En 1986 el género fantástico estaba muerto, a pesar de que los años ochenta habían comenzado de manera tan prometedora. La década vio “Conan – El Bárbaro”, estuvo “Furia de Titanes”, luego “ET – El Extraterrestre” en 1982, y más tarde Steven Spielberg le dio un toque fantástico a su mayor héroe con “Indiana Jones y el Templo Maldito”. .
Pero fueron precisamente las películas más caras las que decepcionaron a partir de 1984. La adaptación de Michael Ende “La historia interminable” fue una pesadilla, mientras que “Dune” de David Lynch fue una visión, pero también uno de los mayores fracasos que tuvo que afrontar Universal. afrontar en ese momento.
El director Ridley Scott, precisamente, fue a la ciudad en 1985 con la película “Legend”, bellamente diseñada, pero bastante vacía y mal montada sobre el duende contra el diablo. El último telón había caído sobre el tema.
Entonces, de la nada, surgió “Highlander”, que en el papel parecía un fracaso con un anuncio, como basura de género: Escocia, espadachines condenados a la inmortalidad en una tormenta eléctrica constante, ¡Sean Connery interpreta a un noble egipcio con nombre español!
Y un francés sin muchos conocimientos de inglés, Christophe alias Christopher Lambert, se abre camino en el campo en el papel principal.
¿Sin un gran conocimiento del inglés? ¡Sin ningún conocimiento de inglés! El hombre de 32 años fue contratado sin siquiera haber dominado ningún ensayo de guión.
Y, sin embargo, “Highlander” se convirtió en un éxito. No sólo un éxito en los videoclubs, un “éxito de culto”, sino un auténtico éxito de taquilla del que mucha gente habla 31 años después y al que ningún director se atreve a abordar con una idea de remake. La base de datos de películas imdb la cataloga como la décima obra más popular de 1986 entre los usuarios, en un año repleto de “Top Gun”, “Pretty In Pink” y “Ferris Makes You Blue”.
La frase “Sólo puede haber uno” probablemente se haya dicho miles de millones de veces en la historia de la humanidad. Y, sin embargo, hoy en día sólo se le conoce en relación con el “Highlander”. Incluso los geeks se sentirían avergonzados ahora de lanzarse la frase unos a otros con un guiño, por lo inflado que se ha utilizado este eslogan.
¿Cómo surgió este éxito?
Como ninguna otra película del año, “Highlander” sirvió al anhelo de los fanáticos por la Baja Edad Media, por las armas y los caballeros; Las Tierras Altas de Escocia, habitadas por agricultores, eran un escenario bastante nuevo para Hollywood. Además, había relámpagos que se usaban como láseres: efectos especiales que se activaban cada vez que uno de los espadachines inmortales decapitaba a otro espadachín. La epopeya tiene lugar en 1536, 1541, 1783, los años 1940 y 1985. Así que la Edad Media más los viajes en el tiempo, y el resultado fue la ciencia ficción.
Además de la banda sonora de la canción de Queen y todo dirigido por Russell Mulcahy. El australiano venía de la televisión musical y dirigió “Hungry Like The Wolf” para Duran Duran. Mulcahy era un hombre de MTV que pensaba tanto en el uso de las luces como en los diálogos de sus actores. Por muy poco importante que se haya vuelto la televisión musical hoy en día, ¿queda algún director que venga de MTV y acabe en Hollywood? “Highlander” era una película de música rock con falda escocesa.
La banda sonora llegó demasiado tarde.
Todo lo bueno se reúne en la escena más bella. El Highlander sostiene en sus brazos a su antigua, mortal esposa Heather (Beatie Edney), ella se pregunta por última vez sobre su eterna juventud, nuestra mirada vaga sobre las colinas, Lambert habla fuera de campo, Freddie Mercury canta “Who Wants To Live Forever” y Michael Kamen orquesta una triste melodía. Esos cuatro minutos fueron como el mejor clip musical del año.
La partitura “A Kind Of Magic” – con estas palabras McLeod había declarado su inmortalidad a una niña – con nueve canciones de Queen no se lanzó hasta junio, tres meses después de su estreno en cines. Este retraso no podría volver a ocurrir hoy, o se pasó por alto algo o se subestimó el efecto de “Highlander”.
No menos efectivos fueron los créditos iniciales, en los que Queen entonaba “Príncipes del Universo” – y que no mostraban a la banda ni a los actores en acción, sino más bien una escritura de color rojo sangre sobre un fondo negro, además del poderoso texto de Mercury desde la cima de los elegidos. Simplemente no es un espectáculo de edición de MTV con inserciones de estrellas. Confiando plenamente en el efecto de la canción, haciendo todo bien.
Lo inteligente de “Highlander” es que lanza al espectador directamente a la mitología de la historia. La película parece una adaptación de una novela de la que se eliminaron pasajes por falta de tiempo: una adaptación cinematográfica de una novela que todavía funciona en un formato de menos de dos horas. “Highlander” no quiere responder algunas preguntas en absoluto, lo que la hace tan atractiva hasta el día de hoy.
Algunas cosas se ignoran con gran desparpajo. ¿Por qué el montañés McLeod se hace amigo de este otro inmortal, Kastagir, en lugar de matarlo? ¿Por qué el egipcio español de Sean Connery tiene tanto conocimiento del mundo? ¿De dónde viene el principal antagonista de la película, Kurgan (Clancy Brown)? “Desde el amanecer del tiempo venimos…” dice Connery, el viejo tonto, en el prólogo del panel de texto. Y luego habla un poco más, pero eso es todo por Backstory.
El nombre del papel de Christopher Lambert, Connor McLeod, todavía suena distintivo, pero el nombre del papel de Sean Connery, Juan Sánchez Villa-Lobos Ramírez, suena más como si lo hubiera inventado un niño mientras jugaba con figuras de acción. Si el noble español no fuera un noble español, sino un noble alemán, probablemente habría sido bautizado como Wolfgang-Heinrich Schmidt-Schmitzen.
Lambert no pudo prevalecer
La carrera de Sean Connery estaba en una especie de limbo en 1986. Su película de regreso “Never Say Never Again” ya fue hace tres años, y el recuerdo de esa película era que estaba envejeciendo, usando un peluquín y, con suerte, nunca más lo volverían a ver en la pantalla sin barba.
No sería hasta un año después de “Highlander” que Connery comenzaría su otoño dorado; hubo un Oscar de reparto por “Los Intocables”, y dos años después, a los 58 años, interpretó al padre de Indiana Jones. A partir de entonces, Connery fue un estadista veterano en Hollywood. A Christophe Lambert, sin embargo, se le negó otro papel protagonista importante, con o sin estudios de inglés.
Fin y nuevo comienzo de la fantasía.
Aunque hubo otra sequía en el sector de la fantasía justo después de “Highlander”, la brillante, encantadora y divertida adaptación cinematográfica de Rob Reiner de “La princesa prometida” de William Goldman fracasó en 1987. Pero desde el cambio de milenio (“El señor de los anillos”, “Panem” y compañía) es imposible imaginar la vida sin cine fantástico.
Se suponía que Christopher Lambert y Sean Connery volverían a estar juntos en 1991 para “Highlander II”. El viejo español… ¿o era egipcio? – volvió a vivir, aunque Juan Sánchez Villa-Lobos Ramírez fue decapitado en la primera parte. Pero eso no importó en absoluto, sin importar cómo le fue a esta secuela. “Highlander” no se podía repetir.
Lo mismo se aplica al Highlander en la vida real: sólo puede haber uno.