Las cosas van mal con los comestibles, informó de Volkskrant Jueves. Anna de Haas había ido al supermercado con la lista habitual de la compra del periódico (que incluía huevos, plátanos, cápsulas de café, papel de cocina, cerveza, mandarinas, yogur). ¿Y qué resultó? Los precios habían vuelto a subir. Tuvo que pagar 43,32 euros, un 20 por ciento más que los 36,11 euros de hace un año.
La inflación está cayendo, pero esto tiene poco efecto en el precio de los comestibles por el momento. Muchas cosas suceden en el mundo que no son tan agradables, pero solo cuando pones las cosas del carrito de compras en la cinta transportadora, el cajero lo escanea y presenta la factura, te das cuenta de dónde se concretan esos desarrollos: en su recibo.
Ya sea que saque su tarjeta de bonificación, busque ofertas especiales o reduzca a la mitad su consumo de cerveza, esa bofetada le llegará en la cara. Inicialmente pedí el recibo con incredulidad, pero desde entonces he dejado de hacerlo.
Eso ANUNCIO había enviado a sus corresponsales extranjeros con él hace unos días ANUNCIOlista de la compra, a ver si se nos iba la cosa por todas partes. Eso era cierto, pero los resultados del miniestudio revelaron algunas cosas notables. Por ejemplo, un bote de Nutella en Bélgica te salía 1,41 euros más barato que con nosotros, el aceite de girasol en España costaba la mitad y una botella de Coca-Cola pagabas 1,29 euros en Alemania en lugar de 1,99. Estos no eran productos falsificados baratos o aceite de girasol diluido, sino las mismas marcas A. Holanda fue uno de los países más caros.
El periódico olió el peligro y buscó una historia de Wouter Kolk, jefe de Europa e Indonesia en Albert Heijn Delhaize. Kolk solo sabía que AH en los Países Bajos paga más por la cola y el chocolate para untar al fabricante que en otros países. “No podemos explicar eso”, dijo. No sé nada de retail, pero tengo una sospecha: los fabricantes sacan el máximo partido, y eso es más fácil en Holanda que en Alemania, por ejemplo, donde hay grupos de supermercados más grandes y potentes. Hay mucha miseria en el mundo, pero no puede ser tan mala o se abusará de ella.
La Comisión Europea calculó cuánto ahorrarían anualmente los consumidores europeos colectivos si los supermercados de la UE pudieran negociar los precios más bajos en todas partes y ajustar sus precios en consecuencia: catorce mil millones de euros. Eso equivale a 31 euros por europeo, una buena ganancia inesperada para una pequeña familia.
Por ahora, todavía no está allí. Hay un mercado interior, pero eso no se aplica a los precios de compra europeos. Coca-Cola puede pedir más por su curva en los Países Bajos que en Alemania, y la empresa lo hace. Por supuesto, puede cruzar la frontera por su coca cola y abastecerse de chocolate para untar en Bélgica, pero luego se encontrará con los altos precios de la gasolina nuevamente. Estamos atascados.
Cuando Anna de Haas le preguntó si podíamos esperar más aumentos de precios, la respuesta decepcionante fue: ‘Sí’. Y no se detuvo allí. El economista de Rabobank, Sebastiaan Schreijen, tampoco espera que podamos esperar precios más bajos cuando las materias primas vuelvan a ser más baratas, los precios de la energía se hayan normalizado y los salarios se hayan estabilizado (y la guerra en Ucrania haya terminado). Las reducciones en los precios al consumidor en el supermercado no son la norma, dice. Primero debe estallar una guerra de precios por eso, y esa no es una opción.
Nos culpan y en la caja registradora agitamos nuestra tarjeta de débito con impotencia.