Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar, recibe una visita. Una sonda espacial investigará si es posible la vida en tres lunas que orbitan alrededor de Júpiter.
La sonda de la agencia espacial europea ESA será enviada desde la Guayana Francesa el jueves. Primero, se gana velocidad en órbita alrededor de la tierra para hacer la travesía larga. No se espera que la nave espacial llegue a Júpiter hasta 2031.
La ESA quiere estudiar las lunas Calisto, Europa y Ganímedes. Con la última luna, la misión debería terminar en 2034. Entonces el combustible se ha ido.
La agencia espacial envió previamente naves a los planetas Venus, Marte y Saturno. En este momento, otra sonda europea ya está en camino a Mercurio.
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Las lunas están hechas de hielo, pero pueden tener agua líquida.
La nueva misión se llama Juice. Eso significa Explorador de lunas heladas de Júpiter. Y eso es nuevamente inglés para descubrir las lunas heladas alrededor de Júpiter.
La superficie de Ganímedes, Calisto y Europa consiste en una gruesa corteza helada, pero puede haber agua líquida debajo. Si es así, entonces tal vez la vida podría ser posible allí. O tal vez la vida era posible allí en el pasado.
La misión también tiene un toque holandés. La Universidad Técnica (TU) de Delft ha construido, entre otras cosas, un instrumento con el que el control de vuelo puede determinar con precisión hasta 100 metros dónde vuela el satélite ya qué velocidad. De esta forma, el liderazgo puede aprender más sobre la gravedad alrededor de Júpiter. La medida es muy precisa, ya que Júpiter se encuentra actualmente a unos 890 millones de kilómetros de la Tierra.
Además, TU Delft ha construido un instrumento que mide la distancia desde la nave hasta Júpiter y sus lunas. Eso debería ayudar a mapear las diferencias de altura en las lunas.
Juice es solo la tercera misión a Júpiter. El satélite estadounidense Galileo orbitó el planeta desde 1995 hasta 2003 y dejó caer un rover en la atmósfera. Desde 2016, la Juno, también estadounidense, realiza investigaciones en Júpiter. Otras siete sondas volaron más allá del planeta en su camino hacia su destino más adelante.
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