Ilkay Gündogan: buen pie, buen instinto y una señal

Al retirarse de la selección nacional, Ilkay Gündogan mostró su gran sentido común y envió la señal correcta. Es hora de dar paso a la “perspectiva de equipo”.

Las casas del lugar donde creció Ilkay Gündogan son testigos del pasado de la cuenca del Ruhr. En el asentamiento minero de Gelsenkirchen, las casas de ladrillo rojo oscuro están una al lado de la otra y los jardines al otro lado de la calle. Ilkay Gündogan pasaba la mayor parte del día con la abuela y el abuelo mientras sus padres trabajaban, dijo un vecino que había trabajado como minero pero que ya estaba jubilado hace mucho tiempo, cuando Ilkay Gündogan y sus amigos seguían presentando la pelota, dispararon a la puerta del garaje. “No había nada sobre las siestas. Pero lo hice. Siempre querían molestar“.

El fútbol que jugaba Ilkay Gündogan nunca estuvo asociado con Maloche. Él siempre ha sido el “pie fino“, que elogió el seleccionador nacional Julian Nagelsmann cuando su capitán anunció que, después de 82 partidos internacionales, ya no quería jugar con la selección nacional.

Ilkay Gündogan ha sido bendecido con un talento excepcional, pero le faltaba la gracia de nacer prematuramente. Cumplirá 34 años el 24 de octubre, por lo que nació en el cuarto trimestre. Los equipos de las selecciones alemanas aún demuestran que existe un “efecto de edad relativa”, que favorece a los bebés prematuros cuando se clasifican según una fecha determinada. En la sub-21 alemana, por ejemplo, sólo ocho de 23 jugadores nacieron en la segunda mitad del año, y en la sub-18 sólo cinco de 22.

Desventaja del nacimiento tardío

Esto podría haberle costado la carrera a Ilkay Gündogan, ya que después de sólo un año en el equipo juvenil E pasó del FC Schalke 04 al SV Gelsenkirchen-Hessler, el club de su ciudad natal. Gündogan estaba físicamente demasiado débil y se lastimaba con frecuencia; los bebés prematuros estaban muy por delante de él en su estado actual.

La Federación Alemana de Fútbol reconoce desde hace tiempo que los niños y los jóvenes deben ser evaluados mucho más en función de su potencial. Como antes las cosas eran diferentes, probablemente se han perdido innumerables talentos extraordinarios. Pero Ilkay Gündogan logró pasar por el VfL Bochum, el 1. FC Nürnberg y el Borussia Dortmund hasta llegar al Manchester City y al FC Barcelona y convertirse en capitán de la selección nacional.

Ya había explicado varias veces durante el torneo, y sobre todo de forma muy creíble, el honor que era para él llevar al campo al equipo de élite de la DFB en el Campeonato de Europa en Alemania. Lo repitió ahora en su comunicado sobre su dimisión.

Ilkay Gündogan tiene un pie fino y un agudo sentido para encontrar las palabras adecuadas y el momento adecuado. Su clase habría sido suficiente para llevar a la selección nacional al Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y Estados Unidos. En el torneo tendría casi 36 años, y en la Eurocopa ya se había discutido si no sería mejor trasladar a Kai Havertz de la posición de delantero centro a la “diez”.

Más rápido, más tenso, más atlético: “Cierto cansancio”

Debido a la reforma de la Liga de Campeones y al inflado Mundial de Clubes, pronto habrá aún más partidos para profesionales de los mejores clubes. Además, los tiempos de parada son cada vez más largos, que suman varios partidos por temporada, y el desarrollo del fútbol es más rápido, más cercano y más atlético. Esto ejerce presión sobre las piernas y la cabeza.

Ilkay Gündogan escribe que él “un cierto cansancio“, lo que ya le había hecho pensar antes del torneo. Parar ahora fue una decisión inteligente y fue una buena señal, al igual que la de Thomas Müller, quien también anunció después del Campeonato de Europa que ya no estaba para Toni. Kroos ya lo había hecho antes.

Perspectiva en lugar de estado actual

La plantilla de Nagelsmann para la Eurocopa, tan importante por su impacto exterior, se formó en base a la situación actual. Es hora de nombrarlo en función del potencial y las perspectivas, y en este sentido Müller y Gündogan habrían bloqueado los lugares que pronto podrían ocupar Brajan Gruda y Rocco Reitz, liderados por un capitán que probablemente se llamará Joshua Kimmich.

Queda por ver si Gruda y Reitz podrán cumplir las expectativas. Youssoufa Moukoko era considerado una futura estrella mundial, y su agente y el Borussia Dortmund ahora buscan desesperadamente un comprador. Con Florian Wirtz y Jamal Musiala, Alemania sólo tiene dos jugadores menores de 25 años que puedan demostrar que jugarán al más alto nivel en los próximos años.

A la espera de la decisión de Neuer

En muchos puestos es cuestionable quién puede llenar los vacíos. En el antiguo país de los porteros, esto también incluye la posición del portero. Marc-André ter Stegen fue el portero más joven de la plantilla para el Campeonato de Europa con 32 años. Nadie puede esperar que él, que lleva más de una década esperando jugar un gran torneo, abandone voluntariamente la selección nacional.

Las cosas son diferentes para Manuel Neuer, quien estos días supuestamente quiere hacer pública una decisión sobre su futuro en el equipo de la DFB. Neuer cumplirá 40 años cuando comience el Mundial de 2026. Daría muestras de su gran instinto si cediera su puesto en la plantilla de la DFB por un portero con perspectiva, como podría ser Noah Atubolu del Friburgo, por ejemplo.

Ilkay Gündogan dio la señal correcta.