Christian Horner explicó el viernes cómo se produjo la superación del límite presupuestario de Red Bull Racing en 2021. El británico admite que su equipo debería aprender lecciones, pero sostiene que el gasto extra no fue competitivo. Aún así, hizo un trato con la FIA: «Estábamos ansiosos por cerrar el capítulo».
De teambaas van Max Verstappen was vrijdag in Mexico duidelijk nog gefrustreerd over de gang van zaken, die er uiteindelijk toe heeft geleid dat Red Bull een boete van 7 miljoen dollar (ruim 7 miljoen euro) moet betalen en 10 procent minder tijd mag besteden aan aerodynamische ontwikkeling.
«7 miljoen dollar is een enorm bedrag, maar de inperking van onze ontwikkelingstijd is echt draconisch», stelde Horner tijdens een speciale persconferentie. «Dat heeft meteen effect op de auto van volgend jaar. Het kan misschien wel een kwart tot een halve seconde aan rondetijd schelen.»
Horner rekende voor dat zijn team 15 procent minder tijd aan de windtunnel en virtuele simulaties mag besteden dan de nummer twee in het constructeurskampioenschap. Het verschil met de nummer drie bedraagt zelfs 20 procent. Momenteel zijn dat Ferrari en Mercedes. «Het is een handicap. Daarom wilden onze rivalen ook zo’n draconische straf. Dus we zullen efficiënt moeten zijn. Ik heb er geloof in dat ons team dat kan.»
«Nos sorprendieron las acusaciones en Singapur»
El inglés explicó cómo se produjo la superación. Volvió a abril de 2021, cuando se presentaron las cifras de 2020. El límite presupuestario aún no estaba vigente para ese año, pero ya estaba simulado para el año siguiente.
«Luego compartimos nuestra información con la FIA. Y no hubo respuesta, por lo que usamos el mismo método nuevamente en abril de 2022».
Según Horner, inicialmente no volvió a saber nada de la FIA. «Solo en septiembre, cuando se pidieron explicaciones. Simplemente cooperamos entonces».
«Luego llegamos a Singapur y nos sorprendieron mucho las acusaciones. Eran grandes afirmaciones de algunos de nuestros competidores. Y también tenían muchos detalles», recordó Horner.
Exceso real según Horner ‘solo’ 400,000 libras
Red Bull no había oído nada de la FIA en ese momento. Por lo tanto, las acusaciones fueron una sorpresa. «Así que hubo una fuga y todavía estamos esperando pasos de seguimiento en esa área».
El lunes posterior al Gran Premio de Singapur, se actualizó Red Bull. Entonces Horner volvió a cooperar, con más explicaciones. «Todavía sentíamos que habíamos respondido todo correctamente. Pero el 9 de octubre me dijeron que habíamos superado los 1,8 millones de libras. Eso realmente nos tomó por sorpresa».
Red Bull luego entró en conversaciones con la FIA sobre un acuerdo. La federación automovilística acordó que parte del exceso se debía a un reembolso de impuestos de 1,4 millones de libras esterlinas. «Si tomas eso en cuenta, te quedan 400,000 libras. Eso es 0.37 por ciento. De eso estamos hablando».
Piezas sin usar, personal enfermo y artículos más grandes de catering
Horner declaró que Red Bull, a su exclusivo criterio, se había mantenido £3,7 millones por debajo del límite en 2021, pero el equipo y la FIA diferían en una serie de cuestiones.
«Lo más importante es un cambio de reglas en junio, en torno a las piezas de repuesto no utilizadas. Eso es después de que ya hubiéramos entregado nuestras cifras. Si nos hubieran permitido hacerlo de nuevo, habríamos gastado 1,2 millones menos».
Además, se refería a los costos de catering, que Red Bull pensó que no contaban, pero la FIA sí. «Está bien, pero se trataba de la factura de toda la empresa. Nuestro departamento de motores también se beneficia de eso. No tienen nada que ver con el límite presupuestario».
También se refería al pago continuo del personal enfermo, que, según Horner, no juega un papel en el equipo del Gran Premio. «Pensamos que estaba fuera de discusión, pero puedes interpretar las reglas de dos maneras. Si alguien muere, no cuenta. Si alguien vive, cuenta», dijo Horner con cinismo. Finalmente, mencionó el salario del personal saliente, que fue trasladado a otra rama del equipo. La FIA también contó eso.
Las especulaciones ya causaron demasiado daño a Red Bull
Horner dijo que estaba sorprendido de que Red Bull sea el único equipo que ha gastado demasiado, pero aún así quería cerrar el libro rápidamente con un acuerdo.
«Es necesario aprender lecciones. Pero no solo de nuestro lado. Aún así, si hubiéramos seguido adelante con esto, un caso de apelación podría haber tomado meses. Mientras continúan las especulaciones y los comentarios. Hace demasiado daño a nuestra reputación. Así que aceptamos el castigo, pero de mala gana».
Horner se mantiene a favor del tope presupuestario. «Eso es parte del futuro de la Fórmula 1. Es todo tan complejo de regular, con todos los equipos. Pero tomamos esta penalización y continuamos».