Hollywood contraataca contra el streaming

Después de tres de los peores años registrados en el negocio del cine, hubo una sensación de alivio casi palpable en Hollywood cuando dos éxitos de taquilla de buena fe aparecieron en la lista de nominados a mejor película de este año para los Premios de la Academia del domingo.

La academia a menudo ha pasado por alto las grandes películas comerciales a favor de reconocer el cine con C mayúscula. Pero las nominaciones este año de Top Gun: Inconformista y Avatar: El camino del agua – ya dos de las películas más taquilleras de la historia – parecían señalar algo más que una simple realización cinematográfica de calidad.

Las dos películas demostraron que, incluso en la era del streaming, las películas todavía son capaces de atraer a una gran cantidad de personas a un cine a oscuras. Tom Cruise, quien protagonizó y coprodujo arma superior, retuvo el lanzamiento de la película durante dos años durante la pandemia para asegurar una ejecución cinematográfica en lugar de lanzar la película directamente en la transmisión, una práctica que muchos estudios habían adoptado para aumentar las suscripciones a sus servicios. James Cameron, el director y productor de AvatarTambién dejó en claro que su película en 3D estaba destinada a ser vista en la pantalla grande, no en la sala de estar.

Ahora, tras el éxito de las películas, los principales estudios de Hollywood —la mayoría enfrentan una intensa presión de los inversionistas para detener las pérdidas en sus negocios de transmisión para el próximo año— están redescubriendo los encantos de los ingresos de taquilla a la antigua. En Hollywood, donde el modelo de Netflix se ha comido las fuentes tradicionales de ingresos, esto se siente como una reivindicación.

“Casi todos los estudios y todos los transmisores han indicado que van a enviar todas sus películas primero a los cines y luego a un servicio de transmisión”, dice Rich Gelfond, director ejecutivo de Imax. “El hecho es que una ejecución teatral mejora la ejecución de transmisión. Los programadores fueron ingenuos cuando pensaron que la gente se sentaría en sus sofás y vería cada contenido. El mercado se ha corregido solo”.

Dos de los directores ejecutivos más grandes de Hollywood, Bob Iger de Disney y David Zaslav de Warner Bros Discovery, parecen haberle dado la espalda a los experimentos de transmisión más radicales lanzados durante la frenética carrera por suscriptores. Estos incluyeron el lanzamiento de películas en sus servicios de transmisión en la misma fecha que en los cines y, a veces, la transmisión de largometrajes sin un estreno en cines.

Ahora quieren apostar por estrenos teatrales ostentosos. Iger, el veterano jefe de Disney que salió de su retiro para regresar a la compañía en noviembre, dice que se «apoyará» en las franquicias más rentables de la compañía, incluidas Marvel, Pixar y Star Wars, mientras «selecciona agresivamente» su producción general de entretenimiento.

“Si miras la trayectoria de Marvel en los próximos cinco años, verás muchas novedades”, dijo Iger esta semana en una conferencia de inversores. “Vamos a volver a los Vengadores [superhero] franquicia pero con todo un conjunto de Vengadores diferentes. . . Todavía estamos desarrollando Guerra de las Galaxias Película (s.»

El riesgo, sin embargo, es duplicar la apuesta por un puñado de éxitos de taquilla potenciales, los estudios terminan descuidando las películas independientes y de mercado medio que algunos ejecutivos creen que son el alma de la industria.

Tom Rothman, presidente y director ejecutivo de Sony Pictures Motion Picture Group, dice que los estudios tendrán que encontrar un equilibrio entre las grandes películas «de gran éxito» y los trabajos más nuevos.

“Las secuelas y los superhéroes son importantes, probablemente sea la mitad de nuestra pizarra”, le dice al FT. “Pero también muy importante: no renuncies a la originalidad. Hay algo que podría matar el negocio del cine, y no es Covid, no es la transmisión: la verdadera amenaza para el negocio del cine es si deja de correr riesgos con el producto original”.

