Hubo muchas «mujeres poderosas» en la historia holandesa. ‘Simplemente no escuchas mucho al respecto’

«Señor, ¿por qué se habla tan poco sobre las mujeres en clase?» Richard Zuiderveld (35), profesor de historia en el Carmel College de Emmen, se quedó boquiabierto por un momento cuando tres chicas de su clase le hicieron esta pregunta.

«Era una pregunta muy justa», dice. “Y me hizo pensar. En mis lecciones hablé sobre Aletta Jacobs y Mata Hari, pero eso fue todo.’

Zuiderveld decidió buscar historias sobre mujeres que hayan jugado un papel especial en la historia. Había suficientes, como se vio después. «Simplemente no escuchas mucho sobre eso». Leyó el libro de referencia. 1001 mujeres de la historia holandesa de la historiadora Els Kloek, recorrió Internet y realizó una selección de las historias más espectaculares.

El resultado de su búsqueda está en las tiendas desde la semana pasada: Mujeres poderosas en los Países Bajos, como dice el título, es un libro infantil con 25 biografías de jugadoras de la historia holandesa. La primera parte, sobre mujeres internacionales legendarias, se publicó en 2020.

En el último número aparecen nombres conocidos, como la reina Guillermina, la luchadora de la resistencia Hannie Schaft y la ‘ama de casa voladora’ Fanny Blankers-Koen. Pero también hay atención para figuras menos conocidas, como Weyn Ockers, también conocido como ‘el lanzador de pantuflas’, un apodo que deriva de arrojar una pantufla a una estatua de María en Oude Kerk en Ámsterdam. Ockers tuvo que pagar por este acto bastante inocente ahogándose durante la devastadora Iconoclasia de 1566.

También ‘Goeie Mie’, que en el Libro Guinness de los Récords está catalogado como el mayor envenenador de todos los tiempos, juega un papel. En la época industrial, la enfermera pretendía ser una benefactora de los trabajadores pobres de las fábricas, pero mientras tanto envenenaba a decenas de personas con arsénico, solo para robar su dinero astutamente.

‘¿Goeie Mie es una mujer poderosa?’, se pregunta Zuiderveld en voz alta. Se queda en silencio por un momento. Luego, repentinamente seguro: ‘No, ella no es una mujer poderosa, pero su historia simboliza un cierto período en la historia’.

El título sugiere que solo se representan heroínas, pero hay muchos villanos en el libro.

‘Esa es una elección consciente. Lo que ves en algunos libros para niños es que las mujeres solo son retratadas como heroínas. No creo que sea una imagen justa. Si desea mostrar varios lados históricos, también debe mencionar a las villanas o víctimas femeninas. Por cierto, el título lo inventaron mis alumnos. Después de terminar el libro, les pedí que me dieran sugerencias sobre las notas. Este título salió con más frecuencia.’

¿Es este un libro feminista?

‘No, ese no es el punto. No hay una agenda política adjunta a este libro. Todo el mundo merece un lugar en la historia, seas hombre o mujer. Sólo que ahora el equilibrio está sesgado.

¿Por qué los libros de historia están en su mayoría llenos de hombres?

“Las mujeres a menudo no tenían las mismas oportunidades que los hombres para ocupar posiciones de poder, por lo que muchas personas creen que jugaron un papel menor en la historia por esa razón. Mientras que por otro lado también puede ser una excusa. Puedes hablar de hombres poderosos de la Edad Media, pero también de la condesa Jacoba van Beieren.

¿Quieres decir: es una elección no nombrar a las mujeres?

‘Seguro. Realmente no es el caso que hasta 1960 las mujeres estuvieran solas en casa. Había mujeres que sirvieron en el ejército vestidas de hombres, mujeres que querían vivir una vida aventurera o morir heroicamente. Solo que no se escribió sobre eso porque fue una pena.

¿Quién es tu heroína histórica favorita?

Maritgen Jans, una joven de 17 años que navegó con la Compañía de las Indias Occidentales. Se cortó el pelo, se vistió de hombre y se registró con otro nombre. ¡Creo que eso es genial! Una vez descubierta como mujer, la desembarcaron y la obligaron a casarse.

Los hechos históricos se ‘pulen’ en el libro con descripciones de la atmósfera y conversaciones inventadas. ¿Por qué elegiste esta forma?

‘Quiero hacer que la historia sea accesible para los niños y creo que esto se puede hacer a través de las historias. Además, había poca información disponible sobre algunas mujeres, así que me tomé más libertad para hacer una historia ficticia.’

¿Ha cambiado su estilo de enseñanza desde que las niñas de su clase se dirigieron a usted?

‘Sí, pero lleva tiempo. Hago avanzar a las mujeres, pero todavía no está en el centro de mis clases. Esto también tiene que ver con el hecho de que tengo que tener en cuenta los objetivos de aprendizaje del gobierno. Los libros de texto se basan en eso.

¿No deberían simplemente adaptarse los libros de texto para que se preste más atención a las mujeres históricas?

“Algo debería cambiar, aunque solo sea agregando una pequeña oración como: Willem van Oranje tuvo éxito gracias a las mujeres con las que estuvo casado. Porque sin el dinero de Anna van Egmond y Anna van Saksen (su primera y segunda esposa, luego dos más siguieron, rojo.), simplemente había sido un noble indigente.

¿Por qué no sucede eso, agrega una oración así? ¿Son los editores de libros de texto tan conservadores?

‘No necesariamente. Yo misma escribo para una editorial de métodos de enseñanza del inglés y ahí me propuse darle más espacio a las mujeres históricas. Eso fue bien recibido.

Sin embargo, la mayoría de los editores no parecen darse cuenta de esto todavía.

‘Cierto, pero la historia es un tema tan amplio y los profesores de historia quieren contar tanto que tienes que filtrar.’

Se trata de tomar las decisiones correctas, ¿no es así?

‘Sí, espero que la gente que hace métodos de enseñanza lea este libro y piense: ¡oye, qué bonito! En nuestra próxima edición pondremos a estas mujeres en él. Eso, por supuesto, sería fantástico.