John Heitinga no ve como una gran ventaja que el Ajax tenga más días para preparar el Clásico del domingo. El Feyenoord jugará primero la vuelta ante el Shakhtar Donetsk en los octavos de final de la Europa League el jueves por la noche.
«Es bueno para el fútbol holandés si gana el Feyenoord, pero preferiblemente después de la prórroga. Aunque no creo que haya que cargar la batería para un Clásico», dijo Heitinga en su rueda de prensa de este jueves.
“He jugado el derbi de Merseyside (Liverpool-Everton, ed.) y el derbi de Madrid (Real-Atlético) en mi carrera. No hay excusas en esos partidos. No estás cansado, tengas o no”.
Ajax fue eliminado por Union Berlin en la ronda intermedia de la Europa League y puede enfocarse completamente en la batalla por el título nacional y la Copa KNVB. Aún así, la presión está el domingo con el equipo de Ámsterdam, que no puede permitirse una derrota. El líder Feyenoord tiene actualmente tres puntos más.
«Pero incluso con una derrota, aún no se ha decidido nada», dice Heitinga. «Sabemos de dónde venimos. No hace mucho estábamos en el quinto lugar y ahora tenemos la oportunidad de tomar el liderato. Creo que estamos listos. Ojalá nuestros fanáticos puedan darnos ese 10 por ciento extra».
Heitinga: ‘No puedo preparar a mis jugadores para todo’
Pese a la presión, el Ajax puede acercarse con confianza al Clásico. Desde que Heitinga tomó el relevo del despedido Alfred Schreuder en enero, el Ajax no ha perdido ningún punto en la Eredivisie. El exdefensor sabe preparar a sus jugadores, pues disputó varios Clásicos en su carrera.
«Siempre ha sido un partido muy especial para mí. El mejor partido para mí fue el 26 de agosto de 2001, mi debut con el Ajax bajo el mando de Co Adriaanse. Creo que tenía amarilla a los 30 segundos. Ganamos 1-2, en parte debido a una hermoso gol de Rafael van der Vaart», Heitinga recordó su primer partido con el Ajax cuando tenía diecisiete años.
«Como entrenador también tengo muchas ganas. Puedo preparar a mis jugadores para varias cosas, pero no para todo. ¿Cómo lidias con la tensión y el tamaño de este partido? El entusiasmo y la motivación de los jugadores es en visible de todos modos.»
El squatter entre Ajax y Feyenoord comienza el domingo a las 14.30 horas en el Johan Cruijff ArenA y está dirigido por el árbitro Danny Makkelie. El primer encuentro de esta temporada en De Kuip terminó con un empate 1-1. Ajax y Feyenoord se enfrentarán nuevamente en Rotterdam el próximo mes, pero luego en las semifinales de la Copa KNVB.
Stand Eredivisie
- 1. Feyenoord 25-58 (+33)
- 2. Ajax 25-55 (+45)
- 3. AZ 25-53 (+23)
- 4. PSV 25-52 (+36)
- 5. FC Twente 25-44 (+21)