La sala del consejo de Charleroi decidirá hoy y mañana si se celebrará un juicio por la muerte del eslovaco Jozef Chovanec, ocurrida hace unos seis años. ¿De qué se trata este caso y cuál fue el papel de la policía en su muerte?
¿Quién fue José Chovanec?
Jozef Chovanec era un empresario de la construcción eslovaco de 38 años que hace casi seis años, el 23 de febrero de 2018, se encontraba en nuestro país y estaba a punto de partir hacia la capital eslovaca, Bratislava. Antes estuvo en el aeropuerto de Charleroi, pero algo salió mal allí.
¿Que paso despues?
En el aeropuerto de Charleroi, Chovanec ya estaba en un avión con destino a Bratislava, pero llegó sin mostrar su billete y la tripulación de cabina lo empujó a un lado. La policía aérea decide sacarlo del avión y Chovanec acaba en una celda. Para ser claros: Chovanec tiene una tarjeta de embarque válida, pero no la ha mostrado. El eslovaco está confundido y puede estar sufriendo una psicosis.
Durante su encarcelamiento, Chovanec comienza a comportarse de manera extraña por las noches. Las imágenes de la cámara muestran al eslovaco desnudándose, saltando y golpeándose la cabeza contra las paredes hasta sangrar. También tiembla constantemente. Finalmente, algunos agentes entran en la celda para sujetar a Chovanec. Se sientan sobre él durante varios minutos y le cubren la cara con una manta. Hay risas y bailes, una oficial hace el saludo hitleriano. Esas imágenes darán la vuelta al mundo, aunque eso sólo sucederá mucho más tarde.
Los paramédicos también ingresan a la celda y le administran a Chovanec una inyección de sedante. Sin embargo, sufre un paro cardíaco. Chovanec es resucitado, pero finalmente sale inconsciente de la celda y termina en coma. El eslovaco muere el 27 de febrero.
¿Cómo se desarrolló la investigación?
Inicialmente, el caso pasa desapercibido y parece convertirse en una investigación de rutina. Ni siquiera se discute el hecho de que la policía pueda haber cometido errores en sus acciones. Eso cambió cuando la esposa de Chovanec, Henrietta Chovancova, se convirtió en parte civil en el caso y se le dio acceso al expediente. También le muestran a la cámara imágenes en las que la policía intenta sujetar a su marido con la fuerza y ella las transmite a los medios de comunicación. Esto provoca indignación internacional, tras lo cual se utiliza varias veces la palabra «operación de encubrimiento».
Sólo después de la filtración de las imágenes un juez de instrucción decide proceder a una reconstrucción. En ese momento, eso fue más de dos años y medio después de los hechos. El Consejo Supremo de la Magistratura investiga el caso y decide que plato no se ha ocultado nada deliberadamente, pero está claro que “es necesario aprender lecciones”.
También el servicio de supervisión interna de la Policía, Comité P, inicia una investigación. Después de todo, la información sobre lo que sucedió exactamente en la celda de Chovanec no había llegado a niveles más altos. Un informe final de 2021 es duro: “No existía ninguna política de integridad”. Un año antes, André Desenfants, el número dos de la policía federal y responsable también de la policía aérea, había tenido que dimitir temporalmente. Posteriormente también dimitió el director de la policía aérea, Danny Elst.
y también arriba política El caso está provocando actualmente tensiones diplomáticas. Eslovaquia arremete duramente contra nuestro país y se convoca al embajador belga. Jan Jambon (N-VA) era entonces ministro del Interior y responsable de la policía, pero logró defenderse. Se dice que su gabinete vio un informe policial superficial que no mencionaba bailes ni un saludo hitleriano.
Sin embargo, la fiscalía de Charleroi cree que nadie tiene la culpa de la muerte de Chovanec: ni los agentes de la celda ni los paramédicos que le inyectaron. Con esta conclusión de la fiscalía, el caso debería haber sido llevado ante la cámara del consejo el año pasado, pero la viuda de Chovanec se opuso y pidió una investigación adicional. Eso ha sucedido ahora.
¿Qué opinan los abogados de los familiares supervivientes?
Los abogados de la viuda Chovancova, Ann Van de Steen y Lennert Dierickx, no están de acuerdo con la causa de la muerte que figura en el informe judicial. Según esa investigación, Chovanec murió de daño cerebral después de golpearse repetidamente contra la pared celular. Lea: murió por error propio, los oficiales no tienen la culpa.
Sin embargo, creen que Chovanec murió por asfixia, explican en una entrevista. “El señor Chovanec no podía respirar, al igual que George Floyd. Murió a consecuencia de lo que hizo el profesor Wim Van de Voorde. (experto forense, ed.) La ‘asfixia posicional’ se refiere a la asfixia debido a la posición en la que se encuentra. Los expertos eslovacos también han llegado a esa conclusión”.
¿Que esta pasando hoy?
Seis años después de los hechos, la investigación preliminar ha concluido por completo y el caso se presentará hoy ante la sala del consejo de Charleroi. Éste debe decidir si se llevará a cabo una remisión al tribunal penal, es decir, si realmente se iniciará un proceso de personal. Sin embargo, la fiscalía mantiene su posición de que no hay indicios de que nadie sea culpable de la muerte de Jozef Chovanec. Si el juez de la sala sigue ese razonamiento, no habrá juicio.
Esta decisión no se tomará hasta mañana: excepcionalmente, la sesión de la cámara del consejo dura dos días. Esto ocurre a petición expresa de los abogados, que defenderán ellos mismos durante cinco horas, algo sin precedentes en una sala del consejo. “Insistimos en eso. Queremos que el presidente de la cámara del consejo vea las imágenes al menos una vez. Estos son cruciales”, dice Van de Steen HLN. “Aunque en Charleroi les gusta fingir que esas imágenes no existen”.
¿Qué pasa después de la decisión de la cámara del consejo?
En caso de remisión al tribunal penal, se iniciará un proceso, aunque probablemente durará otro año. En el humorEn la entrevista, el abogado Dierickx dice que está convencido de que los agentes «no entraron en la celda de Chovanec con la intención de matarlo», sino que se trató «en cualquier caso de algo más que una agresión y una agresión involuntaria». Entonces un juez debe decidir esto.
Si el presidente de la sala del consejo decide que no habrá juicio, los abogados de la viuda no tienen intención de dejar las cosas así. Luego quieren apelar y, si es necesario, acudir al Tribunal de Casación o al Tribunal Europeo de Derechos Humanos.