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India está impulsando sus ambiciones de convertirse en un centro líder de inteligencia artificial mientras los grandes grupos tecnológicos como Microsoft y Amazon se preparan para gastar miles de millones en infraestructura informática en el país en una carrera por dominar la floreciente industria.
Las autoridades de la India han ofrecido incentivos para que las empresas de tecnología establezcan todo, desde la fabricación de productos electrónicos hasta el almacenamiento de datos. Esperan que un mercado tecnológico nacional de rápido crecimiento y una amplia reserva de trabajadores calificados transformen al país en un importante consumidor y exportador de IA.
Microsoft ha comprometido alrededor de 3.700 millones de dólares para el estado de Telangana, en el sur de la India, dijeron funcionarios locales. Según Structure Research, el gigante tecnológico ha adquirido terrenos en India para la construcción de centros de datos que añadirían 660 megavatios de capacidad de TI, equivalente a las necesidades anuales de electricidad de alrededor de medio millón de hogares europeos.
Mientras tanto, Amazon planea invertir alrededor de 12.700 millones de dólares en infraestructura de nube en India para 2030.
«India es hoy uno de los mercados más interesantes del mundo para la tecnología», dijo al Financial Times Puneet Chandok, presidente de Microsoft para India y el sur de Asia. «La intención es desarrollar constantemente capacidad en esta parte del mundo para atender a clientes que están innovando para la India y para el mundo».
Las grandes empresas tecnológicas están decididas a aumentar sus capacidades de computación en la nube mientras compiten por dominar la IA generativa. Microsoft, Amazon y Google anunciaron este año planes para invertir al menos 85 mil millones de dólares combinados en infraestructura, como centros de datos, en países como Singapur, Estados Unidos, Arabia Saudita y Japón.
Se espera que la prisa de las empresas por construir sus propios centros de datos en India impulse a ese país al primer lugar en capacidad de construcción propia en la región de Asia Pacífico, desde el sexto lugar, según Structure Research. La estimación excluye la capacidad de los centros de datos construida en la región por terceros que alquilan las instalaciones a grupos de grandes tecnologías y otras empresas.
Si Microsoft sigue adelante con la construcción de 660 MW de nueva capacidad en India, el país se convertiría en el mercado más grande de la compañía para sus centros de datos de construcción propia fuera de EE. UU., según los datos de Structure. Microsoft se negó a comentar sobre las cifras financieras o de capacidad.
Otros países que se espera que sean focos de expansión de centros de datos a corto plazo son Alemania y Estados Unidos, que incluye el norte de Virginia, el mayor mercado mundial de centros de datos, según los grupos de investigación de la industria Structure, TeleGeography y Dgtl Infra.
El concepto de “IA soberana” ha ayudado a impulsar la demanda entre los gobiernos nacionales de centros de datos en sus países, dijeron los analistas. Las autoridades están interesadas en garantizar que la información confidencial se almacene y procese dentro de sus fronteras y en desarrollar sus propios sistemas y herramientas de inteligencia artificial.
Los gobiernos estaban «buscando crear aplicaciones de IA que se centraran en la defensa, el ejército y la seguridad nacional» y, como tales, «necesitan estar alojadas en el país», dijo Jabez Tan, jefe de investigación de Structure.
El impulso de los países con economías de rápido crecimiento ha creado “muchos mercados accesibles” para proveedores de nube como Microsoft y Amazon, dijo Tan.
Las autoridades indias están cortejando a las empresas tecnológicas con miles de millones de dólares en incentivos, incluso en Telangana, y la economía digital del país ha crecido rápidamente gracias a la difusión de los teléfonos inteligentes y los datos baratos.
India ya alberga las mayores operaciones de investigación y desarrollo de Microsoft fuera de Estados Unidos. Aproximadamente dos tercios de los 23.000 empleados del gigante tecnológico en el país son ingenieros, muchos de ellos ubicados en la capital de Telangana, Hyderabad. Según la compañía, uno de cada cuatro proyectos de inteligencia artificial en GitHub, una plataforma de desarrollo propiedad de Microsoft, se ejecuta desde India.
Sin embargo, el aumento de los centros de datos, que requieren enormes cantidades de electricidad y agua para funcionar, amenaza con pasar factura al medio ambiente. La mayor parte de la capacidad de generación de energía en la India (uno de los países con mayor escasez de agua del mundo) todavía proviene del carbón a pesar de la rápida inversión en energía renovable.
Chandok dijo que los planes de expansión de Microsoft no afectarían su objetivo de convertirse en carbono negativo para 2030. La compañía ha firmado acuerdos para adquirir energía limpia en India de empresas de energía renovable, incluida ReNew.