Centrarse en las franquicias

Los Premios de la Academia de este año llegan cuando los estudios de Hollywood están sufriendo una grave resaca después de años de inversiones baratas en sus operaciones de transmisión. Con todos atrapados en casa, las suscripciones se dispararon y Wall Street vitoreó.

Pero la fiesta terminó a principios de la primavera pasada, cuando Netflix dijo que su racha de 10 años de crecimiento de suscriptores se había topado con un muro. De repente, los inversores querían ver un camino hacia la rentabilidad de la transmisión, y se preocuparon por las pilas de deuda de los estudios, incluso en Warner Bros Discovery y Disney. Una recuperación vacilante en la taquilla, donde las recaudaciones se redujeron en $ 4 mil millones el año pasado desde 2019, no ayudó.

No es de extrañar, entonces, que los estudios busquen revitalizar sus grandes franquicias, lo más parecido a una apuesta segura que un ejecutivo de un estudio de Hollywood puede encontrar, incluso con sus altos costos de producción. Iger ayudó a marcar el comienzo de una nueva era de éxitos de taquilla con sus audaces adquisiciones de Marvel, LucasFilm y Pixar, lo que le dio a Disney una envidiable colección de propiedad intelectual. El resultado fue una serie de algunas de las películas más taquilleras de todos los tiempos, incluyendo Star Wars: El despertar de la fuerza en 2015, Vengadores: guerra infinita en 2018 y Vengadores Juego Final en 2019.

Para los estudios tradicionales, colocar la taquilla nuevamente en la cima de la cadena alimenticia también repara lo que muchos vieron como uno de los errores más atroces de los últimos años: sacrificar millones de dólares en ventas de boletos de cine en aras de atraer nueva transmisión. suscriptores. Ahora se acepta dentro de los estudios que esta fue una premisa defectuosa. Poner fuerza de marketing detrás de un estreno en cines ayuda a que las películas sean notadas una vez que aterrizan en una plataforma de transmisión.

Los nominados a mejor película de este año destacan el gran abismo financiero entre las franquicias de Hollywood de gran presupuesto y que hacen girar el dinero y las películas de presupuesto medio que la academia a menudo celebra. Avatar ha recaudado alrededor de 2.300 millones de dólares en la taquilla mundial, mientras que arma superior – que no se benefició de un lanzamiento en China – recaudó $ 1.5 mil millones.

En comparación con esas ganancias, los 28,8 millones de dólares que la nominada a mejor película de Steven Spielberg, Los Fabelman, dibujó en la taquilla parece calderilla. la comedia negra triangulo de tristeza atrajo a la menor de las nominadas a mejor película, con 4,5 millones de dólares, a pesar del éxito de la crítica. La película con más nominaciones — Todo en todas partes a la vez — aportó una sólida suma de 88 millones de dólares, según el grupo de datos Comscore.

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Algunos analistas han dicho que Disney ha trabajado demasiado en los títulos de Marvel, especialmente porque buscaba crear contenido original para el servicio de transmisión de Disney Plus.

Iger ha indicado que puede tratar de ser más juicioso al encargar spin-offs de Marvel. «Las secuelas suelen funcionar bien para nosotros, pero ¿necesita una tercera o una cuarta, por ejemplo?» él dijo. “¿O es hora de recurrir a otros personajes? No hay nada inherentemente fuera de lugar en términos de la marca Marvel. Creo que solo tenemos que ver qué personajes e historias estamos extrayendo”.

Zaslav sigue una trayectoria similar y dice que está ansioso por reiniciar las series de Superman y Harry Potter. “Vamos a centrarnos realmente en las franquicias”, dijo a los inversores el otoño pasado. “Las películas de DC y las películas de Harry Potter proporcionaron muchas ganancias a las películas de Warner Bros en los últimos 25 años”.

