Al crecer en Graswijk, justo al lado del antiguo circuito TT, Frank van de Pol estuvo expuesto al rugido de motores y a los demonios de la velocidad desde una edad temprana. Van de Pol, que ahora tiene 76 años, ha experimentado el deporte del motor de cerca y ha coleccionado bastante material durante más de 40 años. Su casa actual en Bovensmilde parece un tesoro escondido de la historia del automovilismo.
¿Pero qué hace que su colección sea tan especial?
Para eso tenemos que retroceder en el tiempo. Poco después de la salida en 1983, el piloto italiano Franco Uncini se estrelló. Se levanta e intenta salirse de la pista, pero es atropellado por otro conductor. El impacto hace que el casco se desprenda de la cabeza de Unicini y vuele por el aire.
Van de Pol todavía recuerda la caída como si fuera ayer. «Más tarde, cuando estaban limpiando la ambulancia donde había estado Uncini, la correa debajo de la barbilla todavía estaba allí y me la dieron. Y ya lleva casi 41 años aquí en la casa», dice van de Pol. Dónde está el resto del casco sigue siendo una cuestión de conjeturas.
La casa de Van de Pol parece un museo. «Trabajé como voluntario en el TT Circuit Assen durante más de 40 años y trabajé en la gasolinera durante años. Siempre que tenía tiempo libre y había algo que hacer, estaba en el circuito», recuerda Van de Pol. «Hasta hace unos 16 años, para mí el deporte del motor era lo primero. Pero luego nos enteramos de que mi hijo enfermó».
Van de Pol se convirtió en un cuidador informal a tiempo completo de su hijo. Aunque ya no se le puede encontrar en el circuito de carreras, atesora cajas llenas de recuerdos de los últimos 40 años.
Cada elemento cuenta una historia, desde carreras emocionantes hasta momentos conmovedores. Puede que Van de Pol ya no esté en la pista, pero su corazón aún late al ritmo de los motores que llenaron su vida.