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El campeón nacional de tecnología de China, Huawei, está a punto de lanzar su primer teléfono insignia que puede ejecutar sus propias aplicaciones en un sistema operativo totalmente propio, en la última señal de cómo la tecnología se está fragmentando en los ecosistemas competidores de Estados Unidos y China.
El teléfono inteligente Mate 70 que se lanzará el martes contará con HarmonyOS Next, que Huawei espera establecer como un tercer sistema operativo móvil importante junto con iOS de Apple y Android de Google.
Es la última demostración de que las sanciones estadounidenses diseñadas para debilitar a la compañía han consolidado, en cambio, el estatus de Huawei como un gigante tecnológico. El mes pasado, el grupo informó que las ventas aumentaron un 30 por ciento respecto al año anterior en los primeros nueve meses de 2024.
El lanzamiento del software del Mate 70 se basa en el impulso del hardware del año pasado, cuando el grupo presentó el Mate 60, impulsado por un procesador de desarrollo propio y de fabricación nacional capaz de alcanzar velocidades cercanas a 5G, una hazaña que muchos en Washington creían que no era posible.
“Este es un importante punto de inflexión para China, impulsado por el temor de que Estados Unidos pueda cortarlo todo”, dijo Paul Triolo, experto en tecnología de Albright Stonebridge Group.
Las sanciones estadounidenses en 2019 cortaron el acceso de Huawei a los servicios móviles de Google y obligaron al grupo a implementar su primera versión de HarmonyOS, que se basaba en código de código abierto de Android, lo que permitía ejecutar aplicaciones de Android en sus teléfonos.
Mientras tanto, los programadores de Huawei construyeron lentamente HarmonyOS Next, que sus fanáticos han llegado a llamar “nativo de Harmony” o “Harmony de sangre pura”. Los desarrolladores de aplicaciones también deben reescribir sus propias aplicaciones para ejecutarlas en el nuevo código base.
Lograr que los desarrolladores creen una masa crítica de aplicaciones “nativas” para Next se considera crucial para su éxito. Los programadores que hablaron con el Financial Times dijeron que Huawei había estado organizando campos de entrenamiento y cursos intensivos en línea y fuera de línea para ayudarlos a navegar la nueva plataforma desde diciembre pasado.
“Tenemos equipos para tomar de la mano a los desarrolladores y atraerlos”, dijo un empleado de ventas de Huawei, que pidió no ser identificado. “Hay apoyo en espera listo para ayudar a resolver los problemas”, dijo.
La compañía se ha centrado en preparar para su lanzamiento las aplicaciones más utilizadas en China, añadió. Huawei dice que ya tiene 15.000 aplicaciones nativas en ejecución, incluidas herramientas imprescindibles como el servicio de mensajería WeChat de Tencent, el centro comercial en línea Taobao de Alibaba y la aplicación de entrega de alimentos de Meituan.
Aún así, los primeros usuarios y desarrolladores de la versión beta dicen que Next sigue siendo un trabajo en progreso. Varias aplicaciones chinas clave para el lugar de trabajo aún no se han lanzado y al menos algunas de las 15.000 aplicaciones carecen de funcionalidad básica, dijeron dos personas.
“Aún no podemos admitir WeChat Pay en nuestra aplicación. SDK de Baidu [software developer kit] Tampoco es compatible, por lo que no podemos utilizar el servicio de localización de Baidu”, se quejó un desarrollador que estaba trabajando en una aplicación Next para un gran grupo estatal.
Para Huawei, implementar un ecosistema de trabajo en progreso para su modelo insignia es una apuesta a que sus legiones de usuarios leales pasen por alto sus deficiencias y presionen a los desarrolladores para que se pongan al día.
“Será un problema para el nuevo teléfono de Huawei. Los usuarios con teléfonos Huawei antiguos pueden esperar para actualizarlos”, dijo el desarrollador.
Huawei dijo que el HarmonyOS original ya se ejecuta en mil millones de dispositivos y que algunas aplicaciones creadas para Next se actualizaban a un ritmo casi diario.
Rich Bishop, cuya empresa AppInChina publica aplicaciones internacionales en China, dijo que por ahora sus clientes estaban adoptando una estrategia de esperar y ver qué pasaba. Un desarrollador chino le cotizó 2 millones de yuanes (276.000 dólares) a un cliente para reproducir su aplicación para Next.
“Huawei tiene la base de usuarios más grande de China, pero aún será difícil conseguir que los desarrolladores internacionales se sumen”, afirmó.
Triolo dijo que esperaba que Huawei pudiera superar los primeros desafíos. “A estas alturas está claro que China necesita su propio sistema operativo”, afirmó.