En Emsland, la región fronteriza con Groningen y Drenthe, se ha abierto un centro conmemorativo en el sitio del antiguo campo de concentración de Dalum.
Con fotos y textos se presta atención a la historia de ese campo, a los miles de prisioneros de guerra que allí estuvieron recluidos. «Pero los textos y las fotos de las 36 pancartas también brindan información sobre los otros campos en Emsland donde se alojaron prisioneros de guerra», dice Martin Koers, quien participó de cerca en la creación del centro conmemorativo.
15 campos de concentración
En la década de 1930, los nazis construyeron 15 campos de concentración en Emsland. emslandlager , así se llamaban. Inicialmente había principalmente opositores políticos a Hitler, comunistas entre otros. No eran campos de exterminio, pero miles de personas murieron de hambre, enfermedades y malos tratos.
El campamento en el pueblo de Dalum fue construido en 1938 y realmente se usó después del estallido de la Segunda Guerra Mundial. «Prisioneros de Francia y otros países fueron alojados allí, y luego principalmente soldados de la Unión Soviética», dice Koers. «Eran miles de soldados que tenían que realizar trabajos de recuperación o estaban empleados en la agricultura y más tarde también fueron desplegados en la industria alemana.» Muchos no sobrevivieron a la combinación de ese trabajo pesado y las terribles condiciones de su estadía. Durante el transcurso de la guerra, el campo asumió otras funciones, incluida la de ser una especie de anexo al campo de concentración de Neuengamme.
Cementerio
No muy lejos del sitio del antiguo campo de concentración en Dalum hay un gran cementerio donde se estima que están enterrados unos 10.000 soldados del Ejército Rojo de la entonces Unión Soviética. Fueron encarcelados en Dalum y otros Emslandlager y murieron de agotamiento, enfermedades, hambre y malos tratos. No hay lápidas en las tumbas. ,,Pero los nombres de la mayoría de ellos son conocidos», dice Martin Koers. «Después de todo, después de la caída del Muro, los datos se hicieron públicos».
Lugar de trabajo de los guardias nazis
Quien entre ahora en el antiguo campamento, ya no verá cuarteles y otras huellas visibles de ese tiempo oscuro. Solo quedan allí una casa de transformadores y un edificio en el que los guardias nazis tenían su lugar de trabajo en ese momento.
«Ambos edificios tienen un estado protegido», dijo Koers. ,, Y en ese antiguo refugio de los guardias, ha venido ahora el centro conmemorativo. Ese también fue un gran deseo del iniciador: el municipio de Geeste, en el que se encuentra Dalum”.
prisioneras de guerra polacas
El centro, que está abierto regularmente a los visitantes, no solo muestra la historia de ‘Dalum’, sino también la de otros Emslandlagers que albergaron principalmente a prisioneros de guerra durante la guerra. Por ejemplo, el campo de Oberlangen, cerca de Ter Apel, donde se alojaron durante algún tiempo muchas prisioneras de guerra polacas. Los carteles hablan del destino de los presos, de los malos tratos. Un recorrido por el centro conmemorativo es, por así decirlo, también un homenaje a todos esos miles de soldados, una reverencia a su destino.
El nuevo Centro Memorial en Dalum no es el primero en Emsland. El otro, mucho más grande, ha estado en pie durante años en el sitio del antiguo campo de Esterwegen, al otro lado de la frontera en Vlagtwedde. Ese campo también era uno de los 15 Emslandlager y albergaba principalmente a opositores políticos de Hitler. En ese Memorial Center se puede estudiar la historia de todo Emslandlager. Más de 20.000 personas hacen esto cada año, incluidas muchas de Groningen y Drenthe.
Martin Koers codirige el centro en Esterwegen. ,,En esa capacidad participé en el proyecto en Dalum, apoyamos al municipio de Geeste. En las ubicaciones de los otros Emslandlager, también se da una explicación sobre la historia de ese lugar en particular, por ejemplo, con un tablero de texto al aire libre. Pero centros de memoria reales, ahora tenemos 2 de ellos”.
Los campamentos de Emsland
Los 15 campamentos de Emsland estaban ubicados en o cerca de los pueblos de Esterwegen, Dalum, Börgermoor, Aschendorfermoor, Rhede-Brual, Walchum, Neusustrum, Oberlangen, Wesuwe, Versen, Fullen, Gross Hesepe, Wietmarschen, Bathorn y Alexisdorf. Un total de 180.000 a 200.000 personas fueron encarceladas en todos estos campos entre 1933 y 1945. Se estima que murieron entre 28.000 y 35.000.