Los hogares y empresas holandeses utilizaron un 10 por ciento menos de gas natural en los primeros seis meses de este año que en el mismo período del año pasado. Informa que Oficina Central de Estadísticas (CBS) el jueves basándose en nuevas cifras sobre el consumo de gas. En total, en el primer semestre de 2023 se utilizaron 15.700 millones de metros cúbicos de gas natural. El año pasado también hubo una disminución: en 2022, los holandeses utilizaron una cuarta parte menos de gas natural que el año anterior, el nivel más bajo desde 1972.
La industria redujo considerablemente su consumo de gas en los primeros meses de este año, un 13 por ciento. El consumo de la industria química fue un 18 por ciento menor que en el mismo período del año pasado. La industria papelera logró incluso ahorrar un 34 por ciento. Además, los hogares también lograron ahorros significativos: el consumo de gas de este grupo cayó un 13 por ciento.
Invierno suave
La disminución del consumo de gas puede explicarse en parte por el hecho de que el invierno pasado fue más suave que el anterior, afirma Luuk Hovius, investigador estadístico de Estadísticas de los Países Bajos. El clima influye especialmente en el consumo de gas de los hogares: si tienen que encender la calefacción con menos frecuencia, el consumo de gas disminuirá.
Pero incluso corregido por la temperatura, el consumo de gas natural fue menor, afirma Hovius. Esto se debe principalmente a un cambio de comportamiento, tanto de los hogares que prestan mucha atención a sus facturas de gas como de la industria. Debido al enorme aumento de los precios del gas el año pasado, muchas empresas industriales han empezado a organizar sus actividades de otra manera, sobre todo porque este sector necesita mucha energía. Algunas empresas han detenido temporalmente la producción porque no era rentable producir a precios elevados, muchas otras han cambiado a otras energías. En la medida que lo permite el proceso de producción, ahora se utiliza, por ejemplo, una combinación de gas y electricidad, explica Hovius. «Como resultado, la porción de gas se vuelve más pequeña».
Eso el precio de mercado del gas natural cayó y el primer semestre de 2023 estuvo por debajo del precio de 2022, según Hovius probablemente no tuvo influencia en el consumo de gas. Esto se debe a que existe un desfase entre el precio de mercado y el precio que pagan consumidores y empresas. “Tanto la industria como los hogares suelen estar sujetos a un contrato. Incluso a un precio de mercado más bajo, siguen pagando la tarifa más alta”.
Almacenamientos de gas más llenos
El menor consumo de gas también brindó la oportunidad de llenar aún más las instalaciones de almacenamiento de gas. Los inventarios fueron mayores en el primer semestre de 2023 que en los últimos cuatro años. En junio, los depósitos de gas estaban llenos al 78 por ciento, muy por encima del nivel de llenado deseado. Las importaciones de gas natural licuado (GNL) también volvieron a aumentar, casi un 50 por ciento en comparación con el año pasado. Las importaciones de gas natural en forma gaseosa disminuyeron.