Con mayores créditos fiscales para familias con hijos, ayuda para la compra de una primera vivienda y una reducción de los precios de los medicamentos y los alimentos, la candidata presidencial demócrata Kamala Harris quiere crear una “economía de oportunidades” para la clase media estadounidense. Harris, actual vicepresidente, lo anunció el viernes durante un discurso en un mitin de campaña en Carolina del Norte.
Fue la primera vez que Harris habló tan extensamente sobre sus planes económicos. Estos parecen estar dirigidos principalmente a aliviar los costos de vida y las preocupaciones financieras que suscitan entre la clase media. “Mire, las facturas se están acumulando”, dijo Harris, según las agencias de noticias AP y Reuters. “Comida, alquiler, gasolina, ropa, medicamentos recetados. Después de todo esto, a muchas familias no les queda mucho a final de mes”.
Las familias con niños tendrían que pagar hasta 3.600 dólares menos en impuestos, las familias con un bebé incluso 6.000 dólares menos. Las personas de bajos ingresos y sin hijos también recibirán un crédito fiscal en sus planes –1.500 dólares– y pronto pagarán una prima de seguro médico más baja a través de la llamada Ley de Atención Médica Asequible, más conocida como Obamacare.
Harris también quiere reducir el gasto en alimentos combatiendo el “aumento de precios” por parte de las grandes empresas. Según ella, por ejemplo, la falta de competencia en la industria procesadora de carne hace que los precios de la carne sigan aumentando. La Comisión Federal de Comercio, el regulador que protege a los consumidores y combate los monopolios del mercado, recibiría instrucciones de castigar “severamente” a las empresas que aumenten los precios.
La inflación anual ha alcanzado su nivel más bajo en más de tres años, pero los precios de los alimentos todavía están un 21 por ciento por encima de los niveles de hace tres años. Casi toda la inflación de julio se debió al aumento de los alquileres y otros costos de la vivienda, según el Departamento de Trabajo a principios de esta semana. Se espera que los costos de la vivienda aumenten más lentamente en los próximos meses, por lo que la inflación disminuirá en comparación con el año pasado.
Harris también quiere tomar medidas para mejorar las viviendas de la clase media. Los compradores por primera vez en el mercado inmobiliario reciben ayuda para realizar un pago inicial de 25.000 dólares (22.600 euros) para la compra de su primera vivienda. Los constructores de viviendas iniciales recibirán una reducción de impuestos, afirma, lo que debería permitir crear tres millones de viviendas iniciales. A los fondos de inversión ya no se les permite comprar viviendas en masa. Se está ampliando la asistencia a los inquilinos.
Financiamiento poco claro
Con sus planes, Harris se mantiene cercana a las políticas económicas del actual presidente Joe Biden. El jueves, Biden y Harris presentaron juntos los resultados de las exitosas negociaciones con las compañías farmacéuticas sobre una importante reducción del precio de diez medicamentos para los beneficiarios de Medicare, el seguro médico para los estadounidenses de 65 años o más. Si bien Biden enfatiza la creación de empleos y la mejora de la infraestructura, Harris tiene lo que, según él, es un “enfoque similar a un láser en las oportunidades para la clase media” y las preocupaciones financieras de este grupo.
Aún no está claro cómo pretende financiar sus planes Harris, que afirma que “la construcción de la clase media será decisiva” para su presidencia. La pregunta también es si Harris, como presidente, podrá hacer realidad los planes. Un proyecto de ley de la administración Biden para créditos fiscales para familias con niños fue aprobado en la Cámara, pero se ha estancado en el Senado este año.
En su discurso, Harris también se opuso a la intención de su rival republicano Donald Trump, que quiere un alto arancel a la importación de bienes del exterior. “Efectivamente, un impuesto nacional sobre las ventas”, llamó Harris a esa tasa. “Significará precios más altos para casi todas las necesidades diarias”, dijo Harris. “Un impuesto de Trump a la gasolina, un impuesto de Trump a los alimentos, un impuesto de Trump a la ropa, un impuesto de Trump a los medicamentos de venta libre”.
El expresidente Trump respondió a su discurso publicando en su cuenta de redes sociales: “Kamala implementará controles de precios al estilo SOVIÉTICO”. Un portavoz de la campaña de Trump describió los planes de Harris como representativos de un “modelo socialista y autoritario”. Un exasesor económico de la administración Trump calificó de “completamente absurdo” que el gobierno desempeñe un papel en la fijación de los precios de los alimentos.
Tradicionalmente, los votantes han confiado más en los republicanos que en los demócratas en materia de economía. Las encuestas muestran que el 45 por ciento de los estadounidenses confía más en Trump que en Harris en materia de economía; para el 38 por ciento es al revés.