Se ha restaurado el horno de cal de Appingedam. La hija del último calero del pueblo mira hacia atrás. “Fue un trabajo duro y sucio”.
Jugando con conchas en la montaña, escondiéndose en el sótano de los alemanes: Reina Bolhuis-De Jong (87) atesora innumerables recuerdos del horno de cal de Appingedam, donde pasó su infancia.
Su padre, Jan de Jong (1896), se convirtió allí en calero en 1926. Él y su familia vivían en la casa de al lado. Era la menor de cinco hijos.
Sobre los hornos de cal
Un horno de cal de cáscara es un horno en una torre cónica de unos 15 metros de alto y 5 metros de ancho. Ahí las conchas de playa se calentaron a una temperatura de 1000 grados utilizando petróleo y turba.
El proceso de combustión tomó alrededor de cinco días. A veces, el quemador de cal tenía que levantarse de la cama por la noche para bombear manualmente aire al horno con una bomba de bicicleta.
Después del proceso de incineración, la cal viva se retiraba del horno de cal y se echaba con pala al agua en un cobertizo adyacente. La cal se utilizó luego como mortero para albañilería.
Está deseando ver el monumento nacional restaurado. Nunca antes había visto el interior del horno de cal. “Mi padre no me dejaba entrar. Eso era demasiado peligroso, pensó. Otros tampoco fueron bienvenidos».
Su padre mantuvo su pesado trabajo hasta que se jubiló en 1961 a la edad de 65 años y se mudó con la familia desde Appingedam. En 1990 falleció. A pesar del arduo trabajo, vivió hasta los 94 años. Mi familia seguía diciendo: ‘Jan, nunca seguirás así, tendrás los pulmones negros’. Pero mi padre dijo: tengo un trabajo estable, así que seguiré trabajando aquí”, dice Bolhuis-De Jong.
Guarda muchos recuerdos de la zona del horno de cal. Con sus hermanos y hermanas jugaba en la enorme joroba de conchas al lado de la destilería. Recuerda que la gente escondida se escondía en el ático encima de la oficina de su padre, recuerda las horas aterradoras justo antes de la liberación, lo dañados que estaban su casa y el horno de cal después del bombardeo de los alemanes.
Habla con admiración de los diligentes trabajadores que vaciaban los barcos llenos de conchas. Y sobre su padre. “Fue un trabajo duro y sucio. Mi padre estaba cubierto de polvo todos los días. Mi madre a menudo no podía limpiar su ropa porque estaba endurecida por la cal”.
Y la cal caliente quemó todo. Su padre usaba trapos viejos alrededor de su estómago para evitar quemaduras. Sus calcetines estaban asfixiados con agujeros de quemaduras. Y cuando sacó la cal del horno, estaba blanca de pies a cabeza. «Entonces solo viste sus ojos».
Bolhuis-De Jong se casó con Hilko (ahora 91) un año después de que su padre se jubilara y se mudara a Klazienaveen, donde ella aún vive. El horno de cal se deterioró. La hierba crecía a través de las paredes. A nadie le importaba más. Tampoco Bolhuis-De Jong, que no está desde su marcha.
«Me siento honrado de poder experimentar la restauración»
Eso tenía que cambiar, pensó la Fundación para la Preservación del Patrimonio Industrial y Cultural de la Ciudad de Appingedam (BICSA). Él tomó la iniciativa hace tres años para restaurar el horno a su antigua gloria. El horno se renovó a fondo, se limpiaron o reemplazaron las piedras, se quitó la hierba. El horno de cal restaurado debe convertirse en un monumento abierto.
Ahora está terminado. Bolhuis-De Jong recibió una invitación para asistir a la inauguración del monumento nacional. Ella es la única de la familia de los quemadores de cal que sigue viva: su hermana murió hace tres semanas a la edad de 92 años. “Creo que es un honor poder experimentarlo”.
Restauración horno de cal en Appingedam
El horno de cal monumental en Dijkhuizenweg en Appingedam es el único horno de cal en la provincia de Groningen en su estado original. La restauración del horno llevó tres años y se realizó gracias a una iniciativa ciudadana. Los turistas vieron el horno desde el barco turístico en Damsterdiep y querían visitar el lugar, pero eso no fue posible hasta ahora.
La Fundación para la Conservación del Patrimonio Industrial y Cultural de la Ciudad de Appingedam (BICSA) se puso a trabajar con el horno de cal, que había estado abandonado durante más de 60 años. El resultado de la restauración se presentó el viernes por la tarde y también se restauró el nombre tradicional ‘De Fivel’. Reina Bolhuis-De Jong fue invitada.