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Herbert Smith Freehills se combinará con Kramer Levin, con sede en Estados Unidos, para formar una de las 20 firmas de abogados más importantes del mundo por plantilla, en la última señal de consolidación entre los grupos medianos a ambos lados del Atlántico.
La nueva firma se conocerá como Herbert Smith Freehills Kramer, abreviada como HSF Kramer en los EE. UU., y tendrá más de 2.700 abogados en 25 oficinas en Estados Unidos, el Reino Unido, Europa y Asia, anunció el grupo el lunes.
La medida de Herbert Smith Freehills, con sede en el Reino Unido (una combinación de firmas británicas y australianas), se produce en medio de una ola de fusiones en el sector legal, en particular la decisión del año pasado de la firma británica de “círculo mágico” Allen & Overy de unir fuerzas con la enferma empresa. Shearman & Sterling en Estados Unidos.
Varias firmas más pequeñas dentro de Estados Unidos, como Bryan Cave Leighton Paisner y la boutique de litigios Harrigan Leyh Farmer & Thomsen, con sede en Seattle, también se han fusionado en los últimos meses.
Troutman Pepper y Locke Lord, con sede en Dallas, anunciaron en septiembre que se fusionarían a partir del 1 de enero, lo que, según los analistas de la firma de investigación Fairfax Associates, “indica un mayor nivel de actividad para 2025”.
El anuncio de Herbert Smith Freehills “forma parte de un patrón acelerado de consolidación”, afirmó Kent Zimmerman, consultor del Grupo Zeughauser, que asesora a importantes firmas de abogados en materia de estrategia empresarial.
“Para una empresa que aspira a liderar el mercado global, Estados Unidos es un imperativo”, añadió, citando una mayor rentabilidad en Estados Unidos. Mientras tanto, “para las empresas estadounidenses, resulta beneficioso alcanzar rápidamente una escala transformadora y al mismo tiempo mantener cierto grado de independencia”.
Kramer Levin, con sede en Nueva York, perdió recientemente al jefe de su departamento de litigios, el célebre abogado litigante Barry Berke, quien se fue junto con un equipo de ex fiscales adjuntos estadounidenses.
Uno de los principales socios de transacciones de la firma, Richard Farley, también está siendo propuesto como posible candidato para dirigir la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos en la nueva administración de Donald Trump.
La presidenta de Herbert Smith Freehills, Rebecca Maslen-Stannage, dijo que la fusión sería “transformacional”.
“Llevamos mucho tiempo comprometidos con ampliar nuestra oferta en los EE. UU. y Kramer Levin es la opción perfecta”, dijo. “La combinación ofrece un crecimiento inmediato para ambas empresas desde el primer día”.
Howard Spilko, socio codirector de Kramer Levin, dijo que unir fuerzas con Herbert Smith Freehills era “una oportunidad única”.
Añadió que la fusión “nos proporciona una ventaja competitiva significativa al reforzar nuestras prácticas en destinos con una base más profunda, un alcance geográfico más amplio y experiencia en el sector”.