Nuestros veranos son cada vez más calurosos y se evapora más agua. Por lo tanto, debemos intentar retener el agua de lluvia durante más tiempo, especialmente en los suelos arenosos propensos a la sequía. Las juntas de agua están tratando de restaurar los arroyos serpenteantes, hacer que los bancos sean inundables e instalar presas adicionales e incluso sacos de arena. Pero también reciben ayuda del constructor de la represa natural.
El castor pertenece naturalmente al delta del río holandés. Pero el roedor más grande de Europa desapareció de nuestro país en 1828 a causa de la caza. A finales de los años ochenta, se liberaron castores en De Biesbosch y Gelderse Poort. Y han ido aumentando constantemente desde entonces.
Unos pocos miles de castores ahora viven a lo largo del Rin y el Mosa, y los arroyos más pequeños ahora están siendo colonizados nuevamente. Y eso tiene consecuencias en la gestión del agua: los animales de hasta 1 metro 30 de largo roen con gran facilidad árboles enteros, que luego utilizan para represar cursos de agua.
La apariencia de tales represas de castores es en principio positiva”, dijo a NU.nl el experto en sequía Niko Wanders de la Universidad de Utrecht. “Detrás de la represa, el agua se retiene por más tiempo. Eso también asegura que se filtre más agua en el suelo, por lo que los niveles de agua subterránea aumentan”.
El arroyo Brabant ya no se seca
Esa agua subterránea es el suministro de agua del suelo. Si esto se repone en el invierno, los problemas de sequía surgirán con menos rapidez en el verano. Y la llegada de una nueva presa de castores puede marcar una diferencia medible, dice Jeroen Helmer de ARK Nature Development.
“Un buen ejemplo del trabajo de los castores en suelos arenosos es la presa que los castores construyeron hace dos años en Astense Aa, en Brabante Septentrional. Ese arroyo todavía se secó en 2018, pero el castor ha mantenido las cosas húmedas desde entonces, con todas las consecuencias para los niveles de las aguas subterráneas.”
¿Son las represas de castores mejores que las intervenciones humanas? Al menos para la naturaleza, dice Helmer. “Hay bastantes presas en los Países Bajos que no son transitables para los peces. A menudo, el paso de los peces se hace con tabiques duros para salvar la diferencia de altura”.
“Los castores pueden ofrecer una solución mucho más natural, por la que los peces a menudo aún pueden pasar. Por lo tanto, estamos desarrollando un plan para usar la ayuda de los castores para una mejor gestión del agua en un área cerca de Den Bosch”.
Las represas de castores se desbordan cuando el agua es demasiado alta
Un problema con los castores es que a veces pueden ser demasiado entusiastas. Entonces puede obtener altos niveles de agua donde preferiría no tenerlos.
Luego, las superficies se pueden inundar, dice Wanders. “Pero los castores también vigilan los niveles altos de agua. Porque demasiada agua detrás de la presa también crea el peligro de que la presa se derrumbe. Así que se aseguran de que en situaciones extremas haya un desbordamiento para drenar el agua. De lo contrario, la presa se dañará”.
Donde regresan los castores, los arroyos a menudo se desbordan. Todo tipo de otras especies pueden beneficiarse de esto.
Donde regresan los castores, los arroyos a menudo se desbordan. Todo tipo de otras especies pueden beneficiarse de esto. Foto: Jeroen Helmers/ARK Desarrollo de la naturaleza
engañador castor puede proporcionar una solución
Si las cosas se salen de control, los administradores también pueden tomar medidas por sí mismos, dice Helmer. “Por ejemplo con un engañador castor. Ese es un tubo que se coloca en un dique de castores para volver a bajar el nivel del agua”.
En cualquier caso, Helmer espera que el castor tenga más espacio para retener agua en los valles de los arroyos. “Hasta ahora hemos estado ocupados descargando agua de lluvia al mar lo más rápido posible. Pero con el cuarto verano seco en cinco años, tenemos que preguntarnos si es una buena idea”.