El Royal Netherlands Marechaussee informa a De Telegraaf sobre esto. Los veteranos, todos con alrededor de 100 años, llegarían inicialmente a nuestro país el próximo mes para las festividades en torno a la Operación Market Garden, la ofensiva aliada contra los alemanes en septiembre de 1944. Los ex soldados de los Estados Unidos sirvieron en la 8ª División Aerotransportada, que al final de la Segunda Guerra Mundial trató de cruzar el puente sobre el Waal cerca de Nijmegen y luchó ferozmente con los alemanes allí.
Debido a los problemas en Schiphol, la organización American Best Defense Foundation decidió no permitir que los frágiles hombres mayores viajaran. «No podemos culparlos por tener que esperar tanto», dijo una portavoz. Hubo incertidumbre sobre una solicitud para organizar una escolta especial, para que los veteranos no tengan que hacer fila durante horas. Al final, la fundación decidió cancelar la visita definitivamente.
‘Prevenir la recurrencia’
El grupo puede ahora, si depende de la Marechaussee, todavía venir en diciembre. «Junto con Schiphol, nos pusimos en contacto con el organizador, le explicamos la situación y llegamos a acuerdos para el futuro para evitar que se repita», dijo un portavoz. ,,La próxima oportunidad es en diciembre si los veteranos quieren ir a la conmemoración de la ofensiva de las Ardenas. El Marechaussee y Schiphol han ofrecido toda su asistencia para ayudar con esto. Eso también se aplica a otras conmemoraciones futuras”.
La Batalla de las Ardenas fue la última gran ofensiva de la Wehrmacht alemana en el frente occidental en la Segunda Guerra Mundial, del 16 de diciembre de 1944 al 25 de enero de 1945. Los alemanes fueron derrotados por los aliados.
Consulta tras bambalinas
El hecho de que los veteranos no puedan venir el próximo mes sigue causando revuelo en nuestro país. Detrás de escena, por lo tanto, hay muchas consultas para ver si se puede encontrar una solución. El Marechaussee considera lamentable la situación, subraya el portavoz. “Anteriormente no sabíamos de su solicitud porque se solicitó de una manera diferente a la habitual. Normalmente se nos envía una solicitud oficial. Organizamos todo y Schiphol facilita donde sea necesario. Debido a una falta de comunicación, eso no sucedió esta vez, y Marechaussee y Schiphol lo lamentan profundamente. Como organización militar, entendemos mejor que nadie que los veteranos merecen reconocimiento y respeto”.
La Batalla de las Ardenas tuvo lugar en Bélgica, pero los veteranos pudieron aterrizar en Schiphol debido a la importante función central del aeropuerto y luego ser llevados a Bélgica en un transporte especial. Otra opción es que el grupo venga a los Países Bajos a principios de mayo, cuando se lleva a cabo la conmemoración nacional en los Países Bajos.
Marco Cillessen de la fundación Groesbeek Airborne Friends, muy involucrada en las festividades de Market Garden, espera que no sea demasiado tarde para los invitados extranjeros. «Todavía es una pena que no vengan. Cada año es un momento especial, una reunión fantástica. Sería genial si funciona, pero mayo está bastante lejos. Puedo recordar que no menos de 75 veteranos estadounidenses llegaron a los Países Bajos en 1969, un cuarto de siglo después del final de la guerra. Ahora solo serían doce. ¿Cuántos estarán vivos el próximo año?”
engranaje del gobierno
Poco después de conocerse la noticia de la cancelación, el diputado Peter Valstar del VVD ya sugirió la opción de organizar él mismo el transporte de los doce. “Vamos, vuele dos veces el Defense Gulfstream”, dijo en las redes sociales, refiriéndose al avión de pasajeros del ministerio que transporta a personas de alto rango. También vio la aeronave gubernamental PH-GOV como una posibilidad. «Entonces estaremos allí. No es que este grupo de veteranos especiales tenga el lujo de retrasar otro año».
Esto también reduciría el riesgo de infección corona. Además del caos en nuestro aeropuerto nacional, la fundación tampoco quiere correr el riesgo de que los doce exmilitares estadounidenses sean alcanzados por el Covid en un avión lleno. «Creemos que su salud es mucho más importante», dijo la portavoz anteriormente. La fundación no pudo ser contactada para más comentarios el viernes. Por cierto, en principio se trata de un grupo de 32 personas, porque además de los propios veteranos también se necesitan supervisores.