Jeremy Hunt, el canciller, buscará el jueves restaurar la reputación económica empañada de Gran Bretaña con un paquete masivo de aumentos de impuestos y recortes de gastos destinados a reparar las finanzas públicas y controlar la inflación. “Nos enfrentaremos a la tormenta”, dirá.
La Declaración de Otoño de Hunt intensificará las dificultades financieras que enfrentan millones de británicos y dará comienzo a años de austeridad en los servicios públicos, pero el canciller afirmará que el dolor es necesario para frenar el aumento de los precios y restaurar la fe en Gran Bretaña.
Si bien Hunt insistirá en que controlar la inflación es la última «estrategia de crecimiento», el canciller también anunciará una reforma crucial de la ciudad de Londres destinada a permitir que las compañías de seguros liberen miles de millones de libras de capital para invertir en energía verde y otros proyectos de infraestructura.
La reforma de las reglas de «Solvencia II» de la UE se produce al final de meses de tensas negociaciones entre el Tesoro y el Banco de Inglaterra, que temían que las reglas de capital más laxas pudieran hacer que el sector fuera menos seguro. Varias fuentes le dijeron al Financial Times que se había llegado a un compromiso.
El punto focal de la Declaración de Otoño será el intento de Hunt de controlar la inflación y reparar las finanzas públicas destrozadas por la crisis de Covid-19, la guerra de Ucrania, años de lento crecimiento y aumento de los costos de los intereses de la deuda. Anunciará una consolidación fiscal que podría superar los 55.000 millones de libras esterlinas.
Andrew Bailey, gobernador del BoE, dijo a los parlamentarios que el mundo estaría atento para ver si Hunt podía deshacer el daño adicional causado por el desastroso «mini» presupuesto de Kwasi Kwarteng el 23 de septiembre, que provocó una caída en picada de los mercados dorados.
“Hemos dañado nuestra reputación a nivel internacional”, dijo. el comité del Tesoro de los Comunes. “Tomará más tiempo reparar esa reputación que reparar los mercados de los dorados”.
Aunque los rendimientos de los gilt se han estabilizado desde que Hunt reemplazó a Kwarteng en el Tesoro, descartando la mayoría de las medidas del «mini» presupuesto en el proceso, los mercados globales todavía están atentos para ver qué sucede a continuación.
Rishi Sunak, primer ministro, dijo en la cumbre del G20 en Indonesia que la reputación de Gran Bretaña había recibido «un golpe» y que era vital que el gobierno restaurara «la estabilidad y la confianza en la economía del Reino Unido».
Se espera que el plan de Hunt establezca un camino en el que la deuda comenzará a caer como parte del PIB al final del período de pronóstico de cinco años de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria en 2027-28. El opositor Partido Laborista afirma que el país se enfrenta a una “austeridad 2.0”.
El paquete de Hunt verá aumentos de impuestos en todos los ámbitos, pero aquellos con los “hombros más anchos” pagarán más. Millones de personas más pagarán la tasa impositiva máxima de 45 peniques y aumentarán los gravámenes sobre las ganancias de capital y los dividendos.
Una congelación de las desgravaciones y los umbrales del impuesto sobre la renta generará fuertes aumentos de impuestos «sigilosos» después de las elecciones generales previstas en 2024, mientras que Hunt apuntará a fuertes recortes en el gasto público en el próximo parlamento.
El canciller afirmará que está siendo «honesto sobre los desafíos y justo en nuestras soluciones» y se comprometerá a «proteger a los vulnerables, porque ser británico es ser compasivo».
Se espera que aumente las pensiones, los beneficios y el salario mínimo en línea con la inflación el próximo abril, con base en la cifra de septiembre del 10,1 por ciento. El miércoles, la tasa de aumento de precios de octubre alcanzó el 11,1 por ciento, un máximo de 41 años.
Los funcionarios del Tesoro se negaron a comentar sobre las sugerencias de personas cercanas al proceso de que, si bien el gasto público en general se reducirá, el gasto en atención social podría aumentar, lo que ayudaría a desbloquear camas en hospitales superpoblados. Hunt también establecerá un importante programa para impulsar la eficiencia energética de hogares
El canciller también extenderá ayuda adicional a los más vulnerables con sus facturas de energía a partir del próximo abril y limitará las facturas promedio para todos los hogares a alrededor de £3,000, en comparación con el límite previsto de £4,000.
Pero Michael Lewis, director ejecutivo de Eon UK, advirtió: “Un ‘medio apretado’ de hogares y empresas se enfrenta a una deuda energética grave sin apoyo a partir de abril de 2023; nuestro análisis sugiere que casi dos tercios de las personas se enfrentan a endeudarse en sus facturas de energía. ”
Aunque la mayor parte de la Declaración de otoño se centrará en la inflación y las crisis fiscales, Hunt anunciará que el Tesoro finalmente ha llegado a un acuerdo con la Autoridad de Regulación Prudencial del BoE para revisar las reglas de Solvencia II.
La canciller afirmará que los cambios aprovechan la libertad regulatoria que ofrece el Brexit y ayudarán a la City a impulsar el crecimiento, aunque la UE ya ha comenzado a reformar las propias normas de seguros.
Los conocedores del Tesoro y algunas figuras importantes de la Ciudad dicen que el acuerdo con el BoE sobre Solvencia II es parte de una «discusión más amplia» que podría hacer que el Tesoro abandone su plan para otorgar a los ministros un «poder de intervención» para invalidar a los reguladores de la Ciudad.
El Tesoro se negó a comentar, pero Bailey intensificó su ataque a la idea el miércoles: «Estoy preocupado por eso, sí lo estoy», dijo.
Pidió una continuación del sistema regulatorio actual donde el parlamento legisla, el canciller establece un mandato para los reguladores y luego se ponen a cumplir con esa regulación. El poder de llamada, dijo Bailey, “enturbia el agua”.