Los investigadores tratan de arrojar luz sobre los pocos elementos sólidos que se encuentran en la hepatitis entre los niños en el centro de atención. En Reino Unido, donde la mayoría de los casos se contabilizan desde el principio, se había planteado una causa infecciosa o incluso una posible exposición a sustancias tóxicas. Pero «la información detallada recopilada a través de un cuestionario relacionado con la comida, la bebida, los hábitos personales de los casos no destacó las exposiciones comunes», dice el Instituto Superior de Salud en una actualización sobre la situación.
Lo más probable es que sea de naturaleza infecciosa.
Con base en el cuadro epidemiológico y clínico, la etiología infecciosa parece ser la más probable. «En ninguno de los casos parece que no se han encontrado rastros de los virus comúnmente responsables de las hepatitis (A, B, C, D y E). Las hipótesis por el momento son que podría tratarse de una inflamación ligada a un agente infeccioso desconocido. Algunos niños han tenido Covid, otros dieron positivo por coronavirus, otros en presencia de adenovirus”, resume Massimo Ciccozzi del Campus Bio-Medico en Roma. “Todavía estamos en el origen de un fenómeno que no podemos explicar con la presencia de ciertos virus conocidos o con correlaciones farmacológicas”.
De la ictericia al dolor abdominal
Una hepatitis aguda “da síntomas gastrointestinales, como náuseas, diarrea y aparición de ictericia, los valores de las enzimas hepáticas, transaminasas, aumentan en la sangre por la destrucción de los hepatocitos”, explica el epidemiólogo. Actualmente la presentación clínica es hepatitis aguda severa con elevación de transaminasas (AST/ALT) mayores a 500 UI/L y en muchos casos ictericia. “Las hepatitis son enfermedades inflamatorias que dañan el hígado. Las células del órgano en presencia de hepatitis sufren una reducción de su capacidad. Si el daño persiste o el hígado, por diversas razones, tiene dificultad para regenerarse, aparece una insuficiencia hepática grave que puede requerir el trasplante de órganos”. Según información puesta a disposición por la ISS, en las semanas previas algunos casos habían presentado síntomas gastrointestinales como dolor abdominal, diarrea y vómitos. “La mayoría de ellos no tenían fiebre. Algunos casos se han beneficiado de atención especializada en unidades hepatológicas pediátricas y algunos de estos han recibido un trasplante de hígado».
Sin factores de riesgo epidemiológico
«No surgieron factores de riesgo epidemiológicos claros entre los casos, así como ninguna asociación con los viajes», escribe la ISS en su informe publicado en el sitio.
No al vínculo con la vacuna anti-Covid
Al mismo tiempo, ningún elemento sugiere una conexión, según la ISS, entre la enfermedad y la vacunación. “Y de hecho varias consideraciones llevarían a excluirlo. En casi todos los casos en los que se conoce el estado, los niños afectados no habían sido vacunados».