Un subidón de adrenalina para el cine independiente

Con la perspectiva de aún más iteraciones de franquicias de superhéroes, algunos se preguntan cuánto espacio habrá para películas de bajo y mediano presupuesto. Estos productos básicos de cine (comedias románticas, dramas judiciales, películas independientes emergentes, películas serias para adultos) pueden tener más dificultades para obtener un estreno cinematográfico con los estudios de Hollywood en modo de reducción de costos que han invertido miles de millones en sus servicios de transmisión.

Lia Buman, cofundadora de la productora independiente de cine y televisión Tango, dijo que en el reciente Festival de Cine de Sundance, “no se sentía como si hubiera tanta riqueza repartida entre las películas”.

“Estaba muy centrado en quizás una o dos películas”, dice ella. “Así que siento que eso podría ser un reflejo de la reducción de costos o de [people] sintiendo que no querían dar un paso en falso”.

Sin embargo, algunos en la industria esperan que el equilibrio pronto se aleje de los éxitos de taquilla. Buman, cuyas películas recientes incluyen la aclamada por la crítica Despues del sol y Raro: La historia de Al Yankovich, dice que la gente en su rincón del mundo del cine, sin embargo, se siente optimista a medida que más personas regresan a los cines. Qué Top Gun: Inconformista hizo para el cine convencional, dice, Todo en todas partes a la vez lo hizo por las indias. Publicado por el estudio independiente de Nueva York A24, todo en todas partes fue la película revelación del año: una historia salvaje de una familia asiático-estadounidense ordinaria que viaja a través de multiversos.

“Siento que revitalizó a la audiencia para una película más pequeña”, dice Buman. “Fue una inyección de adrenalina para nuestro rincón de la industria”.

Rothman de Sony, el único jefe de estudio importante que decidió no participar en las guerras de transmisión y vender contenido a los transmisores, dice que el público ya comenzó a regresar para ver películas de presupuesto medio. Citó la reciente actuación de su propio estudio Un hombre llamado Otto, protagonizada por Tom Hanks, que ha recaudado unos 100 millones de dólares. También señaló que Universal’s Oso de cocaína y su película de terror schlock M3gan les ha ido bien en la taquilla, junto con la de Paramount 80 para Brady.

“En realidad, hay muchas películas originales de presupuesto medio que han tenido un gran éxito incluso en los últimos seis meses”, dice. “No es cierto que el público solo quiera secuelas y superhéroes”.

Gelfond dice que ve la posibilidad de que la economía cambiante del negocio pueda impulsar películas más pequeñas. Admite que en los últimos años la tendencia ha estado dominada por los éxitos de taquilla «y lejos de las películas más pequeñas». Pero él cree que un cambio en los modelos de los principales estudios, donde hay menos películas hechas exclusivamente para transmisión, debería liberar dinero para hacer películas teatrales más pequeñas.

“Creo que el péndulo va a retroceder un poco desde los éxitos de taquilla ahora que más creadores de contenido van a hacer películas para estrenarlas en cines y luego las van a exhibir. [streaming] servicio más tarde”, dijo. “Creo que la economía de los servicios de transmisión les permitirá hacer películas teatrales más pequeñas”.

Otro impulso para el negocio del cine este año: más películas. Paul Dergarabedian, analista de Comscore, dice que la interrupción en la producción cinematográfica causada por la pandemia comenzará a disminuir en 2023. El año pasado hubo 41 estrenos nacionales menos en EE. UU. que en el año anterior a la pandemia de 2019; espera un aumento de 30 películas desde el año pasado, a unos 100 estrenos.

Esto debería generar ingresos de taquilla de $ 9 mil millones, un aumento significativo de $ 7.5 mil millones el año pasado, pero aún muy por debajo del récord histórico de $ 12 mil millones en 2018, dice Dergarabedian.

Pero Rothman cree que el resurgimiento de las películas será más fuerte que eso. Él cree que 2023 llegará “a tiro de piedra” de los niveles previos a la pandemia en 2019, al menos en los EE. UU.

“Ir al cine ha vuelto con fuerza”, dice Rothman. “Estás a punto de ver lo que va a ser un verano explosivo”.

Visualización de datos por chris campbell