El principal foro económico de Rusia en San Petersburgo nombró al ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, como participante en el evento de este año en un borrador del programa que es cuestionado por muchos de los supuestos asistentes.
Varias personas que figuran en el documento, fechado el martes y visto por el Financial Times, dijeron que no planeaban asistir, una indicación de que la marca del Kremlin sigue siendo tóxica después de la invasión de Ucrania a pesar de su deseo de revivir los lazos con los líderes empresariales mundiales.
Schmidt, el más destacado entre una escasa lista de oradores occidentales, no ha recibido una invitación y no planea ir, dijo una persona familiarizada con el asunto.
Otros oradores occidentales que figuran en el programa, incluido el director ejecutivo de Lucid Motors, Peter Rawlinson, y el profesor de Stanford, Ilya Strebulaev, dijeron que no asistirían.
La falta de nombres occidentales confirmados menos de un mes antes del foro, que fue establecido por el presidente Vladimir Putin como un escaparate para atraer inversiones extranjeras, apunta a las dificultades del Kremlin para encontrar personas que se codeen con su élite.
Antes de la invasión a gran escala de Ucrania, el foro de San Petersburgo era una plataforma deslumbrante donde líderes occidentales como el francés Emmanuel Macron aparecieron junto a Putin. Las empresas estatales invitaban a los inversionistas occidentales a cenar y beber en lujosas fiestas en la antigua capital palaciega y neoclásica de Rusia.
Dmitry Peskov, el portavoz de Putin, y la fundación dirigida por el Kremlin que organiza el foro no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El mes pasado, Peskov dijo que varios empresarios de países occidentales estaban «muy interesados» en asistir, pero afirmó que «incluso si van, no podemos hablar de ellos, porque si decimos algo, se los comerán vivos».
La lista de invitados del foro está dominada por dignatarios de países como los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, India y China, todos los cuales han profundizado sus relaciones comerciales con Rusia a pesar de las sanciones occidentales y no han condenado a Putin por la invasión.
Rusia ha dicho que Emiratos Árabes Unidos será un invitado destacado en el foro, que está programado del 14 al 17 de junio, pero no ha anunciado si algún líder extranjero aparecerá en su panel principal junto con Putin.
El programa no incluye a ningún funcionario extranjero con un rango superior al ministerial, incluso de países que Rusia considera “amigos”, a excepción de la primera dama de Burundi. Kazajstán y Armenia enviaron a sus presidentes el año pasado y la República Centroafricana, un aliado cercano de Rusia, envió a su primer ministro.
Algunos de los otros oradores occidentales nombrados han tenido durante mucho tiempo fuertes puntos de vista prorrusos, como la exministra de Relaciones Exteriores de Austria, Karin Kneissl, quien bailó con Putin en su boda y confirmó que planeaba asistir.
Algunos de los paneles señalan las dificultades de organizar una conferencia internacional mientras se lucha contra los intentos de Occidente de aislar a Rusia.
Uno, organizado por la compañía de medios de Gazprom, pregunta cómo un decreto firmado por Putin sobre la “soberanía cultural” puede triunfar frente a la “cultura occidental de cancelación y los ataques informativos destructivos a los valores de nuestra sociedad”. Otro está dedicado a los planes del Ministerio de Comercio para revivir las «películas industriales» soviéticas que pueden «popularizar la industria y romantizar a los héroes del trabajo».
La frase “soberanía tecnológica”, sinónimo de poner fin a la dependencia de las cadenas de suministro occidentales, aparece 27 veces en el borrador del programa. Un panel completo está dedicado a la propiedad intelectual, a pesar de que la industria rusa ha recurrido al contrabando de componentes fabricados en Occidente a través de terceros países.
A pesar del enfoque en las sanciones, Ucrania y la guerra solo se mencionan una vez, de pasada, en un panel sobre veteranos que se anuncia que involucra a cuatro estadounidenses poco conocidos, el primo de Putin y varios funcionarios rusos que son objeto de sanciones.
Una descripción advierte: “En este momento y en los próximos años se estará formando en el país un nutrido grupo de personas que han regresado de la zona del Operativo Militar Especial con lesiones que les imposibilitan vivir como antes, tanto para ellos como para ellos. los que les rodean” y pide a Rusia que estudie la experiencia de Israel, Armenia y Estados Unidos.
El ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, segundo desde la derecha, en una reunión con el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksiy Reznikov, a la izquierda, en septiembre del año pasado © Presidencia ucraniana
La representación extranjera es aún más fuerte que en el foro del año pasado, donde la abrumadora mayoría de los oradores eran rusos y la delegación extranjera más visible era de los talibanes.
Los pocos empresarios occidentales allí trataron de mantener un perfil bajo, y algunos llegaron a pedir a los organizadores que mantuvieran sus nombres fuera de sus insignias para evitar el reconocimiento.
Asistir a la conferencia habría sido un movimiento muy inusual para Schmidt, quien dirigió Google de 2001 a 2011. En septiembre pasado, Schmidt visitó Kiev, donde se reunió con los principales asesores del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, y elogió el uso de la tecnología por parte de Ucrania para resistir la invasión de Rusia. .
Schmidt fue nombrado en la alineación propuesta para una discusión sobre inteligencia artificial junto con el científico informático británico Stephen Wolfram, el destacado investigador de IA Eliezer Yudkowsky y el profesor de Stanford Strebulaev. Otros paneles anuncian las apariciones de Sloan Gibson, ex subsecretaria de asuntos de veteranos de EE. UU. durante la administración del presidente Barack Obama, y de Lucid’s Rowlinson.
Strebulaev, quien dijo que no estaba al tanto de los planes del Kremlin para que hablara en el evento, renunció a la junta directiva del gigante tecnológico ruso Yandex en marzo pasado, diciendo que ya no podía «proporcionar una plataforma abierta y gratuita de información para el público ruso sin infringir la ley». y poner en riesgo a la empresa y a sus empleados”.
Yudkowsky ha dicho que apoya el suministro de ayuda a Ucrania y le dijo al FT que había recibido una invitación al foro, pero no había respondido. Wolfram dijo a través de un portavoz que estaba invitado pero que no asistiría.
Un portavoz de Rowlinson dijo que no había oído hablar del evento y que no quería asociarse con él. Gibson no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.