Herman Van Goethem es Rector de la Universidad de Amberes.
Llegó hace poco La mañana mucho para leercancelar la cultura‘ (DM 24/3). Es un movimiento social problemático de dimensiones alarmantes, especialmente en Estados Unidos. En Florida, si el David con pene de Miguel Ángel se convierte en “pornografía” y despiden a un profesor, ahí hay un gran problema. Odiaría enseñar en los Estados Unidos hoy.
En julio de 2020 firmé, no sin dudarlo, debido a la empresa en la que estaba, una petición en el sitio web de opinión. Descubrimiento contra la emergente cultura cancel. También consideré: Afortunadamente, Flandes no es Estados Unidos. Ese no es el caso ahora, ni por asomo – y sigo apoyando plenamente esa petición.
Pero mientras tanto, el debate del wok en Flandes se ha convertido en un mazo para hacer girar el hilo electoral correcto. La crítica justificada contra la cultura de la cancelación se ha convertido aquí en un marco analítico perdido para enmarcar iniciativas y eventos, reacio a los matices, en una oposición polarizadora de “izquierda-derecha”.
El incidente de las fotografías de Mous Lamrabat en el Teatro Arenberg es instructivo. Personalmente, encuentro problemático irrumpir en un conjunto de pinturas del siglo XIX, coherente en contenido y forma. Puedes agregarle elementos, pero reemplazar pinturas… ¿verdad?
Que el director justifique su decisión con la consideración de que la sala estaría llena de ‘viejos blancos’, me parece una pena. Eso también suplicaba una fuerte contrarreacción. La toma de poder político-administrativa a la que esto dio lugar posteriormente, sin embargo, me deja con un jaque. ¿Debe la política abordar los debates culturales de esta manera?
empresas y universidades
Bart Eeckhout y Ewoud Ceulemans citan una voz anónima del sector: ‘Mi gran temor es que la cultura se utilice como campo de batalla de un programa político: la lucha contra el despertar’. Lo mismo ocurre con las universidades. En ese contexto, mi nombre a veces se menciona hoy y la libertad de expresión está protegida. Esa libertad es absoluta, dentro de los límites de la ley penal. Se le permite expresar su opinión en el espacio público, incluso de manera insultante o hiriente.
A diferencia de la calle y el parque, la libertad de expresión no se aplica automáticamente en el lugar de trabajo. Tome las empresas. Por ejemplo, puede haber un código de vestimenta. Una empresa solo puede funcionar normalmente si los empleados se tratan con respeto. En el lugar de trabajo, pueden criticarse fuertemente entre sí, estar en desacuerdo e ir directamente en contra de otras opiniones en una discusión, pero aún deben ser respetuosos. Es un equilibrio difícil, y luego una persona a veces quiere tropezar.
Y por supuesto no hay que respetarlo todo. Por supuesto que no tienes que aceptarlo todo. Las empresas pueden abordar disfunciones y errores, por ejemplo, a través de capacitación profesional sobre sesgos inconscientes en su contexto de trabajo. Las universidades flamencas también tienen cursos obligatorios, y eso ciertamente no es un campo penal. Porque también hay que tratarse con respeto.
Los estudiantes o colegas se encuentran con un campo de juego completamente diferente. Los estudiantes pueden jugar la libertad de expresión al máximo. Pueden discutir y protestar contra las opiniones de los demás, pero la universidad debe adoptar una actitud neutral y tratar a todas las asociaciones estudiantiles reconocidas de la misma manera. Entre los colegas en el lugar de trabajo, el respeto mutuo y hacia los estudiantes también se sitúa en un contexto más amplio. Esto está relacionado con un valor básico de una buena institución educativa, que es la inclusión.
La diversidad es un hecho, pero la inclusión es nuestra misión. De eso se trata mi universidad. Estoy agradecido con las mayorías políticas de hoy, más allá de las disputas y los ataques personales, porque todos compartimos esa creencia.
Libertad académica
El personal académico de una universidad trabaja en un contexto específico y agradable: la libertad académica. No coincide en absoluto con la libertad de expresión. Porque en las universidades la libertad de expresión no es absoluta. Después de todo, trabajamos dentro de los estándares académicos y profesionales. También en nuestra ‘sala de profesores’.
Todas las preguntas de investigación deben poder formularse. En su contribución a Zeno, Joël De Ceulaer señaló con razón casos difíciles en ese sentido. En ese sentido me gusta la ‘revisión marginal’ legal: no comentamos los casos extremos, pero muy de vez en cuando una cuestión excede manifiestamente los límites de lo socialmente aceptable. A menudo nos encontramos en un lodazal político y social extremista. Sin embargo, a veces podemos equivocarnos. El futuro rehabilita a los marginados de hoy.
La libertad académica y la felicidad pueden ser excelentes, pero su investigación aún está sujeta a muchas reglas, como en el campo del análisis de fuentes, los derechos humanos y la bioética. Las publicaciones deben cumplir con los estándares científicos. El profesor de Gante Matthias Desmet vio restringida su ‘libertad de expresión’ después de un libro que no cumplía con los estándares del campo.
Cuando hablamos públicamente desde una universidad, con nuestro cargo y título, lo hacemos desde la autoridad asociada a nuestro cargo. Un profesor realmente no puede reclamar nada.