La víctima estaba construyendo una choza en el área, dijeron las autoridades. Estaba sentado en una silla en su campamento cuando un oso lo atacó. El oso lo arrastró unos 75 metros y, según el alguacil, comenzó a «comerlo». Cuando los vecinos escucharon que el hombre pedía ayuda, corrieron y trataron de asustar al oso gritando y tocando la bocina. Un vecino finalmente agarró una escopeta y le disparó al oso, pero el hombre ya estaba muerto para entonces.
El animal en cuestión era un oso negro adulto que parecía saludable y no mostraba signos evidentes de enfermedad, dijo Darren Tucker, del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Arizona. «Este ataque parece ser de naturaleza depredadora», dijo Tucker. «Esta situación es muy inusual, no es la norma». Los ataques de osos a menudo giran en torno a la comida, dijo Tucker, pero eso estaba fuera de discusión, dijo.
El incidente del viernes es el decimoquinto ataque de oso reportado desde fines de la década de 1980 en Arizona, donde solo viven osos negros. Era solo la segunda vez que un oso mataba a un humano en el proceso.