Hawks y Wizards abren la temporada. Pero toda la NBA está conmocionada por el caso Udoka

Primer día de clases real después de un verano muy ocupado para la NBA. Hawks y Wizards inician el baile con su día de medios, Bucks y Warriors comenzarán el domingo mientras que los otros clubes abren su temporada el lunes.

Bostón

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Si Atlanta y Washington son los primeros en cruzar la línea de salida, los ojos de la NBA siguen puestos en Boston donde la polémica por el asunto Udoka no se apaga. Los Celtics formalizaron el viernes la suspensión de su entrenador en jefe hasta el final de la temporada con una conferencia de prensa que aclaró algo, pero aún dejó varios puntos oscuros. «Es una situación difícil, no hay duda -subraya el propietario de los Celtics Wyc Grousbeck- Espero que este sea el comienzo de un nuevo capítulo». Los hallazgos de la investigación de un bufete de abogados independiente, que finalizó el miércoles, hicieron insostenible la idea de seguir adelante con Ime Udoka. El dueño, sabiendo muy bien que podrían venir acciones legales paralelas, prefiere mantener la boca cerrada tanto como sea posible, seguro que el entrenador de los Celtics ha tenido al menos una relación «inadecuada» con un miembro del personal, pero la situación también podría ser más compleja. «Estamos hablando de múltiples violaciones de las reglas impuestas por el contrato de comportamiento – agrega Grousbeck – y no hay altos funcionarios que sean sancionados, más no puedo decir también por respeto a la privacidad de todos». Una avalancha que luego envuelve a Boston después de una temporada baja que comenzó muy bien pero terminó de una manera surrealista. La lesión de Gallinari, luego el problema físico de Robert Williams, que podría quedarse fuera, tras una operación en la rodilla izquierda, incluso 12 semanas, y finalmente la calificación del entrenador en jefe que en su primer año en el banquillo de Boston había llevado a los Celtics a la Finales ya un paso del título. Luego, el balón pasa al joven asistente (34 años) Joe Mazzulla, luego ascendido a entrenador en jefe. «Por supuesto que el momento es complicado para Joe, dice el titiritero de los Celtics, Brad Stevens, pero estamos hablando de un entrenador increíblemente inteligente y un cuerpo técnico de primer nivel. Tenemos una gran fe en él».

Halcones y magos

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La temporada baja de los Hawks fue mucho menos accidentada, después de una temporada decepcionante, que terminó con una clara derrota con el Heat en la primera ronda de los playoffs. Atlanta, naturalmente, se reinicia desde Trae Young, listo para formar una cancha trasera dinámica y bien combinada con el nuevo fichaje Dejounte Murray. El ex Spurs, que llegó vía canje a finales de junio, parece haber conquistado ya a la estrella de los Hawks. «Estoy muy feliz de tener a Dejounte en el equipo – subraya Young – es difícil enumerar sus puntos fuertes ya que lo hace todo muy bien, es un jugador extraordinario y, en mi opinión, el complemento perfecto para nuestra zona de defensa. Nos divertiremos, No puedo esperar para empezar». En la misma onda también el ex Spurs. «Tenía muchas ganas de Atlanta y pude ir a Atlanta, no podría haber pedido algo mejor, se hace eco de Murray, nos encontraremos maravillosos con Trae, ahora depende de nosotros mejorar y crecer juntos». Sin embargo, un equipo que tiene que progresar sobre todo a nivel defensivo necesita resolver de una vez por todas el tema ligado a John Collins, constantemente inserto en posibles traspasos. ¿El futuro del jugador estará lejos de Atlanta? El Gerente General de los Halcones deja la puerta abierta a las operaciones de mercado. «John es un profesional serio – cierra el GM Landry Fields – siempre seremos honestos con él». Los Wizards también reinician, ansiosos por olvidar el descalabro de la segunda mitad de la temporada pasada, también manchados por las numerosas lesiones. Con Beal y Porzingis en pleno apogeo, Washington quiere intentar cambiar de ritmo pero, al menos según un Kuzma cada vez más puntero en Washington, será el planteamiento defensivo. “Todos sabemos que este equipo puede sumar puntos -subraya Kyle Kuzma- pero lo fundamental será encontrar la estructura defensiva adecuada”. “Por otro lado, estoy muy agradecido de poder tener a Porzingis como compañero de equipo -concluye Beal-, creo que es el mejor largo con el que he jugado”.