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Hamas ha dicho que continuará las negociaciones para liberar a los rehenes israelíes y detener su guerra con Israel, incluso cuando sus representantes abandonaron las conversaciones en El Cairo sin lograr avances, lo que subraya la dificultad de llegar a un acuerdo.
Funcionarios de Hamas, Egipto y Qatar han estado manteniendo conversaciones en la capital egipcia esta semana, pero las esperanzas de llegar a un acuerdo antes del mes sagrado musulmán del Ramadán, que comenzará el domingo o lunes, se están desvaneciendo.
En una breve declaración, Hamas dijo que su delegación había abandonado El Cairo el jueves para consultar con los líderes del grupo militante con base en Gaza, pero que las negociaciones continuaban «para detener la agresión, devolver a los desplazados y llevar ayuda a nuestro pueblo palestino».
Un portavoz del gobierno israelí declinó hacer comentarios.
Los negociadores han estado presionando a Hamás para que acepte un acuerdo gradual, cuya primera parte implicaría que el grupo liberara a algunos de los aproximadamente 130 rehenes que aún mantiene en Gaza.
A cambio, Israel liberaría a algunos prisioneros palestinos y aceptaría una tregua inicial de 45 días, durante la cual los negociadores intentarían discutir los términos para un alto el fuego extendido y un fin permanente de la guerra.
Sin embargo, las conversaciones han estado estancadas durante semanas, y el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, rechazó la exigencia de Hamas de que cualquier acuerdo termine con un alto el fuego permanente, según una persona informada sobre las conversaciones.
Israel participó en negociaciones anteriores pero no asistió a las de esta semana en El Cairo, acusando a Hamás de obstaculizar las conversaciones al negarse a proporcionar una lista de cuáles de los 130 rehenes seguían vivos.
Osama Hamdan, un funcionario de Hamás, negó el martes que Hamás se hubiera negado a proporcionar una lista de nombres y acusó a Israel de socavar las conversaciones al no asistir.
A pesar de las dificultades, Estados Unidos, que junto con Qatar y Egipto ha desempeñado un papel importante en la mediación de las negociaciones, dijo el miércoles que aún se puede llegar a un acuerdo.
«Seguimos creyendo que los obstáculos no son insuperables y que se puede llegar a un acuerdo», dijo Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado, en una rueda de prensa. “Un acuerdo redunda en interés de Israel [and] el pueblo palestino. . . Así que vamos a seguir presionando para lograr uno”.
Hamás tomó unos 250 rehenes y mató a unas 1.200 personas durante su ataque del 7 de octubre que desencadenó la guerra, según funcionarios israelíes. Liberó a unos 110 rehenes durante una breve tregua en noviembre. Los funcionarios israelíes evalúan que al menos 31 de los rehenes que aún se encuentran en Gaza están muertos.
En respuesta al ataque de Hamás, Israel ha lanzado un feroz ataque contra Gaza, que ha matado a más de 30.000 personas y ha desplazado a 1,7 millones de los 2,3 millones de habitantes del territorio palestino, según funcionarios de salud locales., así como reducir gran parte del territorio a escombros.
Los grupos de ayuda han advertido que la ofensiva ha causado una catástrofe humanitaria, con el sistema de salud de Gaza en estado de colapso y su población enfrentando una grave inseguridad alimentaria. La organización benéfica Save The Children dijo la semana pasada que Gaza estaba “presenciando una matanza masiva de niños en cámara lenta porque no queda comida”.
La presión internacional para un alto el fuego ha aumentado a medida que aumentaba la destrucción. Sin embargo, Netanyahu ha insistido repetidamente en que Israel no detendrá su ofensiva hasta que Hamás haya sido destruido, y desestimó las demandas del grupo durante las negociaciones como “delirantes”.