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Hong Kong le ha negado una visa a Rowena He, una eminente estudiosa de la sangrienta represión de la Plaza de Tiananmen en China en 1989, impidiéndole regresar a su puesto docente en la ciudad y alimentando preocupaciones sobre la libertad académica en el territorio chino.
Él, un ciudadano canadiense que era profesor asociado de historia en la Universidad China de Hong Kong, dijo al Financial Times que la universidad también la había “despedido con efecto inmediato” el viernes, y CUHK citó el rechazo de su visa por parte del departamento de inmigración de la ciudad. la renovación como motivo.
«La gente me dijo que no debería trabajar en Tiananmen desde el principio», dijo He, quien actualmente ocupa un puesto temporal de investigación en la Universidad de Texas en Austin. “Esto no vendría sin un precio. Esta vez, el precio es el fin de mi vida académica en Hong Kong”.
Beijing impuso una amplia ley de seguridad nacional en Hong Kong después de enormes protestas a favor de la democracia en el territorio en 2019. Las autoridades silenciaron la disidencia, restringieron las libertades cívicas y endurecieron los controles en sectores como la educación superior. Un número cada vez mayor de académicos está abandonando Hong Kong, y muchos citan la reducción del espacio libre para realizar estudios sobre China.
La brutal represión por parte del ejército chino de las protestas a favor de la democracia en Beijing el 4 de junio de 1989 es uno de los temas políticos más delicados de China, y las autoridades buscan suprimir la discusión al respecto en el continente y cada vez más en Hong Kong.
Él, que nació y creció en China continental, se mudó a Canadá en 1998 y luego trabajó en instituciones estadounidenses, incluida la Universidad de Harvard. Llegó a Hong Kong para desempeñar su función en CUHK en 2019 y solicitó una extensión de visa a las autoridades de inmigración de Hong Kong en julio del año pasado.
Dijo que ella había planeado regresar a la ciudad en junio después de casi un año en Estados Unidos, pero que tuvo que posponerlo porque no había recibido respuesta de los funcionarios de inmigración.
«La gente me ha estado diciendo que, en Estados Unidos, ‘ahora se puede escribir en libertad’, sin miedo», dijo. «Pero al mismo tiempo, tengo muchas ganas de poder regresar a Hong Kong, que es lo más cerca que puedo estar de China continental».
Dijo que el rechazo de su visa simbolizaba “el deterioro de la libertad intelectual en Hong Kong”, y agregó que tendría un efecto paralizador en otros académicos que trabajan en temas relacionados con China.
El periódico estatal Wen Wei Po publicó en febrero un artículo de opinión de un político pro-Beijing en el que acusaba a He de “calumniar y atacar al gobierno chino”. Ella es la autora de Exiliados de Tiananmen: voces de la lucha por la democracia en Chinaque fue retirado de las bibliotecas públicas de Hong Kong en mayo.
Las autoridades de Hong Kong se han negado a dar detalles sobre a cuántos académicos se les han negado visas desde que la ley de seguridad nacional entró en vigor en 2020. El año pasado, el departamento de inmigración del territorio le negó una visa de trabajo al experto en derecho de derechos humanos estadounidense Ryan Thoreson, a pesar de que ya estaba contratado por la Universidad de Hong Kong.
Cuando se le preguntó sobre el caso de He, CUHK dijo que las decisiones de aprobación de visas eran «un asunto del departamento de inmigración y la universidad no puede influir en los resultados de las visas».
“El empleo de residentes no permanentes está condicionado a la posesión de un visado válido. Esto es consistente con jurisdicciones de todo el mundo”, dijo la universidad.
El departamento de inmigración de Hong Kong dijo que no haría comentarios sobre casos individuales y agregó que los funcionarios actuaron «de acuerdo con la ley y las políticas pertinentes al manejar cada solicitud».