a través del alivio de la pobreza.
En el Tíbet, el programa tiene un componente de seguridad, con Beijing desarrollando aldeas en regiones remotas cerca de India y otros países vecinos a cambio de la lealtad política de los residentes y asistencia para monitorear la frontera, dijeron analistas.
El esfuerzo de China por cultivar pueblos fronterizos es solo parte de un impulso masivo de infraestructura en el Tíbet, donde Beijing también ha construido carreteras, puentes, aeropuertos y bases militares, especialmente cerca de India.
Según un CSIS informe en noviembre, las imágenes satelitales muestran que el Ejército Popular de Liberación construyó una base cerca de Pangong Tso, un lago a gran altitud donde las tropas chinas e indias se enfrentaron en 2020.
India y China libraron una guerra a lo largo de su frontera en 1962. En 2005, acordaron cinco principios de “coexistencia pacífica”, que cubrían partes de la disputa fronteriza.
Pero la disputa sigue sin resolverse y escaló por última vez a una violencia mortal en 2020 más al oeste, en el valle de Galwan en el este de Ladakh, donde al menos 24 soldados indios y chinos murieron en una pelea. Desde entonces, las fuerzas chinas han impedido que sus homólogos indios patrullen en dos áreas de la zona fronteriza.
Beijing dijo el lunes que se opone a la visita de Shah a Arunachal Pradesh, que dijo que viola la integridad territorial de China.
El Programa de Aldeas Vibrantes fue “una respuesta al programa chino de construcción de aldeas modelo en áreas fronterizas y un medio para hacer valer los reclamos indios en las áreas fronterizas”, dijo Sushant Singh, investigador principal del Centro de Investigación de Políticas en Nueva Delhi. “Ambas partes acordaron el principio de no perturbar las áreas pobladas, y si India puede demostrar que estas áreas están pobladas. . . ayuda a los reclamos indios”.
India ha tenido problemas para atraer a los residentes a establecerse en la zona fronteriza debido a su clima riguroso y las oportunidades económicas limitadas en una de las regiones de mayor altitud del mundo.
“Ha habido una despoblación de los pueblos de montaña durante bastante tiempo, y una tendencia económica natural era que la gente se mudara a las llanuras para buscar trabajo”, dijo Manoj Joshi, miembro distinguido del grupo de expertos de la Fundación de Investigación Observer de India.