India eligió a una mujer tribal como su presidenta, convirtiendo a Droupadi Murmu en la primera de esa población históricamente marginada y en la segunda mujer en ocupar el cargo de jefa de estado del país.
Murmu, de 64 años, era el candidato favorito de la Alianza Democrática Nacional, una agrupación política encabezada por el partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi.
Los resultados oficiales del jueves por la noche mostraron que Murmu fue el ganador decisivo de una votación secreta de un colegio electoral de políticos electos nacionales y regionales.
“La vida de Smt Droupadi Murmu Ji, sus primeras luchas, su rico servicio y su éxito ejemplar motivan a todos y cada uno de los indios”, dijo Modi en un tuit, usando honoríficos tradicionales indios para el nuevo presidente.
“Ha emergido como un rayo de esperanza para nuestros ciudadanos, especialmente para los pobres, marginados y oprimidos”, agregó Modi.
Murmu es miembro de la tribu Santhal del este de la India, uno de los varios grupos indígenas que han sufrido discriminación, pero que ahora se benefician del estatus «programado» bajo las preferencias legales que la India también otorga a las castas marginadas como los dalits.
La oposición débil y dividida de la India nominó a Yashwant Sinha, ex ministro de Asuntos Exteriores y Finanzas, como su candidato. Después de que la victoria de Murmu quedó clara, la felicitó.
“India espera que, como decimoquinta presidenta de la República, funcione como Custodia de la Constitución sin temor ni favoritismo”, tuiteó Sinha.
La presidencia de la India es en gran parte ceremonial, pero tiene algunos poderes clave, incluido el derecho a nombrar al primer ministro en caso de un parlamento sin mayoría.
Los críticos han acusado al BJP de Modi de tokenismo al designar a miembros de grupos marginados para roles simbólicos, mientras persiguen políticas en el gobierno que favorecen a la mayoría hindú de la India.
Sin embargo, los analistas describieron el apoyo del BJP a la candidatura de Murmu como un momento simbólico significativo y como un movimiento político astuto del partido gobernante. Los grupos tribales y las castas «programadas» entre ellos constituyen aproximadamente una cuarta parte de la población de la India.
“Si bien la oficina de la presidencia es ceremonial, sigue siendo la más alta del país”, dijo Rahul Verma, miembro del Centro de Investigación de Políticas, un grupo de expertos en Nueva Delhi. “Alguien que se levanta del suelo y alcanza el cargo más alto es muy inspirador”.
Murmu nació en un pueblo en el estado de Odisha, en el este de la India. Comenzó como maestra antes de dedicarse a la política, se unió al BJP en 1997 y se desempeñó como gobernadora del estado vecino de Jharkhand en 2015-2021.
Los medios indios han hecho mucho hincapié en sus humildes comienzos y estilo de vida modesto, y en el hecho de que se mudará al Rashtrapati Bhavan, el vasto palacio presidencial de la era colonial de Nueva Delhi. Reemplazará al presidente saliente Ram Nath Kovind, un dalit.
KR Narayanan, otro dalit, fue el primero de ese grupo en ocupar el cargo de presidente de la India entre 1997 y 2002. Murmu será la segunda mujer en ocupar el cargo después de Pratibha Patil, quien ocupó el cargo en 2017-12.