Cualquiera que haya mirado al cielo por la mañana o por la tarde en los últimos días se habrá dado cuenta de que en el horizonte aparecían hermosos colores crepusculares. Una banda de tonos rosa claro y violeta coloreaba el cielo poco después del atardecer y justo antes del amanecer. Los meteorólogos lo llaman «el cinturón de Venus». Y debajo de él incluso se veía la sombra de la tierra. Pero ¿cómo surge este bello fenómeno atmosférico? ¿Es raro? ¿Y cuándo es más probable que lo veamos? Lo explica el meteorólogo Jonas De Bodt.
El cinturón de Venus aparece como una hermosa banda rosa en el horizonte poco después del atardecer o poco antes del amanecer, justo enfrente del sol. Los colores suelen extenderse entre 10 y 20 grados sobre el horizonte y son causados por la dispersión de la luz solar en nuestra atmósfera. Cuando el sol está cerca del horizonte, los rayos de luz deben atravesar una capa especialmente gruesa de nuestra atmósfera. La mayoría de las longitudes de onda son dispersadas por las partículas de nuestra atmósfera y sólo quedan las longitudes de onda largas (color rojo). Es por eso que los hermosos colores rojos del crepúsculo suelen aparecer al amanecer y al atardecer. La luz roja del sol también iluminará las pequeñas partículas de nuestra atmósfera en el cielo opuesto al sol. La luz roja se refleja entonces y el resultado final es un brillo rosa-violeta.
El fenómeno suele durar entre 15 y 20 minutos, justo antes del amanecer o poco después del atardecer, y puede verse regularmente en nuestro país. El único requisito es un cielo completamente despejado y sin nubes. Por eso el fenómeno ha sido tan visible en los últimos días. Aunque podemos observar el cinturón de Venus en cualquier estación del año, el fenómeno es especialmente notable en los meses de invierno porque los colores rosados suelen ser ligeramente más brillantes.
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Si miras el cielo un poco antes del amanecer o más tarde después del atardecer, también puedes encontrar una franja de cielo de color azul violeta oscuro cerca del horizonte. Es la sombra de nuestro planeta, que destaca fuertemente sobre los colores del crepúsculo justo encima. Después del atardecer verás que la sombra sigue ascendiendo. La banda oscura en el horizonte adquiere forma de arco y se ensancha. Poco a poco los colores se irán desvaneciendo y aparecerán las estrellas. Justo antes del amanecer vemos que sucede lo contrario.
El nombre es algo engañoso, porque el cinturón de Venus no tiene nada que ver con el planeta Venus. El planeta ni siquiera es visible en esa parte de nuestro cielo. ¿Pero de dónde viene el nombre? Al parecer, se dice que el fenómeno está asociado con el cinto o cinturón que llevaba la diosa griega Afrodita, la contraparte romana de Venus.
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