El día que hizo su película de graduación. Una tragedia del tomate mostró al mundo en el Amsterdam Eye Filmmuseum, el director de documentales Kiriko Mechanicus (28) de repente tuvo dudas. ¿Tenía sentido su trabajo? La película muestra de forma visualmente estimulante cómo los inmigrantes ilegales recogen tomates en el sur de Italia para que toda Europa pueda comer tomates enlatados baratos. Pocas horas después de esa primera proyección, el gabinete Rutte IV cayó porque no pudo llegar a un acuerdo sobre las medidas de asilo. La relevancia de la película Mechanicus quedó inmediatamente clara de nuevo, afirma. “Los holandeses deben comprender que la mala acogida de los inmigrantes ilegales en el sur de Europa también tiene algo que ver con nosotros”.
¿Cómo llegaste a tu elección de estudio?
“Cuando era adolescente, fui a estudiar historia a Roma por un capricho romántico. Quería poder ver, sentir y vivir la historia que me rodea. Después de cinco años supe que quería especializarme en historia culinaria. Luego comencé a pensar y escribir mucho sobre comida. Quería ir a la academia de cine para contar también historias visuales sobre comida”.
¿Cómo llegaste a tu proyecto de graduación?
“Quería rendir homenaje al tomate, mi fruta favorita. Cuando descubrí que proviene de una forma de opresión, decidí viajar al lugar de donde provienen los tomates en Holanda y ver qué queda de mi amor. Los cinco fuimos a Italia en una furgoneta y en secreto obtuvimos los números de teléfono de los recolectores de varias plantaciones. Ya sabíamos que mucha gente no querría hablar con nosotros, el cultivo de tomates está controlado por la mafia en muchos lugares. Por la tarde nos reunimos con los pocos recolectores que querían cooperar. La película fue tomando forma gradualmente a través de lo que vimos, oímos y sentimos durante las conversaciones”.
Entre los clips de la entrevista Una tragedia del tomate un sacerdote italiano rinde homenaje al tomate. “La forma en que los italianos hablan y piensan sobre la comida apenas existe en los Países Bajos. Que una fruta o un plato represente quién es tu madre, tu bisabuela, tu religión”.
¿Qué temas les interesan a usted y a sus compañeros de estudios?
“Somos una generación que sale mucho a la calle. El arte tiene a menudo un carácter pasivo: si ves una película en el cine, después también te alejas de la historia. Veo que muchos creadores están pensando ahora en cómo el cine puede ser un medio para poner algo en movimiento.
“El mensaje de mi película no es: no te comas un tomate. Pero a todas las personas que vinieron a ver Eye les dimos un folleto sobre la organización italiana Casa Sankara, que ha creado alojamiento para quinientos recolectores de tomates. Jugamos mucho con ellos y pedimos al público que los ayudara económicamente para construir una lavandería. Como creadores, íbamos a ‘obtener’ una historia de ellos, así que queríamos darles algo a cambio”.
¿El creciente activismo en las artes le da esperanza para el futuro del hombre y las artes?
“En general, estoy pesimista respecto al futuro. Mi película también termina pesimista. Cuando comencé a estudiar pensé que podía cambiar el mundo con documentales. En los últimos años he visto más de trescientos documentales y he perdido esa convicción. Mientras tanto, el mundo está cada vez más en llamas. Al mismo tiempo, como resultado, hacer arte se siente más urgente. Sientes: estoy haciendo esto por algo más grande que yo. No puedo parar.”
¿Dónde estarás dentro de quince años, en tus sueños más locos?
“Espero especialmente poder jugar todavía y atreverme a correr riesgos. Que no me quedo estancado en la industria cinematográfica y, por ejemplo, trabajo de solicitud de subvención en solicitud de subvención. Que, al igual que hice con mi película de graduación, todavía me atrevo a ir a Italia por encargo y permitir que mis películas estén completamente moldeadas por lo que encuentro”.
Una tragedia del tomate se podrá ver el 23 de septiembre en el Festival de Cine Holandés de Utrecht y el 25 de noviembre en NPO3, al igual que otros documentales de la promoción 2023.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico el 26 de agosto de 2023.