Las huelgas en los centros de distribución de Albert Heijn se están extendiendo como la pólvora, dijo Jerry Clemens, director del sindicato FNV, a un grupo de huelguistas en Zaandam el miércoles por la mañana. «Geldermalsen es plano, la gente todavía se conecta en Zwolle, Pijnacker y Tilburg». Casi pueden escucharlo en la sede, a una milla de distancia, dice un empleado. Clemens: ‘Bien, la dirección debería saber que están en huelga por un mejor convenio colectivo de trabajo.’
La plantilla de Zaandam será la última en sumarse a las huelgas en los centros de distribución de Albert Heijn el martes; parece simbólico que el descontento ahora también haya llegado a la sede de la cadena. El sindicato FNV presentó formalmente una demanda salarial del 14,3 por ciento a la dirección de AH, que no quiere pasar del 6 por ciento más 2 a partir del 1 de enero de 2024.
«Y eso mientras la parte superior de la empresa matriz Ahold Delhaize les llena los bolsillos», dice Serkan Pinar, que ha estado trabajando en el centro de distribución en Zaandam durante 25 años. El mes pasado, el informe anual de Ahold mostró que el grupo pagó alrededor de 20 millones de euros en salarios, bonificaciones y opciones sobre acciones a cuatro directores. El topman Frans Muller recibió el 14 por ciento y recaudó 6,5 millones de euros, RTL News calculó que gana 128 veces más que el empleado promedio.
‘La dirección se enriquece’
Además, Ahold Delhaize todavía se jactó de una gran ganancia para 2022, aunque los márgenes en Europa están bajo presión y la cadena de supermercados ha anunciado recortes. «No puede darse el caso de que la gerencia se enriquezca y los empleados de Albert Heijn ya no puedan pagar sus propios comestibles y facturas de energía», dijo el director de FNV, Clemens.
Albert Heijn dice que entiende el sentimiento entre los empleados. «Pero todos se benefician de una distribución de ganancias», dijo el portavoz Anoesjka Aspeslagh. «Y con una oferta salarial del 8 por ciento, estamos por encima del promedio de la industria».
El centro de distribución es la sala de máquinas de Albert Heijn, dice Pinar. Y señalando a sus seguidores: ‘Sin esta gente no habría pan en la mesa’. Aquí es donde se realiza un trabajo físicamente exigente las 24 horas del día en turnos: cargar los camiones que abastecen a los supermercados. “Durante la pandemia de la corona, todavía éramos los héroes de la empresa”, dice Suat Unurlu.
Unurlu ha estado al servicio de Albert Heijn durante treinta años. ‘Es una empresa maravillosa y siempre pensamos en nuestros clientes. Pero queremos más reconocimiento por parte de la gerencia, hicimos todo lo posible durante esos años de corona a pesar de los riesgos. Ahora queremos que Albert Heijn devuelva algo, no solo en palabras sino también en dinero. Yo no soy Einstein. Pero la inflación ha aumentado un 20 por ciento en los últimos años. Lo que le pedimos a Albert Heijn no es más que aliviar el dolor.
Menos recargo
En Zaandam, los empleados también están en huelga porque les preocupan los recortes que está implementando Albert Heijn con otras condiciones de empleo para nuevos empleados y trabajadores temporales. ‘Reciben menos paga por trabajar los domingos’, dice Serkan Pinar.
El portavoz de AH, Aspeslagh: ‘Así es, aunque los empleados obtienen algo extra el sábado. Pero es necesario seguir ofreciendo puestos de trabajo permanentes en el futuro.’ Pinar en realidad espera un efecto diferente de la medida: ‘El resultado es que pronto estaremos divididos en el lugar de trabajo’.
En contraste, el vocero Aspeslagh argumenta que los empleados de los centros de distribución tienen excelentes condiciones de trabajo. ‘Las personas que trabajan en turnos tienen 55 días de vacaciones como estándar, y los días se agregan a medida que envejeces. Además, nuestra gente recibe un 10 por ciento de descuento en sus compras en Albert Heijn.’
La voluntad de actuar en los centros de distribución es alta, dice el director de FNV, Clemens. Y eso conduce a más y más estanterías vacías en las tiendas de Albert Heijn. Todo parece estar mal en un supermercado AH en Purmerend, aunque las berenjenas no están disponibles. «En más de la mitad de las tiendas, las consecuencias de las huelgas no son o son apenas visibles», dice el portavoz Aspeslagh.
fruta y champú
Las huelgas en los centros de distribución de Geldermalsen, Zwolle y Pijnacker ya están dejando su huella. «Se suministran menos productos en el noreste y suroeste de los Países Bajos», reconoce Aspeslagh. Y así el cliente puede cometer un error con frutas y verduras o champú y tarros de mantequilla de maní. “Pero también pueden ser artículos como papel de lija o comida para mascotas que no compras todos los días. Y entonces se nota menos.
Pronto cambiará, predicen los huelguistas de Zaandam. En el estacionamiento frente al centro de distribución, el director de FNV, Clemens, es ahogado por la famosa canción de batalla de Bob Marley. ‘Levántate, ponte de pié. Levantate por tus derechos. Levántate, ponte de pié. No abandones la lucha.
Albert Heijn vuelve a invitar a la FNV a las negociaciones. Pero según los empleados, la huelga en Zaandam no terminará el miércoles, como se anunció inicialmente. ‘Queremos un aumento salarial de al menos dos decimales’, dice Suat Unurlu, mientras sus compañeros gritan ‘acción, acción’. «De lo contrario, iremos a la huelga hasta que todas las tiendas de Albert Heijn estén vacías».
Sobre el Autor
Robèrt Misset es reportero de economía para de Volkskrant y escribe principalmente sobre comercio minorista y hostelería. Anteriormente fue reportero deportivo durante más de treinta años.
Albert Heijn en Bélgica, centro del conflicto
En Bélgica, una tormenta ha asolado los supermercados durante semanas y no parece que vaya a desaparecer por el momento. El conflicto social surgió el 7 de marzo, cuando Delhaize (la empresa hermana belga de Albert Heijn) anunció que ahora operaría las 128 tiendas que posee bajo su propia administración.
Las consecuencias son importantes para las 9.200 personas que aún trabajan en las propias tiendas de Delhaize. Cambian de empleador y, como resultado, reciben salarios y condiciones de trabajo menos favorables. Por ejemplo, la semana laboral en un supermercado independiente es una hora y media más larga, la gente también trabaja los domingos, al personal se le paga menos y se puede distribuir de manera más flexible.
Delhaize ha visto durante 20 años que la facturación de las tiendas independientes es mayor y crece más rápido que en sus propias tiendas. Sin embargo, los sindicatos gritan asesinato sangriento. El personal de sus propias tiendas ha estado en huelga durante semanas y los representantes sindicales han bloqueado el acceso a las tiendas.
Mientras tanto, las conversaciones entre la dirección y los sindicatos están estancadas. Delhaize está dispuesta a hablar sobre ‘garantías y condiciones’ para los empleados actuales, pero se apega al plan. Eso no es negociable para los sindicatos. Antes del 10 de mayo se organizará un día de acción nacional para todo el sector minorista, aunque aún no se sabe cómo será.
sacha kester