Los dos han estado desaparecidos durante una semana. El periodista fue amenazado por su trabajo. La marina brasileña también ayudó en la búsqueda. Ya se ha encontrado sangre en el barco de un pescador local. La policía todavía está investigando si eso vino de uno de los dos desaparecidos.
Según medios locales, los artículos fueron encontrados cerca de la casa de un hombre arrestado en el caso. Los testigos lo vieron persiguiendo a Philips y Pereira río arriba. La policía ahora ha buscado en un área de unos 25 kilómetros cuadrados, pero aún no ha encontrado a los hombres. Hay pocas esperanzas de que los encuentren con vida.
Pereira trabajaba para la agencia del gobierno brasileño para asuntos indígenas y conservación. Anteriormente, como funcionario, fue responsable de proteger a las tribus que casi no tienen contacto con el mundo exterior. Pereira ha sido amenazada durante mucho tiempo por madereros y mineros que quieren tomar estas áreas.
Como freelance, Philips escribió para el periódico británico The Guardian, entre otros. Estaban en el Valle de Javari, cerca de la frontera con Perú, haciendo entrevistas para un libro en el que trabajaba el periodista. Cada vez se desarrollan más actividades ilegales en la zona, como la pesca, la tala, la minería y el narcotráfico.