Una nueva ola de huelgas golpeó a Francia el martes cuando los sindicatos prometieron paralizar el país en un intento de obligar al presidente Emmanuel Macron a abandonar su planeado aumento de la edad de jubilación.
En un cambio táctico, algunos sindicatos que representan a los trabajadores del transporte público, camioneros y técnicos de plantas nucleares dijeron que harían huelgas continuas, a diferencia de las huelgas de un día menos perturbadoras que han tenido lugar desde enero. Casi dos tercios de los maestros de primaria estaban en huelga y una cuarta parte de los funcionarios públicos. El ferrocarril nacional de Francia canceló tres cuartas partes de los trenes, mientras que las aerolíneas cancelaron alrededor de un tercio de sus vuelos programados.
“Vamos a una velocidad superior”, dijo al Journal du Dimanche Philippe Martinez, líder del sindicato de línea dura CGT. “Las movilizaciones continuarán y crecerán hasta que el gobierno escuche lo que dicen los trabajadores”.
A media tarde, los trabajadores del sector energético cortaron la producción en los reactores nucleares de EDF y otras centrales eléctricas para eliminar aproximadamente una quinta parte del consumo diario habitual de electricidad. Eso llevó a Francia a importar electricidad de sus vecinos.
“Es una de las huelgas e impactos más grandes que hemos visto en el sector energético”, dijo Emeric de Vigan, analista de Kepler.
La promesa de Macron de renovar el sistema de pensiones del país fue una de sus principales promesas de reelección el año pasado después de intentar una reforma más ambiciosa en 2019, que abandonó debido a la pandemia de covid-19.
Su propuesta actual, que elevaría la edad mínima de jubilación de 62 a 64 años y requeriría 43 años de trabajo para obtener una pensión completa, es una propuesta más modesta que se introduciría gradualmente para 2030. Aún así, la reforma de las pensiones se ha convertido en un tema totémico para Macron, un símbolo de sus ambiciones reformistas y su capacidad para promulgar políticas tras perder su mayoría parlamentaria el año pasado.
El presidente francés argumenta que aumentar la edad de jubilación es la única forma de evitar que se acumulen los déficits y preservar el sistema, que depende de los trabajadores activos para financiar los pagos de los jubilados, a medida que la población envejece. Ha descartado otras vías como subir los impuestos, bajar las pensiones o aumentar la deuda pública.
Pero con las tres cuartas partes del público en contra de aumentar la edad de jubilación y los sindicatos realizando las mayores protestas en décadas, no está claro que el gobierno tenga los votos para lograr los cambios en la Asamblea Nacional. La alianza centrista de Macron consta de unos 250 diputados, por lo que el gobierno necesita ganarse a los políticos de la oposición para llegar a los 289 votos, o convencer a algunos de que se abstengan para llegar a la mayoría.
Con la extrema derecha y la izquierda opuestas al cambio, el gobierno ha estado negociando con los conservadores Les Republicains, que tienen 61 escaños y han apoyado durante mucho tiempo el aumento de la edad de jubilación. Pero ha surgido una facción disidente en LR que está tratando de obtener más concesiones.
Como último recurso, el gobierno puede invalidar el parlamento y aprobar la ley por decreto. Pero tal movimiento corre el riesgo de generar una crisis política que podría salirse de control.
“El movimiento de protesta no hará que el gobierno retire el texto o se retracte de cambiar la edad de jubilación”, dijo Marc Ferracci, diputado del partido Renacimiento de Macron.
El gobierno ha puesto el proyecto de ley en un cronograma acelerado por lo que el proceso debe terminar antes de fin de mes. Se podría realizar una votación final el 16 de marzo. “Nadie quiere alargar esto”, agregó Ferracci.
Mucho dependerá de si el apoyo público a las protestas se erosiona a medida que se vuelven más perturbadoras, aunque una encuesta reciente de Elabe mostró que el 56 por ciento apoya la decisión de los sindicatos de realizar huelgas continuas.
Benjamin Tange, representante de la CGT para los trabajadores de la refinería TotalEnergies, expresó su confianza en que el público apoyaría las tácticas más duras porque aumentar la edad de jubilación era profundamente impopular. Su sindicato dijo que habían comenzado a bloquear las entregas de las siete refinerías de petróleo del país, una táctica que utilizaron el año pasado durante una huelga para asegurar salarios más altos que provocó una escasez generalizada de gasolina.
“Estamos preparados para hacer que esto dure todo el tiempo que sea necesario”, dijo Tange.