Si bien la inclusión se ha convertido desde hace mucho tiempo en un tema importante en el mundo real, en el mundo virtual, que aún está en desarrollo, los actores solo lo están tomando en serio lentamente. Desde el gobierno corporativo hasta las ofertas de productos, la importancia de la inclusión apenas comienza a reconocerse en el metaverso, y pocas empresas ya han incorporado este valor en sus operaciones.
La marca de moda digital House of Blueberry también pertenece a este pequeño círculo. Cuando la empresa fue fundada por Gizem «Mishi» McDuff en 2012, ingresó a un área que era muy diferente al mundo de la moda digital actual. Mishi se aventuró por primera vez en la industria porque quería más opciones de ropa digital en la plataforma de mundo abierto Second Life, donde no estaba contenta con las opciones limitadas para su avatar. Luego comenzó a diseñar su propia ropa, en su mayoría con Photoshop, y finalmente convirtió la marca en lo que es hoy.
Sin embargo, la carrera de ingeniería de Mishi no comenzó ahí. Antes de House of Blueberry, fue responsable de varias empresas emergentes, incluida Peanut Labs, una empresa de datos de marketing y juegos, y también se desempeñó brevemente como directora de publicaciones de Sony. Eventualmente, se encontró con conciertos virtuales y avatares de otro mundo, un mundo que la intrigó y la impulsó a formar parte de esta industria. «Antes de que me diera cuenta, House of Blueberry estaba ganando $ 1 millón al año porque otras personas estaban comprando mis diseños”, dijo Mishi a FashionUnited. «Básicamente, llegué a un mercado desatendido de usuarios de Metaverse, que quieren piezas hermosas y modernas que estén hechas con el mismo cuidado que IRL [in-real-life] Moda.»
Nuevas opciones de financiación y acceso multiplataforma
El verdadero escalamiento de House of Blueberry comenzó cuando surgió el término «Metaverso» en 2021 y la industria comenzó a evolucionar rápidamente. La marca superó su sede de Second Life y construyó dispositivos portátiles digitales en Los Sims y Roblox en un mundo abierto. plataforma en la que pudo construir una comunidad de más de 13,000 personas en solo unos pocos meses. Fue solo a principios de enero de 2023 que la compañía anunció que había asegurado $ 6 millones en fondos para los consumidores en los productos directos a avatar. que se pueden comprar a través de catálogos y mercados en el juego y en las diversas plataformas virtuales.
Otra área en la que Mishi rompió barreras fue la representación. Como mujer fundadora en la industria tecnológica, era parte de una minoría. Pero su propia experiencia solo fortaleció la forma en que enfocó el negocio. Esto se refleja tanto en los productos de su empresa como en la fuerza laboral de 20 personas, el 90 por ciento de los cuales son mujeres. Mishi agregó que si bien esto no fue del todo intencional, le gusta buscar mujeres fuertes con las que trabajar con la esperanza de aumentar su presencia en los negocios relacionados con Metaverse. Después de todo, solo el nueve por ciento de las empresas de esta industria están fundadas y dirigidas por mujeres.
Representación de las mujeres en la tecnología y los juegos
Esto también ha tenido un impacto en la gama de productos House of Blueberry. Sobre el tema, Mishi dijo: «Teniendo en cuenta que las mujeres y las niñas representan casi la mitad de todos los jugadores, creo que es crucial aumentar la representación en la industria de los juegos, especialmente cuando se trata de mujeres fundadoras y ejecutivas. ¿Cómo podemos esperar que los juegos reflejen los deseos y necesidades de las jugadoras cuando las mujeres están excluidas del proceso de desarrollo? Cuando fundé House of Blueberry, uno de mis principales objetivos era crear una marca desarrollada por y para mujeres en el espacio digital».
Este sentimiento se refleja tanto en los productos de House of Blueberry como en las elecciones realizadas por las personas que trabajan con la empresa. No solo la representación, sino también la diversidad es importante para los valores de la marca. La decisión de ofrecer una selección de productos inclusiva también fue respaldada por la respuesta de los consumidores. Por ejemplo, uno de los más vendidos de la marca son los jeans rotos, donde se pueden ver estrías a través de las rasgaduras. Para impulsar este espacio aún más, House of Blueberry también ha implementado una serie de iniciativas que incluyen plenamente la diversidad, incluida la inclusión de avatares de talla grande.
«La autoexpresión es importante…»
“La autoexpresión es importante. Esto es tan importante en la vida real, donde la primera impresión que le das a alguien es puramente física, como lo es en los lugares virtuales. Tu avatar representa quién eres y, a medida que más personas pasan más tiempo en línea, la autoexpresión se vuelve más importante”, dice Mishi. “Creo que las personas ven belleza en lo que normalmente verían como un defecto y obtienen esa validación de su comunidad. Eso ayuda con esas inseguridades. Borra el daño. No creo que nuestros clientes quieran verse perfectos, quieren abrazar su verdadero ser y ser únicos”.
Construir un sentido de comunidad es uno de los valores fundamentales de House of Blueberry. Esto también se refleja en colaboraciones recientes con la marca de moda urbana moderna Boy Meets Girl y la influencer de Roblox Leah Ashe, para las cuales la marca lanzó una línea de ropa digital y organizó un evento virtual. Para la comunidad de moda digital, que está formada en gran parte por usuarios que invierten en juegos, llama la atención que la celebridad tradicional no es tan bien recibida como aquellos que ya están inmersos de lleno en el sector. Estos tipos de personas influyentes resuenan mejor y generan un compromiso más leal. “La gente no compra por una marca o producto específico, compra por una comunidad. Nos permitió acceder a la comunidad de Leah Ash, un grupo de personas que siguen sus aventuras en espacios virtuales», dijo Mishi. «Es aún más íntimo. El vínculo y la lealtad con esta persona influyente es mucho más fuerte. También significa que los Clientes que ven a los propios creadores como personas influyentes».
De cara a House of Blueberry, Mishi espera continuar infundiendo estas ideas en todos los aspectos de la empresa en el mundo virtual, al tiempo que adopta los cuatro valores fundamentales de la empresa: impulsado por la creatividad, impulsado por la comunidad, impulsado por los datos y colaborativo. «Las comunidades de juego y los creadores talentosos que las pueblan son el corazón de lo que hacemos”, dijo el CEO. «El objetivo de House of Blueberry es estar presente en todas las plataformas digitales donde la autoexpresión juega un papel. En este año queremos trabajar hacia esa visión mientras nos mantenemos fieles a nuestros valores fundamentales».
Esta publicación traducida apareció anteriormente en FashionUnited.uk.