Uno de los torneos de golf femenino más grandes del mundo llega a los Países Bajos. En 2026, los doce mejores golfistas estadounidenses y los doce jugadores europeos más fuertes competirán entre sí en la Copa Solheim. Así lo anunció la tarde de este martes en el Bernardus Golf de Cromvoirt, campo en el que se disputará la vigésima edición del prestigioso torneo.
La Copa Solheim es la versión femenina de la Copa Ryder, pero tiene una historia un poco más corta. Sin embargo, el torneo es la competición en la que los mejores golfistas están encantados de participar. Pregúntale a Christel Boeljon. En 2011 fue la primera holandesa en clasificarse para la Copa Solheim.
Durante el torneo en Killeen Castle en Irlanda, Boeljon, de 24 años, aseguró la victoria general para el Equipo de Europa con su victoria en el último día. “Poder participar en la Copa Solheim era un sueño mío, no hay muchos golfistas que puedan experimentar eso. Y si también puedes contribuir a la victoria del equipo sobre Estados Unidos, entonces eso es absolutamente fantástico. Es una experiencia y un recuerdo que nunca olvidaré”, dice Boeljon sobre su introducción a la batalla por el trofeo de cristal.
La Copa Solheim debería volver a poner el deporte en el mapa en su propio país. Ojalá podamos conseguir que más niños pequeños jueguen al golf.
La ahora jugadora de 35 años puso fin a su carrera de golf profesional en 2017, que, además de un papel heroico durante la Copa Solheim, también le valió cuatro victorias en el Ladies European Tour. Nacida en Beverwijk, quien actualmente es entrenadora asistente en el equipo femenino de la Universidad de Emory en Atlanta, Georgia, donde reside, ejercerá de embajadora en la previa a la edición holandesa de la Solheim Cup. “La NGF (Real Federación Holandesa de Golf, ed.) ha hecho mucho por mí durante mi carrera y siempre me ha ayudado, me gustaría devolver algo. Espero poder contribuir a un torneo muy lindo y especial que se avecina”.
En los próximos años, Boeljon y la NGF quieren y subrayarán la grandeza del torneo y su importancia para el golf en los Países Bajos. “La Copa Solheim debería volver a poner el deporte en el mapa de nuestro propio país. Ojalá podamos atraer a más niños pequeños al golf”, dice Boeljon.
Disminución en el número de miembros
En nombre de la federación de golf, Gordon Machielsen, responsable final de los eventos y patrocinios de la NGF, subraya la necesidad de llevar la Copa Solheim a los Países Bajos. Antes de la corona, el sindicato vio una caída en el número de miembros. El estallido de la pandemia resultó en poco menos de 50,000 miembros, pero ahora parece que la línea anterior a la corona se está usando a la ligera nuevamente. Sobre todo en el grupo de edad de 25-50 años, y sobre todo las mujeres.
Con una estrategia de marketing adaptada y la organización de las dos ediciones del Big Green Egg Open, el torneo holandés del LET, ya se han dado los primeros pasos. Según Machielsen, la Copa Solheim en Bernardus Golf es la guinda del pastel. Nuestro objetivo es que el 40 por ciento de los miembros sean mujeres para 2030. Actualmente, 136.000 mujeres juegan al golf en los Países Bajos, lo que representa el 32 por ciento. Ese aumento puede no parecer mucho, pero es relativamente un gran salto. La atención que genera la Copa Solheim, junto con una nueva campaña de marketing específica y un estudio de diferentes opciones de membresía, debería asegurar más socias en los campos de golf y una mejor imagen del deporte”, dice Machielsen. “La mayoría todavía ve el golf como un deporte de élite para hombres mayores. Esa imagen tiene que cambiar”.
Deportes para todas las generaciones.
El ex participante de la Copa Solheim, Boeljon, aplaude de todo corazón la iniciativa y el desarrollo. “El golf es un deporte para todas las generaciones. Ya sea que tengas 5 o 95 años”, dijo el ex profesional, quien comenzó en la pista pública de Spaarnwoude cuando tenía 8 años. Boeljon se convirtió en una de las mejores golfistas de los Países Bajos y en 2019 vio a Anne van Dam como la segunda participante holandesa en la variante femenina bienal de la famosa Copa Ryder para hombres.
“La Copa Solheim es la competencia definitiva para participar. Tiene mucho más significado que jugar al golf en los Juegos Olímpicos. La competición atrae a visitantes y aficionados de todo el mundo, la atención es enorme. Me sentí privilegiado en 2011, al igual que ahora es único que un país pequeño como Holanda haya tenido éxito en la organización del torneo”.
El equipo de EE. UU. adelante en la Copa Solheim
En la batalla bienal por la Copa Solheim, el equipo de EE. UU. lidera 10-7. El juego entre el continente de Europa y los Estados Unidos se lleva a cabo desde 1990, año en que no se juega la Ryder Cup. Al igual que la Ryder Cup, el torneo consta de cuatro juegos
La reunión se lleva a cabo alternativamente en los EE.UU. o Europa. Este año es el turno de la española Finca Cortesin en Andalucía (18-24 de septiembre). Debido a la corona, también se llevará a cabo una edición en 2024 (Gainesville, Virginia), después de lo cual se reanudará el ritmo de dos años. Con el partido en Bernardus Golf en Cromvoirt, el campo relativamente nuevo donde se llevaron a cabo los dos últimos episodios del Abierto de Holanda para hombres.
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