El Teatro Chassé de Breda recibió alrededor de 350.000 visitantes en 2023. Actuaciones en exteriores del grupo de teatro De Jonge Honden, sede en Zwolle: siempre con entradas agotadas. La empresa municipal de Maastricht, Toneelgroep Maastricht: 100.000 visitantes en 2023. Son cifras de visitantes muy buenas.
Al mismo tiempo, en Brabante Septentrional, Overijssel y Limburgo, la proporción de subvenciones estatales para la cultura es la mitad de lo que se esperaría teniendo en cuenta el número de habitantes de esas provincias.
Y eso tiene que cambiar, afirmó hace un mes Acceso a la cultura, un consejo del Consejo de Cultura en el que se defendía una distribución más equitativa en todo el país de las subvenciones gubernamentales a la cultura y, por tanto, de la oferta de teatro, música y danza fuera de Randstad. La proporción dentro (léase: especialmente Ámsterdam) y fuera de Randstad ha estado sesgada durante décadas.
¿Pero es necesario este ajuste si los teatros y compañías regionales aún logran atraer al público? ¿Y hay demanda de más actuaciones fuera de Randstad?
Melle Daamen, ex miembro del Consejo de Cultura, dudó de esto la semana pasada NRC. En un artículo de opinión bajo el provocador título «En la región hay muchos teatros, ahora todavía hay público que paga», afirmó que hay menos interés cultural «en la región» por parte de un público que también está envejeciendo.
Preguntamos a nueve responsables políticos y expertos del sector cultural: ¿cuál es el problema de la cultura en la región? A diferencia de Daamen, sí ven un defecto. No, no en los cines. Pero hay apoyo para los creadores y empresas locales, para la educación cultural y el arte amateur. En resumen, proyectos que hacen que la cultura sea accesible para todos, en cualquier lugar de los Países Bajos.
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¿Qué pasa con la distribución de las ‘piedras’ del sector cultural: museos, teatros, salas de conciertos?
La gente rara vez se queja de esto. Con algunas excepciones, muchas ciudades de provincia de los Países Bajos tienen un teatro, un museo de arte importante y un local de música. Hay pocas diferencias entre provincias en la oferta de teatros y salas de conciertos, como también se desprende del Monitora de cultura de la Fundación Boekman. Destacan Holanda Septentrional (léase: Ámsterdam) y Groningen, pero Drente se queda atrás. Ruud van Meijel, director comercial del Teatro Chassé de Breda: “En este país todo está bastante bien organizado. Hay mucha infraestructura y está en los lugares correctos”.
Pero el gobierno sólo es responsable de una pequeña parte de ese hardware. Son principalmente los municipios los que pueden decidir por sí mismos cuánto dinero gastan en sus propias salas de teatro, escenarios de conciertos y museos de la ciudad. Esto no siempre funciona bien desde el punto de vista financiero (véanse los elevados costes del templo cultural Amare en La Haya o el museo Boijmans Van Beuningen en Rotterdam), pero el Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia tiene poca influencia al respecto.
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¿Qué se entiende por muy poca difusión regional de la cultura en todo el país?
Los creadores son de lo que trata principalmente esta discusión política. Tienen muchas más oportunidades en las principales ciudades de Randstad, y especialmente en Ámsterdam, que en otros lugares. «El talento huye de otras regiones a lugares donde hay más posibilidades», afirmó Kristel Baele, presidenta del Consejo de Cultura de Alemania. NRC entonces el consejo Acceso a la cultura salió.
Las subvenciones del Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia y de los seis Fondos Nacionales de Cultura (más de 500 millones de euros en total al año) se destinan principalmente a orquestas, producciones cinematográficas, conjuntos, artistas visuales, compañías de ópera, teatro y danza: creadores. El apoyo financiero del gobierno se distribuye de manera bastante desigual en todo el país. En cambio, el sector cultural en Frisia recibe 7 euros por habitante en concepto de subvenciones estatales, en Holanda del Norte esto asciende a 63 euros, según las últimas cifras del monitor de cultura (2019). Esto crea «espacios en blanco», especialmente fuera de las grandes ciudades, donde se crea poca cultura.
Según el presidente del consejo Baele, esto conduce al empobrecimiento. Los creadores, unidos en orquestas, conjuntos y compañías, crean “un ecosistema cultural” a nivel local, dice la directora comercial Miranda van Drie de la Residentie Orchestra de La Haya. “Los músicos que tocan en una orquesta sinfónica en una ciudad también viven allí, dan clases de música y dirigen orquestas de aficionados”. El público también se adhiere a estas empresas locales. “Tenemos nuestra propia audiencia en Amare, nuestra base de operaciones. Realmente vienen por nosotros, se suscriben y se hacen amigos”.
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¿Qué pasa con la demanda de cultura fuera de Randstad? ¿Hay menos interés por la cultura allí?
Melle Daamen escribió en NRC que «es evidente que hay mucho menos público» fuera de Randstad. En términos de densidad de población, eso es cierto, porque es menor. Por eso las actuaciones en giras nacionales son, por ejemplo, tres noches en Rotterdam y una noche en Zwolle o Nijmegen.
Pero eso no explica por qué existen subsidios culturales nacionales por habitante están distribuidos de manera tan desigual. El director de teatro Ruud van Meijel, de Breda: “En términos porcentuales, aquí vive la misma cantidad de personas con un alto nivel educativo y con interés cultural. Leen periódicos, tienen curiosidad, son mayores o jóvenes”.
Jolmer Versteeg, director del grupo teatral De Jonge Honden de Zwolle: “No veo ninguna diferencia entre las grandes ciudades y la región. No son estados o países diferentes, ¿verdad? En general, la gente está interesada en los mismos temas”.
Sin embargo, es cierto que los holandeses no consumen la misma cantidad de cultura en todas partes, afirma el investigador de mercado Willem Wijgers, que estudia el consumo cultural en su agencia EMC Cultuuronderzoek. Los visitantes culturales frecuentes, como es lógico, tienen una buena situación económica y un alto nivel educativo. Según Wijgers, es un error pensar que están atenuados. También hay muchos devoradores de cultura entre las personas de veintitantos años y las familias con niños. Y, efectivamente, viven principalmente en la ciudad, afirma Wijgers. Pero el contraste entre Randstad y la región no es tan marcado como lo esboza Melle Daamen. La mayoría de los consumidores culturales se encuentran en Randstad, pero también viven en las principales capitales de provincia y sus alrededores. «También están allí afuera, pero relativamente menos».
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Pero ¿cuál es el problema que quiere solucionar el Consejo de Cultura?
Por lo tanto, la cultura atrae a una audiencia urbana rica, altamente educada y superior a la media. La pregunta de si los gobiernos deberían conformarse con esto no puede responderse objetivamente. Eso depende de su visión política sobre el papel del gobierno en el sector cultural.
En lugares donde hay pocos creadores, el vínculo con el público disminuye, dicen los defensores del fortalecimiento regional de la cultura. Ese vínculo es necesario para contar historias locales. Tomemos como ejemplo el teatro musical anual Zummerbühne en Oosterwijtwerd (Groningen), el proyecto de teatro de barrio De Wijk De Wereld, en la ciudad de Groningen; musicales locales como Hanna van Hendrik en Enschede o Diario de un perro pastor en Maastricht. Director Frans Hendrickx de Toneelgroep Maastricht: “Sabemos lo que tiene impacto: las historias que surgen de aquí. Y sólo nosotros podemos fabricarlos, no vienen aquí”.
También es necesaria una oferta cultural cercana y diversa para acercar a los jóvenes al arte y, por tanto, retener público y talento para el futuro. “El contacto con la cultura en la juventud depende en gran medida del lugar donde se vive”, afirma Willemijn Maas, director comercial del Nederlands Dans Theatre. «Todo el mundo experimenta algo de cultura, pero a menudo es más limitado si vives lejos de Randstad».
Esta desigualdad se ve reforzada aún más por el hecho de que los centros municipales de arte amateur y las escuelas de música se han ido erosionando gradualmente en las últimas décadas. Marcelle Hendrickx, concejala de Tilburg: “Aún nos va bien, pero hay zonas donde el acceso a la cultura es difícil: poca oferta, instalaciones mal mantenidas. Las finanzas municipales están bajo presión y eso sólo empeorará”.
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¿Qué puede hacer el gobierno?
En su consejo para un nuevo sistema cultural, el Consejo de Cultura propone distribuir los subsidios del OCW de una manera diferente a partir de 2029: menos centralmente, más dentro de las provincias. La propuesta es un «prototipo», según afirmó el propio Consejo; aún no se ha dicho la última palabra al respecto. El investigador de mercado Willem Wijgers cree que el gobierno debería hacer ajustes para que la cultura sea más accesible. “La afirmación de que simplemente hay menos público fuera del Randstad me parece una descalificación. Como si la gente del resto de los Países Bajos no pudiera involucrarse con la cultura”.
Según él, esto nunca se ha investigado sistemáticamente: la «necesidad» interior de cultura de las personas es difícil de alcanzar. ¿Cómo sabes si te gusta? Palabra hablada, cuartetos de cuerda o afrobeats si nunca lo has experimentado? “¿Cuánto es suficiente oferta?”, pregunta en voz alta Frans Hendrickx desde Maastricht. “La ley es: a más oferta, más audiencia. Y cuanto más diversa sea la oferta, más diversa será la audiencia”.
«En el Teatro de Róterdam intentamos encontrar un público diferente, más amplio y menos tradicional», afirma el director comercial Herman van Karnebeek. “Lo que vemos: la audiencia tradicional está creciendo junto con ese repertorio cambiante. Con lo que quiere y le interesa el grupo objetivo más joven. Y creo que el interés es bastante universal, no está ligado a la gran ciudad”.
Willemijn Maas, director de NDT, menciona a Zelanda como ejemplo. La compañía de danza nunca actuó en esa provincia porque ningún escenario era lo suficientemente grande. Hasta 2021, cuando, con el apoyo de un patrocinador, se estrenó en la Grote Kerk de Veere, acompañado de un proyecto para estudiantes de danza y solicitantes de asilo. De repente pareció haber público para la danza moderna. «A la gente le encantó». Sucedió nuevamente en 2022, pero no este año. Problema aplicable: no se cumplió el presupuesto.
Precisamente porque la población holandesa también crece fuera de Randstad, Wijgers considera que es necesario reforzar el sector cultural allí. «Ciudades como Assen o Enschede también quieren atraer trabajadores del conocimiento altamente capacitados». Cree que los gobiernos también podrían ayudar a las instituciones culturales a atraer una audiencia más amplia y diversa. “El Museo Central de Utrecht se adentra en los barrios desfavorecidos de la ciudad para implicar a los residentes. Se trata de un proceso largo que debería financiarse mejor”.
Marcelle Hendrickx de Tilburg: “Todavía tenemos el Museo De Pont, el Museo Textil. Y hemos invertido en infraestructura cultural. ¿Pero qué pasa si no tienes eso? Nos gustaría que todos nuestros hijos visitaran algún día el Rijksmuseum de Ámsterdam. ¿Pero cómo financiamos eso?”